Андрей Молчанов - Падение «Вавилона»

Алик подошел к выходу из комнаты. Крикнул:

— Эй, хозяин, сюда!..

Изя послушно притопал на зов. В глазах его, излучавших всческую готовность, было нечто преданно-собачье.

— С сегодняшнего дня, — не глядя на него, произнес Алик веско, — Толя работает у меня, ясно? А жить будет где живет. Бесплатно.

— Вопросов нет, — с готовностью пробормотал Изя. — Я только рад…

— Заплатишь ему за предыдущие дни…

Изя как ошпаренный полез в карман, вытащив оттуда бумажник и начал лихорадочно изымать из него купюры.

— Не надо, — отстранил я протянутые мне деньги.

— Надо! — жестко приказал Алик, запихнув марки в карман моего пиджака. Затем подтолкнул меня под локоть: — Поехали!

— Куда?

— Фотографироваться. Завтра твоя физиономия будет уже в Москве, в МИДе. А послезавтра — в посольстве ФРГ. Данные мне твои надо взять, не забыть… Как фамилия твоя, кстати?

— Меркулов, — без запинки ответил я.

Мы прибыли на уже знакомое мне до подробностей Кантштрассе и зашли в магазин, где тучный пожилой еврей подшивал, сидя на табурете за прилавком, суровой ниткой свой прохудившийся ботинок. Это была довольно-таки странная сцена, учитывая, что в огромных зеркалах магазина отражались стеллажи, заполненные новенькой разносортной обувью всех цветов и оттенков. Видимо, хозяин магазина отличался изрядной бережливостью.

Мельком посмотрев поверх очков на вошедшего Алика, торговый человек, он же сапожник, сделал вывод:

— Вовремя. Только что принесли образец.

Он извлек из внутреннего кармана вязаной засаленной кофты с замшевой кокеткой обрезок пластиковой папки, в котором голубела новенькая купюра достоинством в сто марок.

Алик, извлекши купюру из защитной оболочки, внимательно ее рассмотрел.

— Класс! — произнес одобрительно. — Только тон возле рояля оранжевый какой-то…

— Ну, знаешь! — сказал сапожник. — Тогда обращайся к фрицам на Гознак, пусть они тебе за пятьдесят процентов лавэ отгружают…

— Ладно, — сказал Алик. — Подходит. Когда будет готова партия?

— Послезавтра.

— Беру.

В этот момент в магазин шагнула девица лет двадцати — блондинка с обесцвеченными, кудрявыми, как у пуделя волосами, носиком-кнопкой и губками бантиком.

— Что-то хотите, девушка? — встрепенулся торговец. — Есть очень хорошие сапожки на зиму, недорого…

— Да я… — замялась посетительница, — ищу работу…

— О, работы, к сожалению, нет, — причмокнул горестно человек за прилавком.

— Ну хотя бы полы мыть…

— Вы с Украины?

— Нет, из Молдавии…

Таких девочек, толкущихся среди более или менее устроившихся эмигрантов, я уже видел немало. Добравшись сюда из своих нищих и серых провинциальных городков, они пытались как-то зацепиться в сытой красивой Европе, подыскивая себе женихов и работу, причем качественные категории в таких поисках никакого значения не имели.

— Слушай сюда, — мельком обернувшись на нее, процедил Алик. — Выйдешь из магазина, увидишь серый «мерседес». Жди меня возле него. Работу получишь.

Девчонка, удовлетворенно кивнув, поторопилась исполнить приказ.

Алик представил меня хозяину магазина: дескать, запомните друг друга, поскольку вероятны дальнейшие контакты. Хозяин магазина именовался Моисеем. Мы без всякого энтузиазма обменялись с ним формальными рукопожатиями.

— Человеку нужен паспорт, — сказал Алик, хлопнув меня по плечу. — Срочным порядком.

— Понял. — Моисей вывесил на стеклянной входной двери табличку «Закрыто» и пригласил меня в подсобку.

Там на узеньком пятачке среди громоздившихся до потолка картонных коробок с обувью стоял штатив с фотоаппаратом и пластмассовый табурет.

Мне было велено табурет оседлать, тут же вспыхнула фиолетовой искрой вспышка, и дело было сделано.

— Чтобы была виза, пограничная отметка… — наставлял Алик торговца-многостаночника.

— Что ты переживаешь… — морщился тот. — Конвейер работает, как моя голова, двадцать шесть с половиной часов в сутки… Максимум через пять дней мальчик получит ксиву. Только смотрите, чтобы день выдачи визы в Москве не совпал с его мусорским залетом в Германии… А то потом будет трудно объяснять про всякие феномены раздвоения личности…

Мы вернулись в машину, где застали блондинку, любезничавшую с вышибалой Сеней.

— Привет, подруга, — бодро сказал ей Алик. — Ну, значит, ишещь себе работенку? А живешь где?

— У знакомой. Но уже пора съезжать, муж у нее, ребенок… — охотно поведала девица.