Александр Белов - Бригада 16. Похищение европы

Федор и Ватсон стояли перед центральным рынком. От площади в разные стороны расходились лучи дорог.

- Вот она, улица Тараса Шевченко, - сказал Федор с интонациями гида и сделал широкий жест рукой. - Имени великого кобзаря Малой России, певца униженных и оскорбленных... Ще не вмерла Украина...

Улица Шевченко шла в небольшую горку, примерно на середине достигала наивысшей точки и потом спускалась вниз, к морю.

- Каким ветром твоего кобзаря на Камчатку занесло? - недовольно отозвался Ватсон. - Ему сейчас самое место в незалежной Украине.

- Историческим ветром, - назидательно изрек Федор. - Украинцы участвовали в освоении Сибири наравне с русскими. В отряде Ермака был такой атаман Никита Пан со товарищи, знатный рубака. То, что нынешние гетманы отказываются от украинского вклада в общее дело, не повод для неблагодарности с нашей стороны. Сказал кобзарь: «Я памятник себе воздвиг нерукотворный, к нему не зарастет народная тропа...» Тропу эту мы все вместе к нему топтали, понимаешь? Русские, украинцы, финны, калмыки и другие друзья степей Украины...

- Положим, это Пушкин, а не Шевченко сказал, - поправил его Ватсон, - а до него Ломоносов на эту тему писал. Это перевод с латыни вообще-то.

- Знаю, что Пушкин, - не растерялся Лукин, - а мог бы сказать и Шевченко. Я закрываю глаза и слышу перекличку двух великих гениев: Пушкина и Шевченко...

- Ну да, один другому говорит: «Бонжур, брат Шевченко!», а в ответ слышит: «Здоровеньки булы, брат Пушкин!» Скажи лучше, зачем ты меня сюда притащил?

- В библиотеку.

- Что?!

Друзья застыли друг напротив друга. Поза Ватсона выражала крайнюю степень недоумения, Лукин же был благообразен и умиротворен.

- В хранилище мудрости человеческой, приют печатного слова.

- Однако... Молодые годы не прошли для тебя бесследно. Ты сильно ушиблен филологией, приятель. Вот только Пушкина с Шевченко путаешь.

Федор, не отвечая на выпад Ватсона, молча двинулся вперед. Слева показалось четырехэтажное здание с серым фасадом - педагогический институт, единственный вуз в Петропавловске-Камчатском. Проходя мимо стайки голоногих абитуриенток, Ватсон расправил плечи и машинально подкрутил усы. Федор, увидев это, лишь презрительно сощурился - он давно уже твердо решил, что мирская суета не для него.

- Похотливый кобель! - с чувством собственного превосходства сказал Лукин. - Зрю вожделение в твоих бесстыжих глазах!

- Не волнуйся, - посоветовал Ватсон, - на тебя мое вожделение не распространяется! - Он помолчал и добавил: - Вон та грудастая в белом платьице - очень даже ничего!

Федор крепко сжал локоть доктора.

- Пошли! Лучше о душе подумай! Явишься на Суд Божий в рубище грехов, и бесплатная путевка в ад тебе обеспечена.

- С какой стати? - удивился Ватсон. - Я ни с кем судиться не собираюсь и в ад не тороплюсь.

- Вспомни о блуждающей душе великого грешника, купца Митрофанова, - пояснил Федор. - И с тобой будет то же самое, если не покаешься.

- Ладно, каюсь, каюсь. Ты давай веди, куда вел, открывай врата учености!

Они миновали здание института и оказались перед невзрачным двухэтажным домиком. Вывеска над входом гласила, что здесь размещается Камчатская областная библиотека. Федор уверенно толкнул стеклянные двери, и приятели очутились в полутемном прохладном вестибюле. Сюда не долетала городская суета; эхо их шагов гулко разносилось под нависшими сводами. Не желая тревожить тишину, царившую в «хранилище мудрости», Лукин перешел на шепот.

- Ты называешь меня несерьезным человеком, и совершенно напрасно. Из вас из всех один я озаботился узнать историю особняка и его бывшего владельца.

- Не передергивай! Я не называл тебя несерьезным. Я говорил, что ты - сумасшедший. Это разные вещи. А что касается истории, мне самому очень интересно.

- Тогда нам в читальный зал. - Федор свернул направо, даже не взглянув на поясняющую табличку. - Когда я в первый раз увидел призрака, - продолжал он, - то, как и ты, пребывал в преступном неведении. Не знал, что он - призрак, полагая его за человека. Но потом, когда ознакомился с документами, я сразу смекнул, что к чему. И был уже готов.

- Ты покажешь мне эти документы?

- А иначе зачем я тебя сюда привел? - Федор чуть не поперхнулся от возмущения. - Не забавы же ради. Господи, помоги мне вразумить этого упорствующего в заблуждении - для его же пользы!

Они прошли в правое крыло библиотеки и остановились перед массивной дубовой дверью с табличкой «Читальный зал». Лукин покопался в мешковатых штанах и извлек новенький читательский билет в синей корочке.