Альберт Байкалов - Кодекс джунглей

Однако парень уже сверлил Кораблева взглядом, и он направился к нему.

– Ты Влад?

– Я, – кивнул парень.

Матвей сел.

– Рассказывай, кто, откуда, чего от жизни хочешь.

– Сначала ты, – возразил Влад.

– Не пойдет, – покачал головой Кораблев.

– Хорошо. – Парень бросил взгляд на соседний столик. – Я коренной москвич. Два года назад уволился из армии.

– Мне нужен человек, владеющий французским языком, – перебил его Матвей.

– Окончил спецшколу, – кивнул Влад. – Занимался с преподавателями.

– Зачем? – вновь перебил его Кораблев.

– Как зачем? – растерялся парень. – Ну вот хотя бы сейчас: тебе же нужен человек со знанием языка.

– Но пять лет назад ты не знал, что наткнешься на объявление, – резонно заметил Матвей.

– Собирался поехать во Францию, чтобы устроиться там в Иностранный легион, – признался Влад.

Неожиданно Матвея словно ударило током. Как он сразу не подумал! А ведь у него есть человек, который по всем параметрам подходит для поездки в Конго…

– Я все понял. – Матвей положил Владу на предплечье руку. – Позвони завтра, я дам ответ.

– Ты хотя бы скажи, что делать-то? – попросил парень.

– В случае положительного решения ты все узнаешь, – с этими словами Матвей встал из-за стола.

– Ну, что? – спросила Марта, едва он переступил порог.

– Не подходит, – ответил Матвей, разуваясь.

– Я не вижу, что ты этим расстроен, – заметила она, когда Кораблев проскользнул мимо нее в комнату.

– Возможно, я его все же возьму, – сказал Матвей, снимая футболку. – Ты записывала телефон Кати. Дай, пожалуйста.

Марта вошла следом в комнату.

– Какой Кати? – не сразу поняла она о ком идет речь. – Это...

– Да, именно той, – подтвердил он, беря со стола трубку. – Мы ищем по всему Интернету человека для нашего дела и совсем забыли о Тарасе.

– А что мы забыли? – машинально спросила девушка.

– Это как раз тот человек, который нам нужен! – Матвей сел на подлокотник кресла и выжидающе уставился на Марту.

Вспомнив, что он от нее хотел, девушка подошла к шкафу, достала с полки записную книжку и стала листать.

Год назад, расследуя исчезновение пропавшей женщины, Матвей и Марта познакомились с этим человеком. Тогда же свела их судьба и с Дешиным. Именно от полицейского Матвей узнал, что Тарас длительное время проходил службу в Иностранном легионе.

– Вот. – Марта нашла нужную страницу и подняла на него взгляд: – Слушай, а если с ним что-то случится?

– Не каркай, – нахмурился Матвей.

– Катя нам не простит этого, – покачала она головой.

– Скажи, а ты хочешь, чтобы я вернулся? – Он замер в ожидании ответа.

– Конечно! – кивнула Марта.

– Так вот с ним я точно буду себя чувствовать в этой клоаке спокойнее, чем с кем-то из тех проходимцев, которые уже пытались мне навязать свои услуги, – продолжил развивать свою мысль Матвей. – Данилу, вернее Тараса, я видел в деле. А брать с собой кота в мешке себе дороже. Диктуй номер!

Ставшие свидетелями каннибализма, летчики долго не могли прийти в себя и почти не спали. Раньше они много слышали о людоедах, но как-то не думали о них. Сергею так вообще казалось, что поедание конголезцами сородичей носит единичный характер, а слухи о массовом людоедстве сильно преувеличены впечатлительными европейцами. Теперь, столкнувшись с этим явлением воочию, он пережил стресс.

С утра Лебедев с трудом заставил себя съесть немного арахиса и кусок черствой лепешки. Запив завтрак слегка кисловатой на вкус водой, которую конголезцы добыли из лиан, он почувствовал новый приступ тошноты. Снова двинулись в путь. Расчесанные участки кожи от грязи и влажности покрылись язвами. Уже пришла в негодность обувь. С трудом передвигая ноги, Сергей шел за Титовым, отмахиваясь от круживших вокруг головы кровососов.

Неожиданно стало совсем темно. Лебедев не сразу сообразил, что джунгли кончились, и они оказались в тропическом лесу. Солнце уже было в зените, а здесь, в самой густой чащобе мира, стоял полумрак. Устремившись к небу на десятки метров, дубы и гевеи образовали высоко вверху из своих крон гигантский полог, через который почти не попадал солнечный свет. Под ним, как в парнике, накрытом непрозрачной пленкой, стояла невыносимая влажная жара. С лиан и фикусов-паразитов, гигантскими канатами свисавших к земле, стекали капли воды. Из-за толстого слоя листвы шаги стали беззвучными. Сверху то и дело прыгали лягушки. Сергей начал задыхаться. Его охватила паника, но он старался не подавать виду.