Альберт Байкалов - Кодекс джунглей

Несколько боевиков стали рубить ветки и строить навесы. Трое ушли в караул. Остальные собрались вокруг толстяка и стали что-то громко обсуждать, изредка поглядывая на пленного конголезца. Киротшо с безучастным видом сидел в стороне на брошенном на землю прорезиненном коврике.

Неожиданно, словно что-то услышав, пленный конголезец дико закричал и с удивительным проворством вскочил на ноги. Однако стоявший рядом с ним бандит ударил его прикладом автомата в лоб. Потеряв из-за связанных за спиной рук равновесие, пленник упал и забился в конвульсиях.

– Чего это они? – просипел Панов.

Между тем потянуло дымом. Чуть в стороне двое бандитов развели в небольшой яме костер.

Пленник снова заголосил. Было в его криках нечто вызывающее леденящий ужас и тоску.

Киротшо лениво поднял руку и что-то сказал. Двое боевиков бросились к пленнику. Один перевернул его на спину, второй ловко разжал ему ножом зубы и вставил в рот бамбуковую палку. Чтобы пленник ее не вытолкнул языком, зафиксировали тряпкой, обмотав ее вокруг головы. Теперь бедняга лишь мычал и таращился выкатившимися от ужаса глазами на своих истязателей. Было видно, боевикам это доставляет удовольствие. Они усадили несчастного и стали развязывать руки. Тут на помощь подоспел третий. Он придавил пленнику ноги. Не прошло и минуты, а пленник был уже полностью раздет. Его куртку и штаны тут же стал примерять один из подростков. Затем истязатели снова связали ему руки и выжидающе уставились на высокого конголезца с пангой в руках. Все это время он стоял чуть в стороне, с напускным безразличием наблюдая за их действиями.

– Что они собираются с ним делать? – заволновался Шибанов, когда длинный подошел к пленнику. Только сейчас Сергей разглядел, что этот мужчина одноглазый. Левую половину его лица украшал страшный шрам. По всей видимости, результат удара такой же панги.

– Жрать будут, – догадался Панов. – Тьфу ты!

– Да вы что, мужики? – простонал Шибанов. – В натуре, что ли?

– А зачем они его с собой тащили? – поежился Титов.

– Можно было сразу прибить, – вздохнул Шибанов.

– Тогда бы испортился, – удивляясь собственному спокойствию, возразил Сергей. – К тому же пришлось бы нести мясо его на себе. А так само шло.

Между тем пленник стал дергаться, пытаясь вырваться из рук своих собратьев. Однако те держали его крепко. Конголезец с пангой встал на расстоянии вытянутой руки от своей жертвы и, не мигая, уставился на нее одним глазом, словно про себя рисуя на пленнике линии, по которым будет делить его на части. Бедняга мычал, таращил глаза, но тщетно. Ни один мускул не дернулся на лице палача.

– Ужас! – затрясся Панов. – И он все это время знал, что его сожрут?

– Странно, а с нами они что сделают? – неожиданно спросил Шибанов.

– У этих обезьян есть поверье, что, поедая сердце и печень врага, они забирают и его силу, – подлил масла в огонь Титов.

– Значит, мы не враги? – с надеждой посмотрел на Сергея Панов. – Ведь они даже руки нам не связали.

– Мы и так кое-как тащимся, – усмехнулся Титов. – Нет, для них мы не враги. Просто консервы.

– Ты шутишь? – встрепенулся Шибанов.

– Нисколько, – покачал головой Титов.

– Юра, прекрати нести чушь! – одернул его Сергей.

– Он что, шутит? – Шибанов с надеждой посмотрел на Титова, потом на Сергея.

Лебедев не успел ответить. Как раз в это время конголезец с пангой сделал стоящему перед пленником дружку знак рукой. Тот шагнул в сторону. В следующий момент панга описала круг. Раздался звук удара, от которого внутри Сергея все похолодело. Пленник рухнул на землю с неестественно повисшей набок головой. Струи крови с пеной ударили в прошлогоднюю листву. Раздались страшные с присвистом хрипы. Пленник забился в конвульсиях. Сергей отвернулся и закрыл глаза. Вскоре пленник затих. Его стали рубить на части. Сергей вздрагивал при каждом ударе панги. Неожиданно ему показалось, что брызги горячей крови попали на лицо. Он вскрикнул и открыл глаза. Конголезцы, не занятые приготовлением пищи, окружили своих дружков, которые разделывали труп. Если сказать, что это зрелище не для слабонервных, то не сказать ничего.

– Бежать надо, командир, – с присвистом проговорил Панов. – Другого выхода нет. Так хоть шанс есть... Если даже не получится, то, может, убьют... Но только не так...

– Успокойся. – Сергей положил ему руку на трясущееся плечо. – Все будет хорошо.

– Ты уверен? – Панов посмотрел на командира такими глазами, словно он действительно знал больше него.