— Но... как?..
Я знал, что ты был на моем самолете, — сказал Уэст. — Знал, что прокрадешься на борт «Галикарнаса». Как бы иначе ты сюда попал? Ты всю жизнь охотился за Солнечным камнем, а потому не хотел выйти из игры. И я позволил тебе остаться на борту.
— Но песок...
— Пока ты прятался в самолете, я подменил в твоей шкатулке песок, — сказал Уэст. — Это не земля арабов. То, что ты насыпал в Солнечный камень, было землей моей родины. Просто ты исполнил ритуал власти для моего народа, Саид, а не для своего. Что ж, спасибо.
Саид был потрясен. Он посмотрел в сторону, обдумывая последствия.
— Твоя земля? Но это означает...
Он не закончил фразы, потому что в этот момент жизнь его покинула, и Мустафа Саид упал на платформу.
Внезапно раздался чей-то болезненный крик.
— Уэст!!!
Джек обернулся и увидел Маршала Джуду. Тот шел к нему. Из пустой глазной впадины текла кровь. В руке он держал винтовку «М-4», которую взял у одного мертвых американских солдат.
Джуда подошел к нему вплотную.
Он не мог промазать.
Нажал на курок.
Винтовка взорвалась в руках Джуды.
Это не было осечкой, Произошел настоящий взрыв. Винтовка разлетелась на сотни кусков и выпала из рук Джуды.
Джуда нахмурился в недоумении. В ужасе взглянул на Уэста и сказал:
— О боже... ты... обрел власть...
Уэст шагнул вперед. Выражение его глаз не предвещало ничего хорошего.
— Джуда, я мог бы простить тебя за то, что ты сделал со мной, за этот чип в моей голове. Мог бы простить за то, как ты обходился с Хорасом. Но я никогда не прощу тебе убийства Дорис Эпнер. За это ты должен заплатить.
Сказав это, Уэст поднял конец длинной лонжи Джуды и отстегнул ее от Солнечного камня.
Джуда попятился к краю платформы, где завис «Галикарнас». Он поднял руки.
— Ну, ладно, Джек. Мы с тобой солдаты, а солдаты иногда должны...
— Ты убил ее. Теперь я намерен убить тебя.
И Уэст зашвырнул конец веревки на вращающийся двигатель «Галикарнаса».
Джуда оглянулся и понял, что его ожидает. Его здоровый глаз расширился от ужаса.
Он завопил, но вопль тут же прекратился, когда огромная турбина втянула веревку и... все то, что к ней было привязано.
Джуду сорвало с платформы, согнуло пополам. Лопасти турбины немедленно перемололи его тело.
На вершине Великой пирамиды стало совсем тихо.
Увидев страшный луч Солнца и гибель своих, американская армия, стоявшая возле пирамиды, поспешно бежала, оставив на платформе Уэста и Волшебника.
Вскоре на платформу приземлился пилотируемый Зоу «Блэк Хоук». Оттуда выскочили Зоу, Курчавый и Каланча, а с крыла «Галикарнаса» спрыгнул Винни Пух.
Они бросились к Уэсту, а тот уже полез в лаз Солнечного камня — взглянуть на Лили.
Уэст по-пластунски пополз по тесному проходу.
Добрался до Лили. Она лежала неподвижно в углублении, сделанном в форме человеческого тела. Глаза ее были закрыты. Она казалась спокойной... но не дышала.
— Ох, Лили...
Уэст подполз к ней, опираясь на локти. Смотрел ей в лицо, искал признаки жизни. Ничего. Девочка была неподвижна. Тело Уэста обмякло, глаза в отчаянии зажмурились.
— Ох, Лили. Я виноват. Я так виноват.
Он наклонил голову. Из глаз потекли слезы, и он сказал:
— Я люблю тебя, дружок.
Джек Уэст горько рыдал, лежа перед телом милой маленькой девочки, которую оберегал и растил все десять лет ее жизни.
— Я тоже люблю тебя, папочка... — послышался рядом с ним тихий шепот.
Уэст вскинулся, открыл глаза и увидел, что на него смотрит Лили. Она повернула к нему голову. Глаза ее были затуманены.
Но она была жива, она ему улыбалась.
— Ты жива... — изумился Уэст. — Ты жива! Он схватил ее и крепко прижал к себе.
— Но как?.. — спросил Уэст.
— Я тебе позже скажу, — прошептала она. — Мы сможем отсюда выбраться?
— Ну конечно! — Уэст задыхался от радости. — Ну конечно!
Спустя несколько минут «Галикарнас» взмыл в небо, включив восемь космических двигателей.
Набрав достаточную высоту, самолет развернулся и начал падать носом вниз. Это продолжалось недолго, затем «Галикарнас» включил свои обычные двигатели и полетел прочь от пирамид и плато Гизы.
Великая пирамида осталась позади со своей наполовину разрушенной платформой и американскими вертолетами и кранами, дымящимися на ее склонах. Египетскому правительству, помогавшему американцам, придется теперь все это убирать.
Важно, однако, что вершина Пирамиды снова стала на девять футов короче, чем следует.
Читать дальше