Уоррен Мерфи - Разгневанные почтальоны

Подумав о том, что перед выборами ему также совсем ни к чему принимать ответственное решение, которое может иметь неприятные последствия, глава государства приставил телефонные трубки друг к другу и сказал:

– Вы тут сами разбирайтесь. У меня есть идея получше.

Впереди внезапно показался «ВВС-1», и Президент удивился тому, как быстро его лимузин преодолел такое большое расстояние.

Выйдя из машины, Президент в сопровождении свиты поспешил по трапу в самолет. В сверкающем салоне «Боинга-747» ему сразу же вручили какие-то листы бумаги.

– Что это? – удивился он.

– Новые сообщения об инцидентах в Оклахоме и Нью-Йорке.

Затем пресс-секретарь подал ему огромный фолиант.

– А это что такое?

– Текст вашей новой речи, сэр.

– Отмените ее.

– Как, все отменить?

– Мы возвращаемся в Вашингтон.

Казалось, пресс-секретаря только что уволили с работы.

– Мистер Президент, но в Вашингтоне с голосами все в порядке!

– И соедините меня с генеральным почтмейстером. Кстати, как его зовут?

Пресс-секретарь озадаченно пожал плечами. Главный распорядитель тоже. Все вокруг опустили глаза.

– Кто-нибудь знает имя генерального почтмейстера Соединенных Штатов? – спросил Президент.

– Какая разница?

– Судя по тому, что мне сообщили, он сейчас самая важная персона в Америке.

И Президент поспешил в свою личную кабину, пока аккредитованные в Белом доме журналисты не хлынули в самолет подобно живой приливной волне.

Самолет уже взлетел, когда, робко стукнув в дверь, пресс-секретарь просунул голову в кабину Президента.

– На первой линии Деймон Пост.

– Кто?

– Генеральный почтмейстер.

– Ах да. Как мне к нему обращаться – мистер почтмейстер? Мистер генеральный почтмейстер?

– Не знаю, – испуганно захлопал глазами пресс-секретарь. – Может, посмотреть в справочнике по этикету?

– Ладно, как-нибудь выкручусь, – бросил Президент и снял трубку телефона.

– Деймон, это Президент. Надеюсь, вы не возражаете, если я буду называть вас просто «Деймон»?

– Называйте как хотите, мистер Президент.

– Деймон, я уже в курсе относительно всех этих инцидентов. Что можете добавить?

– Наши люди занимаются происшествием в Манхэттене.

– А Оклахома-Сити? Как с ней?

– Насчет Оклахома-Сити комментариев нет.

– Нет комментариев? И это ответ Президенту?

– Я бы не хотел делать поспешных выводов, мистер Президент. Но почтовые служащие там не замешаны. – По тону генерального почтмейстера Президент Соединенных Штатов понял, что тот хочет избежать вмешательства исполнительной власти. Хотя бы до выборов.

– Как – «не замешаны»? Умирающий свидетель описал стрелявшего как почтальона.

– Нет, он описал стрелявшего как человека, одетого в форму ПССШ. Это большая разница. Форму может украсть кто угодно.

– Тогда как насчет взрывов на Манхэттене? Американский народ беспокоится о безопасности своих почтовых ящиков.

– Дело о хищении посторонними лицами универсальных ключей сейчас расследуется.

– Другими словами, вы утверждаете, что ваши люди ответственности не несут.

– Твердой уверенности, мистер Президент, пока выразить не могу.

– Я вам еще позвоню, – буркнул глава государства.

– Не стесняйтесь, – отозвался генеральный почтмейстер. – Понятно, что таковы ваши обязанности.

– «Понятно, что таковы ваши обязанности?» – изумился Президент, уставившись на умолкшую трубку. – Да кем он себя воображает?!

И Президент осторожно положил трубку на рычаг Самолет «ВВС-1» мчался по направлению к авиабазе «Эндрюс», а глава США думал о телефонном аппарате. О красном спасительном аппарате.

В то время как ФБР и БАТО боролись за первенство, а генеральный почтмейстер пальцем о палец не хотел ударить, Президент собирался разрубить бюрократический гордиев узел точно так же, как на протяжении последних трех десятилетий это делали его предшественники.

Если не КЮРЕ, то кто же?

Глава государства очень надеялся, что проклятый Смит согласится. Президент, который создавал эту тайную организацию, включил в ее неписаный устав одно правило: шефу КЮРЕ не приказывают, а просят провести операцию. Решение принимает сам Смит. И сейчас Президент США чуть ли не прыгал от радости – он терпеть не мог принимать решения. Ведь решения всегда влекут за собой какие-то последствия.

– Кофе или чай? – неожиданно послышалось за дверью.

– Сделайте мне сюрприз, – ответил глава Америки.