Сергей Соболев - Кремлевский сыщик

– Вот и прекрасно, – вновь перебил его Полянский. – Считай, что договорились! В любом случае, Вадик, я тебе благодарен за то, что ты отозвался на мою просьбу и согласился приехать в это осиное гнездо...

«Какие-то интриги у них тут плетутся, – подумал про себя Хохлов. – Во что это меня пытается втянуть этот папенькин сынок?.. Да какая тебе разница, Вадим! Это твой шанс... другого такого судьба может тебе более и не предоставить!..»

– А чего все ждут? Или – кого?

– Важных гостей дожидаются. С минуты на минуту должны приехать... – Полянский, заметив кого-то из знакомых среди гостей, негромко сказал: – Вадик, мне тут кое с кем поговорить надо. Ты это... не тушуйся! Выпей чего-нибудь. Или сходи, посмотри замок и парк.

– За меня не волнуйся, я найду чем себя занять.

Едва Полянский покинул его общество, как над ухом у Хохлова прозвучал женский голос:

– Молодой человек, можно я составлю вам компанию?

Вадим обернулся. Затем с полупоклоном и легкой, но уместной случаю улыбкой сказал:

– Буду польщен... Любой мужчина мечтал бы оказаться на моем месте!

Это была та самая молодящаяся женщина в декольтированном – впрочем, в меру – темно-синего цвета вечернем платье и меховой накидке, которую он видел проходящей мимо них под руку с грузным, важного вида мужчиной минут пять тому назад.

– Экий вы дамский угодник! – Женщина рассмеялась, продемонстрировав ровные белые зубы (дантист не зря жует свою корочку с маслом и икоркой). – Вероника Николаевна...

– Рад познакомиться... – Хохлов – вновь с легким поклоном – пожал затянутую в перчатку женскую руку. – Меня зовут Вадим.

– Вы друг Димы?

– У нас с ним общие друзья, – уклончиво сказал Хохлов. – На вас потрясающее платье, Вероника Николаевна! Не сочтите за дерзость, но я с первой же минуты...

Дама коснулась его локтя своей рукой в изукрашенной casual joaillerie [7] Здесь – бриллиантовая крошка, небольшие драгоценные камни. перчатке.

– Что же вы замолчали? Договаривайте.

– Хочу признаться, что я любовался вами, – глядя ей в глаза, негромко, но с чувством произнес Хохлов. – С первой же минуты, как увидел вас здесь...

– Вы мне льстите, молодой человек, – одарив Вадима улыбкой, сказала дама. – Или вас интересуют исключительно пожилые женщины?

«Нет, не угадала, – глядя на эту молодящуюся брюнетку, которой можно дать как сорок пять, так и все шестьдесят (пластикохирургия нынче способна творить чудеса), подумал Хохлов. – Меня интересуют богатые женщины, равно как и мужчины. А сколько им лет по паспорту... да наплевать!»

– Я люблю смотреть на красивых женщин, – не отводя взгляда, сказал Хохлов. – Надеюсь, вы простите мне мою дерзость... Но я говорю чистую правду.

Дама взяла его под руку.

– Так и быть, поверю вам на слово... Я и не знала, что в компании моего беспутного племянника встречаются такие приятные и хорошо воспитанные молодые люди.

Сказав это, она помахала рукой в перчатке мужчине – тому самому солидному мэну, в чьей компании Вадим уже видел ее прежде. Он сейчас стоял у арочного прохода вместе с еще несколькими мужчинами, среди которых Вадим увидел и Мельникова-старшего, отца именинника, – телевизионная картинка и виденные ранее снимки в точности соответствовали реальному облику финансового магната, президента одного из крупнейших российских банков... В ответ сразу трое мужчин, включая банкира, ответно помахали руками стоящей в компании с молодым человеком даме. А затем вновь переключились на свой мужской разговор...

«Мельникова-старшего зовут Михаил Николаевич, – промелькнуло в голове у Хохлова.

– Вероника Николаевна... Гм. Похоже, эта дама – родная сестра Мельникова-старшего. И, следовательно, тетя Дмитрия».

– Эта старая английская корова, как всегда, опаздывает, – с той же очаровательной улыбкой сказала дама. – Тоже мне, «Королева Шантеклера»... Тот самый случай, когда из грязи – в князи. Корчит из себя бог весть кого! Сразу же видно, что гены у нее нашенские, русские!

Вадим едва удержался, чтобы не спросить, о ком это она говорит. Но ему страшно не хотелось выказывать свою некомпетентность. Задай он вопрос, она могла бы подумать, что он человек случайный, не из их круга (что было чистой правдой). Поэтому он задал другой вопрос:

– Выпьете что-нибудь, Вероника Николаевна?

– Я уж было подумала, что вы не предложите... Фужер шампанского!

Вадим легко выполнил эту ее просьбу. Благо, вышколенные официанты и стюарды, снующие среди собравшихся у шатра ВИП-персон, ловили каждый взгляд, каждый жест...