Андрей Воронин - Спасатель. Жди меня, и я вернусь

И все же через каких-нибудь пять минут после того, как прекратилась стрельба на КНП, Женька Соколкин тронулся в путь. Прежде всего ему следовало вернуться назад, к кромке воды, – то есть спуститься со скалы, на которую он совсем недавно вскарабкался. Лезть наверх было тяжело; спускаться, как всегда, оказалось впятеро труднее. По ходу этого дела Женька здорово напоминал себе рыжего пансионатского кота по кличке Чубайс, который однажды взгромоздился на верхушку самой высокой на территории березы и целые сутки, пока не вызвали спасателей, орал оттуда дурным голосом, возвещая всему свету, что не может самостоятельно слезть. Просохшая карта лежала за пазухой, покалывая кожу уголками, ржавый японский штык тихонько позвякивал, задевая камни. Внизу, у подножия скалы, ярким оранжевым пятнышком виднелась Женькина куртка. Куртка была хорошая, новая, купленная всего месяц назад за совершенно немыслимую, по представлениям сына уборщицы, сумму. Женьке она очень нравилась, но у него хватило ума сообразить, что в данной ситуации щегольство, мягко говоря, неуместно: не заметить на фоне черных скал это ярко-оранжевое пятно мог бы только слепой. Выбирая между любимой курткой и собственной жизнью, Женька выбрал жизнь, и теперь куртка лежала втиснутая в щель между двумя камнями, дожидаясь шторма, который унесет ее в открытое море и, очень может статься, со временем выбросит на берег одного из ближних островов, на радость какому-нибудь местному бичу.

Очутившись наконец внизу, по колено в воде, Женька даже не посмотрел в сторону куртки – не потому, что боялся не устоять перед соблазном, а просто забыл о ней перед лицом куда более серьезных и насущных проблем. До стоящего на якоре траулера было метров сто. В том, что проплывет это расстояние, он не сомневался. Но вот что дальше? Вскарабкаться на борт, поднять якорь, запустить судовую машину… Ха! Мечтать не вредно, ребята. А вот попытка осуществить некоторые мечты может-таки нанести организму существенный, вплоть до летального исхода, вред.

Почувствовав, что его решимость тает, как положенная на горячий камешек на солнцепеке черноморская медуза, Женька Соколкин разом выбросил из головы все до единой мысли, присел (прости, карта; высохла один раз – высохнешь и второй, тем более что вариантов нет), лег на пузо и, стараясь не плюхать и не бултыхать, поплыл к кораблю.

Веревочный трап был спущен с правого борта. Это было весьма удобно во всех отношениях: во-первых, Женька очень сомневался, что сумел бы вскарабкаться на борт без него, а во-вторых, окажись трап на противоположной стороне судна, подниматься по нему пришлось бы на глазах тех двоих, что отдыхали в палатке.

Уцепившись за горячую от солнца деревянную ступеньку, Женька подтянулся и нащупал ногой опору. Вода с радостным журчанием потекла с его одежды обратно в море – в родную, так сказать, стихию. Соколкин испуганно распластался по трапу; вода заструилась по просмоленным пеньковым веревкам, журчание стало тише, а потом и вовсе смолкло. Убедившись, что этот шум не привлек ничьего нежелательного внимания, Женька начал осторожно подниматься по трапу. Очутившись наверху, он высунул голову над краем фальшборта, почти уверенный, что увидит прямо перед собой вахтенного матроса – с сигаретой в зубах, с автоматом под мышкой и с пьяной ухмылкой на физиономии: ку-ку, приятель, я тебя нашел! Твоя очередь водить, а лучше поди-ка ты, дружище, покорми рыбок…

Разумеется, никто не поджидал его, чтобы после короткой напутственной речи пустить в расход. Женька перевалился через фальшборт и, оставляя на горячем железе палубы мокрые следы, перебежал к надстройке.

Женька никогда прежде не бывал на настоящих, рабочих морских судах, но первое впечатление подсказывало, что потерял он немного. Все тут было железное, грубое, сугубо утилитарное, с неаккуратными сварными швами, покрытое толстенными напластованиями масляной краски, из-под которой тут и там неопрятными потеками и пятнами проступала вездесущая ржавчина. Пригибаясь всякий раз, когда на пути оказывался иллюминатор, Женька Соколкин обогнул палубную надстройку со стороны кормы. Здесь ему пришлось опуститься на четвереньки, чтобы не заметили с берега, и продолжить путь в этом унизительном и не самом удобном положении.

Прямо около двери, что вела во внутренние помещения судна, очень кстати обнаружился пожарный щит. Привстав, Женька посмотрел на берег. Полог палатки был опущен, рядом никого не было. Это вовсе не означало, что его так уж прямо и не увидят, но выбирать не приходилось. Стараясь не шуметь, Соколкин встал почти во весь рост, снял с крюков багор и заложил им дверную ручку. Надежность этого запора вызывала у него некоторые сомнения, но выбирать по-прежнему было не из чего.