Андрей Воронин - Спасатель. Жди меня, и я вернусь

– Что за шум, а драки нет? – спросил, появившись из палатки, второй боец. Его правая нога была взята в деревянный лубок и забинтована от ступни до колена. Правой подмышкой он опирался на самодельный костыль, сделанный из кривой сучковатой палки с развилкой на конце, а левой рукой держал за ствол автомат, который тоже использовал в качестве опоры. – В кого он там шмаляет?

Рулевой дал еще одну очередь, вспенив воду вокруг бочки и понаделав дырок в ржавом железе. На этом у него кончились патроны; стрелок сменил магазин, передернул затвор и вознамерился возобновить прерванную забаву, но бочка уже скрылась из вида за южным мысом.

– В железную бочку, – сообщил боец с биноклем. У него на глазах рулевой встал, тяжело опираясь о перила, прислонил к ним автомат, наклонился за бутылкой, надолго приложился к горлышку и, покачиваясь, стал спускаться по трапу. Автомат остался торчком стоять на мостике, зато бутылка была у рулевого в руке. – Уже нажрался, морской волк, покоритель соленых просторов…

– А ты не завидуй, – посоветовал одноногий. – Кто нам мешает сделать то же самое?

– Ну да, – зачехляя бинокль, криво ухмыльнулся его товарищ. – Рулевому что, он на этом корыте человек незаменимый. А нам с тобой Шар за пьянку на боевом посту пропишет по девять граммов свинцовой микстуры и скажет, что так и было. Типа волной смыло…

– А кто говорит о пьянке? – делано изумился хромой. – Сто граммов для храбрости – нормальная солдатская норма. Вечно ты, Мазай, путаешь божий дар с яичницей. Кстати, ты слышал, что человеческая душа весит как раз девять граммов?

– Чего? – подозревая какой-то подвох, набычился Мазай.

– Правда-правда, – заверил его хромой. – Зуб даю. Я по телику передачу видел. Там один ученый очкарик сообразил умирающего на весы положить. Так тот после смерти полегчал ровно на девять граммов – не потом, не постепенно, а сразу, в момент, понял? И все так. Сколько ни взвешивали, результат всегда одинаковый – девять граммов плюс-минус какая-то ерунда. Получается, душа есть и весит она точь-в-точь как пистолетная пуля. Прикол! Плюнули тебе в репу из «пимки», а ты даже не потяжелел – сколько влетело, столько через ту же дырку и вылетело. Я считаю, что это важное научное открытие – в смысле, что душа у нас все ж таки имеется. И за него просто необходимо выпить. Или ты предпочитаешь и дальше всухомятку чаек считать?

– Черт с тобой, уговорил, – проворчал Мазай. – Пошли, ученый, доставай свою заначку.

Они вернулись в палатку, и хромой, отложив костыли, извлек из рюкзака аппетитно булькнувшую солдатскую флягу в брезентовом чехле. Мазай достал кружки; хромой налил, они чокнулись, выпили и шумно задышали через разинутые рты: во фляге был чистый медицинский спирт. Хромой дотянулся до пластиковой канистры с питьевой водой и плеснул из нее в обе кружки. Канонада на верхушке горы, отзвуки которой доносились сюда раскатами недалекой грозы, смолкла.

– Мины кончились, – все еще слегка перехваченным голосом констатировал хромой. – Теперь, стало быть, в атаку – за Родину, за Сталина, ура. Слушай, я ни хрена не понимаю, что мы тут делаем. Хорошенький цирк – пять «двухсотых»! Называется, поиграли в «Зарницу», размяли косточки… Ты не в курсе, что за хрень здесь творится? Я же своими глазами видел там, на горке…

– Ты у Шара спроси, – перебил его Мазай. – Он, по ходу, в курсе. Спроси у него, а он тебе все как есть по полочкам разложит – и про «двухсотых», и про хрень, и про «Зарницу»… И про то, что ты на горке видел. Ты ж его знаешь – душа-человек! Слуга царю, отец солдатам. С-сука мутная…

– Это да, – слегка помрачнев, согласился хромой. – Этого у него не отнимешь. Вернемся на материк – куплю овчарку, назову Шариком и утоплю на хрен.

– Собака-то чем провинилась? – серьезно возразил Мазай. – Ты лучше его самого утопи. И удовольствия больше, и благодарность прогрессивного человечества в моем лице, считай, обеспечена.

Вдалеке зачастили выстрелы, на таком расстоянии звучавшие безобидно, как детские хлопушки. Это означало, что атака, служащая продолжением игры, правил которой большинство ее участников не понимали, началась. Не спрашивая согласия товарища, хромой плеснул спирта сначала ему, потом себе, завинтил пробку и, подняв кружку, провозгласил тост:

– За победу!

Женька Соколкин лежал за большим валуном на узком выступе скалы, чувствуя, как солнце припекает спину сквозь просохшую майку. Рядом, прижатая камешком, чтобы не улетела, подсыхала расшифрованная копия карты. Оригинал остался в Москве, в сейфе Виктора Павловича, а копия, совершившая вместе с Женькой продолжительный заплыв, пострадала не так сильно, как он боялся. Она была распечатана на лазерном принтере, и чернила даже не подумали потечь. Впрочем, еще не вечер, и Женька напомнил себе, что с этой бумажкой нужно обходиться поосторожнее: запасной у них не было.