Андрей Воронин - Комбат. Механик для легионера

Здесь его тоже могут послать куда угодно, только не в нужном направлении. А в худшем же случае дело закончится жестоким избиением, особенно если он обратится с вопросом к женщине. Кавказ – не Россия, тут совсем другие обычаи.

«Не Россия? А что же тогда? – поймал себя Игорь на занятной мысли. – На всех картах этот район отмечен как часть Российской Федерации. Да и политики твердят о том же. Но, поди ж ты, временами я ощущаю себя, будто на вражеской территории».

Червинский вышел на улицу, где долго бродил в поисках такси. Машин с шашечками хватало, но восседали в них местные джигиты. Наконец Игорь заметил то, что искал, – машину с русским таксистом. Червинский сел, назвал адрес – магазин у выезда из города.

Разговорились они сразу же.

– Надолго сюда? – поинтересовался таксист.

– Неужели вы знаете всех русских, живущих в этом городе? – вопросом на вопрос ответил Игорь.

– Всех – не всех, но большинство знаю. А в тебе приезжий сразу виден, хотя бы по светлой коже.

– Ишь, Шерлок Холмс! Да, я только сегодня здесь оказался. Надо разобраться с одним делом. Честно говоря, как-то неуютно себя тут чувствую. Местные смотрят волком.

– А как еще им на тебя смотреть, если мы для них уже почти две сотни лет захватчики? Скажи еще спасибо, что свободно разгуливаешь по этим улицам.

– А ты как здесь живешь, если тебя считают захватчиком?

– Так и живу. Но я здесь свой, почти коренной. Меня сюда батя привез, когда мне было шесть лет. Он здесь завод строил, единственный в городе, который до сих пор стабильно работает. Поэтому батяню моего местные уважали. И ко мне терпимо относятся. Только я маху дал. Учился на инженера, а, когда выучился, моя профессия здесь стала никому не нужной. Вот и переквалифицировался в таксиста.

– Но почему обратно в Россию не уехал?

– А смысл? Тогда и в России инженеров пачками увольняли с разоряющихся заводов. Тут было привычнее, и отец еще жил, одно время подкидывал мне копейку.

– А потом, когда у нас дела наладились?

– Почему не уехал?

– Да.

– Бог его знает. Тут вокруг хоть и нерусские лица, но знакомые. Можно за жизнь поговорить, даже денег на дорогую покупку одолжить. Кто мне на новом месте одолжит денег, когда я там никого не знаю?

– Действительно, – согласился Червинский. – Человек ко всему привыкает.

– Приехали, – указал таксист на приземистое здание.

– Отлично. Слушай, друг, а что по этой дороге идет до четвертого километра?

Игорь умышленно сформулировал вопрос именно так. Очутившись в городе, он словно подцепил вирус подозрительности, и реакция людей на неожиданные предложения, с его точки зрения, должна была быть резко отрицательной. Если бы он просто сказал таксисту: «Давай махнем на четвертый километр», тот бы мог заподозрить ловушку. Тем более когда попутчик – совершенно незнакомый человек, приехавший неизвестно откуда. А вдруг на четвертом километре их поджидают сообщники пассажира, решившие завладеть машиной?

Удачная формулировка вызвала нужную реакцию.

– Я еду до четвертого километра, если оплатишь обратный путь, – сказал таксист.

– Конечно, оплачу. Я не собираюсь там долго задерживаться.

Когда они прибыли на место, Игорь сунул водиле пятьдесят баксов:

– Ты немного подожди, я быстро.

Он сделал всего десяток шагов по горной тропе и за поворотом увидел ту самую скалу, где лежала подсказка. Червинский едва поборол искушение немедленно ее достать. И вроде не было в его действиях ничего даже отдаленно смахивающего на криминал. Однако слишком высоки были ставки, и мало ли что могло померещиться таксисту. Он запросто способен принять Игоря за пособника террористов, ковыряющегося в бандитском схроне. Червинский твердо решил, что отправится за подсказкой один. Он вернулся к такси:

– Все, можно ехать обратно.

Водитель оказался не из любопытных. Он задал единственный вопрос:

– Куда?

– В гостиницу, – коротко ответил Игорь.

Он думал о том, как ему действовать дальше. Неизвестно, где расположены остальные указатели. Скорее всего, на приличном удалении от первого. Разумно ли добираться до них на перекладных? Это не слишком удобно, да и местные жители продолжали смущать Червинского. Не спровоцируют ли они заваруху, если он будет ездить бок о бок с ними в общественном транспорте? Не лучше ли купить машину? Простенькую, лишь бы была на ходу. И денег уйдет мало, и никто из лихих людей не позарится на копеечную легковушку.

– Слушай, друг, – спросил Игорь у таксиста. – Здесь есть авторынок?