Андрей Измайлов - Белый ферзь

Сюрпризом на сюрприз. Ладно, он и не думал обижаться! То есть думал, но виду не подал. Работать так работать. Не-ет, куда же он уйдет?! Не оставит же он Инну одну, в подвале, в полутьме! Только надо не прозевать время — до закрытия библиотеки закруглиться.

В первый подвальный день Лозовских как мог способствовал Инне в раскопках. Матросики-солдатики революционной поры, само собой, сваливали все в одну кучу, однако в мешанине можно обнаружить культурные слои — конфисковывали-то цельными коллекциями: где одна древняя «неделька» высунется, там где-то рядом и другая должна быть, и третья. Только всё не высовывается и не высовывается ничего похожего. Альбомы — да, фолианты — да, афишки — да. И пока — ничего похожего на добро, которого в питерском ИВАНе и так девать некуда! А, черт! Здесь сутками можно копошиться — и безрезультатно. Подвалы, повторяю, тянутся вдоль всей Садовой аж до Апраксина двора!

Лозовских через каждые полчаса отпрашивался наружу — перекурить. И то подвиг! Целых полчаса выдержки! Заодно поглядит, как там снаружи? Спокойно? Тихо?

Лозовских выбирался за дверь. Курил в кулак. Естественно, снаружи было спокойно-тихо. Англичане, подрядившиеся ремонтировать долгие коридоры всех этажей, где расположились обменные фонды, комплектации, библиотековеды, научные сотрудники, — они, англичане, до подвалов не снизойдут. Да и на кой наводить желто-белую косметику в местах, куда не ступала нога человека со времен Луначарских клевретов, разве изредка…

Лозовских возвращался и осознанно-фальшивым бодрячком спрашивал: «Ну?! Нашлось что-нибудь?!», мол, не пора ли нам пора? Сколько же еще, в конце-то концов!

Слав, ты иди, если тебе нужно. Инна еще поработает. В кои веки ТАКАЯ возможность. А ты иди, Слав. Она же понимает… Она его от дел оторвала, вынуждает возиться в неизвестно чём неизвестно зачем. Иди, иди, правда. Только не забудь вернуться, когда время кончится. Инна совершенно не ориентируется по времени — часы где-то тут уронила, браслет раскрылся, она за книжицу зацепила браслетом — соскочили. Нет, и не ищи! Не до часов. Не часы ищи…

Счастливые часов не наблюдают. Что да, то да. Часики у Инны были молодежно-пластмассовые, копеечные. Не по нищете — дома лежит «Сейко», дамский-миниатюрный вариант. Но часы у нее на руке не держатся, вечно с ними беда приключается, теряются. Вот и опять… (Потому она колчинский подарок, «Сейко», носит лишь тогда, когда вместе с мужем, а на каждый день и копеечные сойдут — благо изобилие тайваньского ширпотреба привело-таки к слому российской психологии: те же одноразовые зажигалки теперь выбрасывают по их иссяканию, а не ищут умельцев — клапан вставить; с часами — аналогично.) Да не ищи ты их. Ищи не их… Или, ладно, не ищи, спасибо. Иди. Нет, правда, иди. Только еще вот это сдвинь, не рассыпь.

Счастливые часов не наблюдают. Что да, то да. В замкнутом пространстве полчаса — как сутки. Но не для Инны. Для нее сутки — как полчаса… Ищите и обрящете. Дорвалась!

Лозовских весьма рад, что Инна счастлива. Но он бы предпочел, чтобы она испытывала это редкостное чувство не в связи с возможностью поисковых работ, а в связи… поймите правильно!., с общением: давно не виделись, дегустационный зал «Нектар», а если бы ты тогда…

Лозовских изыскивал не «Книгу черных умений», но благовидный предлог, чтобы выбраться из подвалов на свет божий и хоть какие-то дела успеть…

Вот позвонить надо жене: «Что значит — не звоню? Вот звоню! Как — где? В фонде!.. А зачем тебе было туда звонить? Я и не говорю, что я в своем фонде. Я — в „Публичке“. Кое-что здесь… Да правда, правда!.. Нет, картошки не смогу, поздно буду возвращаться. Да работа у меня, р-работа!»

Он не слишком-то и лукавил, но жене-Даше и не требуется лишку, дабы уловить лукавство. Можешь вообще не возвращаться! Это такая… фигура речи: да иди ты куда хочешь, но сам-то знаешь, что — на веревочке, и только верни-ись!..

Лозовских был на двух веревочках — жена-Даша и гостья-Инна. Ладно бы еще действительно прогулки под луной, дегустация, робкие воспоминания о будущем! А то — тьма, пыль, тягомотина и внутренние толчки нерва: убывает, убывает время! и на что!..

Картошки в дом не смог, но шаверму и «Швепс» в подвал — смог. Не голодать же энтузиастке раскопок.

Потом еще выскочил просто так — в каталогах покопался, в отдел эстампов заглянул. Путь из подвала не во двор выходит, а внутрь, в «Публичку». Просто так копался, просто так заглянул — чтоб время избыть. И уже подгонял стрелки часов — ясно уже, никуда сегодня они (они! Инна и он!) не успеют, а тогда скорей бы кончился рабочий день библиотеки. С полным основанием тогда можно Инне сообщить: «Всё. На сегодня — всё».