Михаил Нестеров - Жмурки с маньяком

Груздев попросил еще коньяку. Опрокинув содержимое рюмки в рот, он продолжил:

– Шура после этой статьи в журнале ходил зеленый, как жаба. Перевернул библиотеку в музыкальном училище, нашел ноты этого «Тангейзера» – и ну играть Монументальную увертюру! Ему-то не до смеха было, а я за живот схватился: какая там увертюра! Наш «Ручей» в сто раз лучше! Но дело даже не в этом. Нет там ничего похожего. Шура мне ноты сует: на, мол, посмотри! Я ему: «Ты чего, Санек, я же нот не знаю!» К вечеру он проколол вену, двинулся каким-то дурофитом. Мы ему с укором: «Зачем, Саня!..» А он вялый какой-то. Что делать?.. Пошли в больницу. Врачи говорят: «Надо его положить». Мы: «Некогда нам лежать. Быстро надо. Второй диск к записи готовим, гастроли на носу». Те руки шире плеч, уперлись как бараны. Да еще страховой медицинский полис потребовали. Нету, говорим, полиса, мы живыми деньгами заплатим. Те плюнули, отправили нас в регистратуру, оттуда – к доктору. Тот сердобольный такой: вмиг, говорит, исправлю. И – достает коробку аспирина! Мы вот такие глаза на него! А он в улыбке расползся: знаю, что делаю. Прими, говорит, Шура, пару таблеток. И – бух их в стакан! Шура выпил, мы ушли – на хрена нам такой доктор нужен?! Хотя он вдогонку кричал: «Завтра обязательно покажитесь!» Саня запросился домой. Отвезли. А к вечеру он вздернулся.

Груздев сделал перерыв и налил в свою рюмку вина. Посмотрев на Светлану, он спросил:

– Хочешь знать, что послужило подставкой Шуре, когда он голову в петлю просовывал?

Девушка напряглась, рот ее приоткрылся, глаза округлились. Затаив дыхание, она ожидала от гитариста чего-то жуткого. Мельник тоже подался вперед.

Музыкант усмехнулся.

– Под его ногами были ноты. Целая стопа произведений Вагнера. Он толкнул их ногами и… – Груздев провел пальцем по горлу. – Вот так закончилась жизнь Александра Шапиро… Я хочу написать о нем книгу, простым языком, понятным, вот как сейчас разговаривал с вами. А в его квартире устрою маленький музей. С самой смерти моего друга там ничего не тронуто. Пылищи!..

Мельник откашлялся и спросил:

– А… аспирин тоже там?

Музыкант пристально посмотрел на него.

– Я вижу, ты внимательно слушал, Илья. Там, где же ему еще быть? Лежит на столе, ровно половина упаковки. Видимо, в тот вечер Шура выпил еще пару таблеток.

Когда Мельник со Светланой попрощались с музыкантом и пошли к выходу, Груздев окликнул их:

– Эй! Хотите послушать «Ручей»?

Он быстро прошел на сцену, взял в руки гитару и заиграл что-то удивительно мелодичное в стиле ритм-энд-блюза.

Светлана Турчина ни разу не слышала оперу «Тангейзер», она даже слова такого не знала, но подумала, представив себе образ покойного Шапиро: «Действительно, какой к черту Вагнер!»

Светлана ждала, когда Роберт Штробель поздоровается с ней первой, но эколог молчал, печальными глазами глядя на Мельника. Казалось, он не мог оторвать от него взгляда. Девушка слегка рассердилась на эксперта.

– Здра-авствуйте, – пропела она первый слог.

– Здравствуйте, – повторил за ней Штробель, продолжая рассматривать знакомое лицо спутника девушки. Однако, словно спохватившись, перевел взгляд на гостью.

Мельник тоже поздоровался.

– Чем могу служить? – спросил эксперт.

Светлана несколько удивилась, что хозяин кабинета не предложил им присесть. В ее голосе неприкрыто просквозило недружелюбие. «Как же так, – думала она. – Не может быть, чтобы эксперт не узнал в госте брата Мельника». Записи Павла оставили весьма благоприятные впечатления об эксперте, они были дружны, наверняка эколог знал о брате-близнеце Мельника, и сам Роберт принял в деле журналиста самое непосредственное участие. Именно он высказал идею об излучении, посоветовал Павлу обратиться к биологам – в частности, к Яну Гудману.

Начала Светлана с главного:

– Мы хотели узнать у вас, есть ли лаборатория, где могут обнаружить излучение, которому подвергся аспирин.

Роберт вскинул брови.

– Простите, о каком аспирине идет речь? У меня так много работы, что, возможно, я забыл. Если не трудно, напомните.

– Неужели вы и в самом деле не помните? – удивилась девушка. – Я говорю об аспирине, который дал вам для анализа Павел Мельник.

Штробель задумался. Поглаживая бороду, он спросил:

– Мельник? Вы говорите о журналисте, который погиб месяц назад?

– Ну да. О ком же еще?

Изумление девушки нарастало. Грустные, почти слезливые глаза Штробеля становились все более неприятными. В них затаилось что-то нехорошее.