Михаил Нестеров - Жмурки с маньяком

Козина растерялась.

– Что вы хотите, шеф?!

– Аванс, аванс. Где Валентин?

– Как обычно, спит в машине.

– Срочно приведи его сюда.

– Александр Петрович, вам нужен будет второй детектив в этом деле? – спросила секретарша, заискивающе заглядывая в глаза Хлопкова. – Может быть, как в тот раз, возьмете меня в долю? Помните, я вам здорово помогла.

Сыщик быстро кивнул головой.

– Наверное, так оно и случится. Опытные люди мне будут нужны.

– Спасибо, шеф. А то я порядком поиздержалась.

– Так, Леночка, пойдешь за Валентином, купи чего-нибудь пожрать.

Козина, раскрыв глаза, увидела в руках патрона толстенную пачку денег.

– Он что, уже заплатил?!

Хлопков засмеялся и подмигнул секретарше.

Через пять минут в кабинет торопливо вошел детектив Валентин Авдеев: глаза заспанные, лицо и пиджак помяты. Здороваясь, он протянул Хлопкову руку. Начальник вместо приветствия вложил в ладонь сыщика несколько крупных купюр.

Валентин широко улыбнулся.

– Алекс, – сказал он, – я хочу, чтобы вот так ты здоровался со мной каждый божий день.

Хлопков уселся на подоконник, он явно не находил себе места.

– Итак, Валентин, нам привалило дельце выгодное, но сложное. Мы будем искать убийцу. Убили журналиста. Ты должен был знать его. Павел Мельник.

– Как не знать?.. Парень сунул нос не в свое дело, и ему вышибли мозги двойным зарядом. «Кольт-44», по-моему.

– Нет, «беретта» с гасителем отдачи.

– Что будем делать, Алекс?

А. Хлопков удивился.

– Я же сказал: искать убийцу. Что же еще?

Валентин ругнулся.

– Я не умею делать этого. А ты, Алекс?

– Я просто забыл, как это делается, – ушел от ответа Хлопков. – Придется вспомнить на досуге. Но для начала нам нужно сделать обыск в квартире покойного. А знаешь, кто был сегодня у нас в конторе? Мельник, брат-близнец покойного журналиста. Для начала он выдал нам аванс.

Авдеев встрепенулся.

– Для начала, сказал ты? Значит, нам светит еще некоторая сумма, – смекнул сыщик.

– Именно, – подтвердил Хлопков. – А может быть, и премиальные.

– Ты сказал ему, что мы обязательно найдем убийцу? – В голосе Валентина прозвучало явное беспокойство. – Тебе следовало бы это сделать.

– Не беспокойся, я обнадежил его как мог.

– Хорошо что так. Он богат?

– Он учитель истории, денег у него, видимо…

– Невидимо?

– Да уже… Но он получит какую-то сумму по завещанию брата – это и будет нашим окончательным расчетом и премиальными.

– Да-а… Это дело святое. Про обыск – это была шутка? – осведомился сыщик.

– Нет, абсолютно серьезно. Кто-то уже устроил шмон в квартире покойного. Что-то ищут. Если нам повезет – найдем мы и выйдем на след убийц.

– Я так думаю, что этому Илье тоже грозит опасность.

Хлопков покачал головой:

– Вряд ли его тронут. Он не в курсе дел брата. Приехал из другого города, живет в его квартире. Знаешь, Валентин, ведь он слепой.

– Что ты говоришь! – Авдеев цокнул языком. – Надо же… Я хочу помочь этому парню… даже бесплатно. Все равно делать нечего.

– Тогда давай деньги назад.

– Сей-час! – с выражением сказал сыщик. – Я должен больше половины этой суммы Боре Шахматову из «ДЕППы». Еще когда-а занял. – Он отсчитал несколько купюр, остальные положил во внутренний карман пиджака. В другом кармане сыщика лежал портативный, умещающийся на ладони магнитофон и такая же компактная фотокамера фирмы «Кодак». С этими двумя вещами детектив не расставался никогда. Это было его оружие, этим он зарабатывал себе на хлеб. В заплечной кобуре скучал курносый револьвер.

– Дело серьезное, пахнет политикой, – сообщил Хлопков.

Авдеев недовольно скривился.

– А то, чем мы постоянно занимаемся, просто воняет. Наша жизнь состоит из сплошного секса. У меня сложилось такое впечатление, что в нашем городе не осталось ни одной верной супружеской пары, все изменяют друг другу. А мы с тобой – больные, извращенцы. Подсматриваем за ними, фотографируем, записываем.

Не прошло и десяти часов с момента встречи Светланы Турчиной и Мельника, а Светлана думала точно так же, как и Александр Хлопков. «Что я делаю?» – спрашивала она себя, нажимая кнопку звон-ка под серебристыми буквами: Павел Мельник. Над ней нависла шестнадцатиэтажная махина бетона и стекла. Девушка посмотрела вверх, задержав взор на окнах шестого этажа. Ей показалось, что квартира номер 72, где временно устроился брат покойного журналиста, находится именно на этом этаже.