Александр Тамоников - Комбат

– Ну и что? Хорошо! Жена заботится о муже.

– Я пойду встречу ее?

– Иди! Мог бы и не спрашивать, сержанта предупредил бы, и все!

– В общем, я на КПП.

Выйдя из казармы, Стрельцов встретил Лихолетова. У Юрия еще было полчаса как минимум до приезда Кати.

– Как дела, Серега?

– Все пучком! А у тебя?

– Не жалуюсь.

– Видел, как Раневич в обход КПП к ДОСу рванул. За водкой, что ли, его отправили?

– Нет, комбат к невесте отпустил.

– А! То-то, смотрю, Виталик ПТУРСом через плац пролетел! Любовь! А ты как насчет того, чтобы литруху в каптерке раздавить после отбоя?

– Да можно! Хрен его знает, что нас завтра ждет.

– Завтра то же, что и сегодня, а вот чуть позже – да, этого не знает никто. И, – старлей указал пальцем в небо, – похоже, даже он!

– Кого за пойлом отправим?

– Никого. Домой иду! На обратном пути в ларьке затарюсь.

– Ты сейчас на хату пойдешь?

– Да.

– Тогда я с тобой.

– На хрена?

– Катя должна подъехать!

– А! Ну, это святое! Пошли, коль так.

Офицеры направились через плац к контрольно-пропускному пункту полка.

Лихолетов свернул в проулок, Стрельцов пошел дальше. И встретил жену с объемной сумкой у магазина:

– Катюша, разве можно тебе таскать тяжести! Не представляю, что ты могла наложить в сумку.

– Все то, что тебе нужно. В основном продукты. Знаю, как кормят в столовых.

Юрий забрал сумку. Они медленно пошли к контрольно-пропускному пункту.

Екатерина, взглянув в глаза мужа, спросила:

– У вас учения?

Скрывать правду не имело смысла. Катюша все равно узнает, что батальон перебросят в Чечню. Уж лучше она узнает от него, чем от других, которые наверняка распишут в таких красках, что жене станет плохо. Поэтому он ответил:

– Нет, Катенька, на этот раз не учения. Батальон готовят к отправке в Чечню.

– В Чечню! Но там же… там же бандиты. Боевики.

– Поэтому-то нас и отправляют туда, дабы навести порядок.

– Это же война, Юра?

– Ну, слишком преувеличивать опасность не следует. То, что показывают по телевизору и пишут в газетах, еще ничего не означает. Показать и написать одно и то же можно по-разному. Обстановка прояснится на месте, и только там станет ясно, что нам предстоит делать. Но ты не волнуйся. Не нас одних перебрасывают на Кавказ. Туда стягивают много войск. Дудаевцы не смогут долго противостоять регулярной армии, силы неравны. А значит, родная, наведем порядок в мятежной республике и вернемся.

Катя остановилась, тихо спросила:

– А если тебя убьют?

– Меня не убьют! Я вернусь. И выбрось плохие мысли из головы. Считай, что я уезжаю на длительные учения.

– А ты мог бы отказаться?

– Как это отказаться? От чего?

– От Чечни.

– Но я же офицер!

– Ты и останешься офицером. Только не поедешь в Чечню.

– Ну, во-первых, как я в глаза своим друзьям, солдатам посмотрю после того, как подам рапорт об отказе от командировки? Ты хочешь, чтобы меня презирали? Во-вторых, кто поедет вместо меня? И примет мой взвод? Молодой лейтенант, который с личным составом не знаком и которому потребуется много времени, чтобы войти в коллектив и полноценно командовать людьми? И в-третьих, если я откажусь, то меня не только презирать будут, меня вышвырнут из армии – и правильно, кстати, сделают. Трус недостоин носить офицерские погоны.

– Но ведь можно жить и на гражданке, Юра?

– Как? Как жить после того, как предашь тех, кто надеялся на тебя, кто не сомневался в тебе? Нет, Катюша, извини, этого не будет. И как тебе подобное могло прийти в голову? Разве я дал повод считать себя подлецом?

Екатерина прижалась к мужу:

– Прости меня! Ты самый сильный, самый лучший. Я так люблю тебя. И не хочу потерять. Господи, ну почему, как только подарил счастье, ты отнимаешь его у нас!

– Катенька! Никто ни у кого не отнимает. Все будет хорошо. Выполним задачу, вернемся. Ты только жди. Да, это трудно, труднее, чем воевать, но ты же тоже сильная, и тебе есть и еще о ком думать, кроме меня…

– Конечно, я буду ждать. В этом не сомневайся. Но я не хочу, чтобы ты ехал в эту Чечню!

На ее глазах выступили слезы.

– Ну что ты, родная, не надо. Не расстраивайся. Не надо плакать.

– Извини!

Катя вытерла слезы. Из-за дома вышел Лихолетов. Поздоровался с женой друга:

– Привет, Катюш! А что такая невеселая? Узнала, что в Чечню мужа отправляют? Так не его одного. Меня тоже. И Раневича, и всех остальных офицеров. Я вот супруге сказал, она ничего. Что поделать, раз муж военный? Раньше надо было думать, за кого замуж выходишь. Так что не волнуйся. Стрельцов у нас везунчик. Кто-кто, а уж он обязательно вернется. Да мы все вернемся. Подумаешь, какую-то банду придушить! Придушим, не успеют свое «Аллах акбар» крикнуть.