Сергей Зверев - Последний день Америки

Все готово. В баллон забита свежая порция кислорода, заменен регенеративный элемент, проверены датчики. Гидрокомбинезон почищен и надет на свежую поддевку. Автомат смазан и заряжен. В поисково-навигационную панель установлены новые элементы питания. В сумку добавлено несколько новых инструментов, необходимых для того, чтобы справиться с неподатливой крышкой люка.

Время – двадцать часов двадцать две минуты. Прилично отстаю от графика. Не беда. Лучше как следует подготовиться к выходу из «Барракуды», чем потом кусать локотки и вспоминать свою жизнь в режиме ускоренной перемотки. Шумы океана прослушал. Рядом никого нет, хотя вдали – практически со всех сторон – гудят, жужжат и натужно ревут моторы. Ничего удивительного. На дворе разгар лета, люди отдыхают и работают.

Стою перед опущенным трапом. Делаю подряд с десяток глубоких вдохов, стараясь всласть надышаться относительно чистым воздухом. Поправив висящий на подвесной системе скарб, хватаюсь за перекладину трапа. Пора…

Выход через шлюз проходит штатно. Над головой смутно – через толщу воды – светлеет вечернее небо. Наверное, на поверхности сейчас хорошо: теплая погодка, легкий ветерок, солнце склонилось над горизонтом…

Для начала решаю осмотреть корпус «Барракуды». Еще на пути сюда меня посетила одна неприятная мысль: а не прицепил ли беспилотный аппарат на корпус какую-нибудь дрянь, типа электронного жучка или взрывного устройства с дистанционным управлением? Маловероятно. Но проверить стоит.

Обхожу свою малютку по кругу, тщательно обшариваю борта фонарным лучом. Пусто. Тем лучше. Можно приступать к поискам.

Включаю панель и внимательно слежу за движением луча. Тот делает два полных оборота, не оставляя на пути засветок. Это тоже неплохой результат. Заряда в радиусе ста метров нет, но нет и сюрпризов, которые в последнее время нравятся мне все меньше и меньше.

Отмечаю на экране точку, где лежит «Барракуда», и вызываю из памяти сделанную ранее отметку цели. Через мгновение у левого края экрана появляется треугольный блинкер, а под ним высвечиваются цифровые данные удаления – ноль целых, двадцать шесть сотых мили. Всего четыреста восемьдесят метров! Сущая ерунда по сравнению с четырьмя милями, на которые мне пришлось потратить кучу сил, нервов и целых пять часов времени.

Поворачиваю таким образом, чтобы блинкер оказался посередине верхнего обреза экрана. И начинаю размеренное движение ногами…

На сей раз заряд нашелся без проблем – его четкие очертания на пятидюймовом экране я разглядел спустя несколько минут хода по прямой траектории. А вот и он. Здесь все, как и прежде. Обходя заряд по кругу, узнаю свои собственные следы на выпуклой «спине» торпеды, а рядом вмятины на иле от инструментов. Что ж, времени не так уж много. Приступаю.

Начать решаю с той же отвертки с острым жалом, похожей на тонкую столярную стамеску. Аккуратно вставив жало в щель между корпусом и крышкой люка, постукиваю тыльной стороной ладони по обуху инструмента. Ни черта не получается – крышка словно приварена к основанию.

«Ладно, попробуем по-другому», – тяну из сумки так называемый молоток – тяжелую железяку без ручки, обтянутую слоем резины. Ручкой специалисты побрезговали из-за габаритов. Резиной обтянули для того, чтобы уменьшить громкость стука. Стук под водой слышен на многие километры и лучше не рисковать.

Снова вставляю жало отвертки и теперь постукиваю «молотком». Через каждый десяток ударов ковыряю отверткой щель, проверяя, не поддается ли крышка. Нет, не поддается.

Спустя минуту вторично промахиваюсь мимо обуха и попадаю по руке. Из глотки вырывается мычание, хотя очень хочется выругаться матом.

«Бесполезно, – бросаю молоток в сумку. – Остается последний вариант…»

Вытаскиваю самый технологичный инструмент, прихваченный «на всякий пожарный», – компактный отбойный молоток на аккумуляторной батарее. Он имеет вид небольшой дрели. Вместо сверла в патрон вставляется сменное жало нужной формы и нужного размера. Хорошая штука с единственным недостатком – слишком громкая. Поэтому я и не спешил с ее применением.

Вставляю самое тонкое жало. Пристраиваю его в щель. Нажимаю «пуск»…

Подводный отбойный молоток мне довелось испытать в тренировочном бассейне Североморска. «Маленький, да удаленький», – подумалось тогда. Грохот под водой стоял такой, словно бригада строителей долбила стену бассейна парочкой профессиональных перфораторов. Потому-то до последнего и не хотелось применять данный инструмент. Надеялся, что обойдется.