Ли Чайлд - Джек Ричер, или Дело

Мунро согласился, и я, повесив трубку, пошел к своему столику. Но Деверо уже собралась уходить.

— Прости, — сказала она. — Мне надо возвращаться на работу. Слишком много дел. Ведь на мне висят три нераскрытых убийства.

Обойдя меня, она направилась к двери.

Ожидание. Некоторое время я уделил прогулке. Обойдя вокруг здания ведомства шерифа, вышел на утоптанную грунтовую площадку, расположенную позади Мейн-стрит с верхнего конца улицы. Над железнодорожным полотном, расположенным от меня по левую руку, повисла тишина. Расположенные справа от меня магазины и бары были открыты, но посетителей в них не было. Во всех барах трудились уборщицы, все как одна чернокожие женщины старше сорока; все как одна склонились над швабрами и ведрами; все как одна работали под пристальными взглядами хозяев, уже знающих о том, что один из членов Сената Соединенных Штатов, возможно, пройдет мимо, а возможно, и заглянет в его заведение. В баре «Браннанс» наведению порядка уделялось еще большее внимание, чем во всех остальных подобных заведениях. Мебель сдвигалась со своих мест, холодильники набивались, что называется, под завязку, все ненужное выбрасывалось подальше. Даже окна и те были протерты.

Кредитное бюро, расположенное на другой стороне аллеи, напротив бара «Браннанс», казалось, пребывало в состоянии спячки. Шону Линдсей, работавшую здесь до своей смерти, уже заменили другой молодой женщиной, видимо, такой же сообразительной и быстрой в счете. Она сидела за барьером на высоком стуле; над ее головой светилась нейлоновая эмблема компании «Вестерн Юнион». У меня была куча свободного времени, и я, сам не зная почему, вошел в агентство. Услышав звук открываемой двери, женщина подняла голову и улыбнулась, словно мое появление ее осчастливило. А возможно, я был единственным посетителем агентства в тот день.

Я спросил ее, как работает система, и после подробных расспросов понял, что смогу связаться со своим банком по телефону и заказать перевод денег в любой подобный офис в Америке. Для этого мне требовался пароль для связи с банком и либо удостоверение личности, либо пароль для связи с офисом, в который должны прийти деньги. Напомню, что все это происходило в 1997 году. Многое тогда делалось бессистемно и не по единому стандарту. Я знал, что существует множество различных банков, близких к Пентагону, потому что тридцать тысяч людей, собранных в одном месте, представляют собой огромный рынок финансовых услуг. Я решил, что когда в следующий раз буду в округе Колумбия, то переведу свой счет в один из банков, имеющих связь с Пентагоном, узнаю его телефонный номер и зарегистрирую пароль. Так, на всякий случай.

Я поблагодарил молодую женщину и пошел дальше по дороге, которая привела меня в ружейный магазин. Я купил запас патронов для «беретты»: коробку с двадцатью патронами «парабеллум 9 мм» и запасную обойму, рассчитанную на пятнадцать патронов. Проверил, подходят ли патроны и работает ли пистолет — все было в порядке. Многие из тех, кто не проверяет новые боеприпасы, еще живы, но никоим образом не все. Я заменил патрон, прежде находившийся в стволе, на новый, только что купленный, а затем положил пистолет в один карман, а новую заполненную обойму и четыре запасных патрона — в другой.

Это были нужные покупки. Мне не требовалась ни подержанная стереосистема, ни запасные автомобильные детали. Я просто прошел сквозь аллею Дженис Чапман и снова пошел в кафе. Официантка, встретив меня в дверях, объявила, что никто не спрашивал меня по телефону. Постояв секунду, я снял трубку, сунул четвертак в монетоприемник и набрал коммутатор Министерства финансов. Тот самый номер, который я набирал на желтом телефоне, стоявшем на кухне дома Линдсеев. Ответила мне та же самая женщина. Судя по голосу, в средних годах и элегантная.

— На кого мне вас переключить? — спросила она.

— На офис Джо Ричера, пожалуйста, — попросил я.

Я услышал тот же самый скрежет и щелчки, после которых наступила такая же, как и тогда, минута мертвой тишины. Затем та же, что и тогда, молодая особа — я был уверен, что на ней клетчатая юбка и белый свитер — произнесла:

— Офис мистера Ричера.

— Мистер Ричер на месте? — спросил я.

Мой голос она узнала моментально — возможно, потому, что он похож на голос Джо.

— Нет, — ответила она. — К сожалению, он еще не вернулся. Он все еще в Джорджии. Так я думаю. По крайней мере, я надеюсь, что он там.

— Вы волнуетесь? — спросил я.