Джерри Эхерн - Контракт на убийство

— А у тебя — нет! — рявкнул капитан и кольт в его левой руке подпрыгнул с грохотом. Пуля снесла ван Брашу полголовы.

— Нет, откуда у меня возьмутся ключи от наручников? — возмутился О’Хара. — Я вам что — полицейский склад?

— Боюсь, что у меня их тоже нет, — развел руками Термонд. — Может быть, в машине…

— Спасибо, друзья, — рассмеялся Фрост, держа Бесс на руках.

— Так ты хочешь узнать, что со мной случилось? — спросила женщина.

— Минутку, родная, — ответил капитан. — Сначала я верну тебе то, что ты потеряла.

Он вытащил из кармана выстеленную бархатом коробочку, достал оттуда обручальное кольцо с головой тигра и осторожно одел его на палец Бесс. Женщина со слезами на глазах прижалась к нему всем телом и горячо поцеловала в губы.

— Слушайте, на это у вас еще будет время, — вмешался О’Хара.

— Да, — согласился Фрост. — Давайте выбираться отсюда.

Они двинулись через сад к воротам.

— Так что же произошло тогда? — спросил капитан.

— Ну, ты помнишь, — начала Бесс, — я пошла в туалет и вдруг увидела ван Браша. Я когда-то брала у него интервью в тюрьме и сразу узнала это лицо. И пошла за ним. Я очень хотела позвать тебя, Фрост, но уже не было возможности. Оставалось надеяться, что подвернется какой-нибудь полицейский. Мы уже были на улице, когда раздался взрыв. Тогда я поняла, зачем ван Браш заходил в магазин. Но в следующий миг что-то ударило меня по голове и я потеряла сознание. Очнувшись, я увидела, что лежу на носилках в машине “Скорой помощи”. Я решила, что меня везут в больницу. Но это было не так. Вскоре я опять отключилась, а когда пришла в себя, то обнаружила, что нахожусь в какой-то темной комнате. В общем, меня привезли прямо сюда, в этот дом. Ван Браш решил оставить меня в качестве заложницы, на случай, если бы ему пришлось туго. Он мог бы предложить меня в обмен на разрешение покинуть страну. Они тут работали вместе с террористами из ИРА.

— А что насчет кольца? — спросил Фрост.

— Тут была женщина. Карлотта…

— Фляйш?

— Да, именно. Она увидела кольцо у меня на пальце и едва не оторвала его с ним вместе. Она сказала, что подарит эту штучку своему дружку, который обожает такие вещи.

— Простите, — вмешался Термонд, — как они с вами обращались? Я, конечно, не хочу пробуждать в вас печальные воспоминания.

— Нет, — улыбнулась Бесс. — Они ничего плохого мне не сделали. А это, — она показала на синяк на лбу, — я заработала пару дней назад, когда пыталась бежать. Но меня догнали и вот… Да это пройдет.

Женщина положила голову на плечо Фросту и тихо шепнула, так что только он мог ее услышать:

— Не волнуйся, милый. Они не тронули меня. Ни разу. Хотя это довольно странно. Я даже, обиде…

— Заткнись или я тебя брошу, — не разжимая зубов произнес капитан и крепче сжал ее в объятиях.

— Ладно, ребята, — снова вмешался О’Хара. — Не хотелось бы вам мешать, но что мы будем делать со всеми этими трупами, которые оставили после себя?

— Ничего, — ответил Термонд. — Оставим все так, как есть. Когда тот политик, о котором я упоминал, на уик-энд приедет в свой загородный дом, он будет немало озадачен, застав такую картину. Я обязательно приду посмотреть на него, когда он будет давать объяснения в полиции. Интересно, что он там скажет?

Они подошли к машине, которую оставили в пятистах ярдах от виллы среди деревьев. Фрост и Бесс поместились на заднем сидении, инспектор сел за руль, а О’Хара — рядом с ним.

— Скажи мне, милая… — начал капитан.

— Одну секунду, — прервал его Термонд. — Кажется, кто-то интересовался ключами от наручников?

Он пошарил ладонью в “бардачке” и вытащил маленький блестящий предмет.

— Пожалуйста.

На следующий день все они встретились в приемной известного лондонского врача, который бил, к тому же, шурином Термонда.

Доктор прописал Бесс курс лечения витаминами и отметил, что через неделю она будет в полном порядке, и физически, и психически. Этот прогноз весьма обрадовал всех заинтересованных лиц.

Еще ранее инспектор заказал для Фроста и Бесс номер в отеле, куда — по его приказу — доставили вещи капитана, а также одежду и предметы первой необходимости, купленные женой Термонда специально для мисс Столмен.

Фрост признал, что его мнение о британцах, как о холодных формалистах, претерпело значительные изменения.

О’Хара сразу же после операции отбыл в Соединенные Штаты, сказав, что его ждет там срочная работа, но взял с Фроста слово, что они с Бесс навестят его сразу же, как только вернутся в Америку.