Джерри Эхерн - Сибирская альтернатива

— Проклятие, — процедил он сквозь зубы в бессильной ярости.

Внезапно щелкнул дверной замок, Фрост повернул голову и увидел на пороге комнаты своих старых знакомых — мужчину, похожего на медведя, и женщину, похожую на борца.

— Вставать и идти, — сказал “медведь”. Фрост натянуто улыбнулся.

— А если я не пойду? — осторожно спросил он. — Если ты опять меня вырубишь, то это может повредить вашим опытам.

Капитан почему-то вдруг ясно понял, что его используют в качестве подопытного животного в каких-то тестах. Но тут же он сообразил, что не стоило вслух высказывать свою догадку. У мужчины-медведя оказались удивительно длинные и проворные руки. Левая вдруг словно тисками сжала плечо Фроста, а правая, сжавшись в кулак — двинула его в солнечное сплетение. Наемник рухнул на колени, чувствуя, как из него со свистом выходят остатки воздуха. На глаз навернулись слезы.

Мужчина раскатисто захохотал, а потом словно щенка поднял Фроста за шиворот и поставил на ноги. Он схватил его сзади за волосы и толкнул к двери. Теперь капитан уже не помышлял о сопротивлении, но, видимо, двигался недостаточно быстро, ибо “санитара с силой двинул его ладонью в спину. Фрост моментально оказался возле дверного косяка и едва не упал, но тут же его подхватила “медсестра” и выволокла в коридор.

Она хмуро взглянула на капитана, и тот почел за лучшее не вступать с ней в дискуссию. Женщина качнула головой, и Фрост покорно двинулся по коридору рядом с ней. Позади топал человеко-медведь, грозно сопя и злобно кряхтя.

Они преодолели несколько замысловатых поворотов; поначалу Фрост пытался запомнить маршрут, но скоро у него просто закружилась голова от этого мелькания и капитан смирился со своей судьбой.

Они остановились у неприметной двери, выкрашенной в белый цвет. Мужчина открыл ее и втолкнул Фроста внутрь. Наемник упал на колени и проехал пару футов по скользкому полу.

— Сволочь жирная, — сказал он, пытаясь презрительно улыбнуться, но улыбка застыла у него на губах.

Перед собой Фрост увидел предмет, очень походивший на те, которые ему доводилось видеть в кино. Тут трудно было ошибиться — в ярде от капитана находился электрический стул…

Голова снова закружилась, и Фрост опять потерял сознание.

Он почувствовал сильную жгучую боль, охватившую все тело. Капитан слышал лишь свое хриплое дыхание и низкое гудение какого-то аппарата. Тут же он вспомнил, что это за аппарат.

— Уберите ток! — крикнул Фрост. — Я уже очнулся.

На его голове был большой круглый шлем, вроде мотоциклетного, от которого отходили разные проводки. К груди, к рукам, к животу клейкой лентой было прикреплено множество электродов.

Капитан с некоторым облегчением понял, что его пока не собираются поджарить на электрическом стуле, а просто подвергают какому-то испытанию. Что ж, пока он жив, у него есть шанс на спасение.

Когда опыт закончился, Фрост был настолько слаб и подавлен, что без сопротивления позволил оттащить себя в палату. По пути ему позволили заглянуть в туалет и облегчиться уже в настоящий унитаз. Фроста шатало, перед глазом все плыло, и он сделал это не очень аккуратно — часть содержимого его мочевого пузыря попала на ноги мужчины-медведя, который стоял рядом, наблюдая. Это принесло капитану некоторое удовлетворение.

А затем его снова уложили на койку, сняли смирительную рубашку и привязали руки и ноги ремнями к поручням. “Санитар” злобно усмехался, но Фрост не поддался на провокацию и через несколько секунд погрузился в тяжелое забытье.

Он почувствовал, как в его тело вошла игла, открыл глаз и увидел шприц в руках женщины-борца. Сознание начало медленно возвращаться. Совсем оно вернулось, когда “медработники” затащили его под холодный душ.

Фрост извивался под тяжелыми струями ледяной воды, стукаясь головой о бетонные, стены; ноги не слушались его, и он с большим трудом удерживал хоть какое-то равновесие. Единственным утешением ему послужило то, что — размахивая руками — он залил с ног до головы и обоих своих мучителей. Но утешение это было слабым.

Наконец его извлекли из душа и принялись облачать в традиционную смирительную рубашку, не потрудившись даже вытереть. Фросту было холодно, он дрожал, но сопротивляться не пытался, помня звериную силу рук медведеподобного мужчины.

Затем повторился проход по коридору, посадка на “электрический стул”, и последовала новая серия опытов. Капитана опять облепили электродами, и аппарат загудел. Фрост заметил, что пока он находился в полном сознании, боль была слабая, но стоило ему начать дремать или отключаться — а это случилось три раза — как сила тока резко возрастала, и удар был поистине мучительным и страшным.