Евгений Сухов - Заповедь Варяга

Увеличенным планом оператор показал этаж, на котором размещался спортзал, и в заключение с едкой интонацией добавил:

— До каких пор будет продолжаться насилие в исправительных центрах? А может быть, тюремная администрация решила взять на себя и роль судей?

Джек, едва подавляя в себе желание расколотить телевизор, нажал на кнопку выключателя и долго смотрел в то место, где исчезала светящаяся точка.

Этот репортаж был концом его карьеры. Все его честолюбивые планы в одночасье разрушил какой-то глупый юнец, едва выпрыгнувший из стен колледжа. Как объяснить этим впечатлительным пенсионеркам, что он заведует не пансионатом для престарелых, а исправительным центром, тюрьмой! А в тюрьме, как известно, заключенные не только бьют друг другу рожи, но еще и убивают.

Джек мечтал, что когда-нибудь его старания будут оценены по достоинству и он сумеет сделать карьеру, а то и вовсе перебраться в Вашингтон.

Но после репортажа стало ясно, что его исправительный центр автоматически попадает в число худших заведений штата. И отныне более удачливые коллеги будут тыкать ему в спину пальцами и пренебрежительно улыбаться. А его собственная участь — до самой пенсии киснуть в этих стенах. Джеку Стейнбеку от этих размышлений сделалось невыносимо тоскливо, и он позвонил Рою.

— Слушаю, — безрадостно отозвался Рой на другом конце провода.

— Это Джек, — угрюмо откликнулся начальник тюрьмы. — У меня все валится из рук. Если бы не твоя дурацкая идея, то меня не мучили бы кошмары.

— Чего ты так беспокоишься? — невозмутимо поинтересовался Лоренц.

— Тебя не должно беспокоить то, что произошло.

— А когда мне, по-твоему, стоит волноваться? Когда Дядюшка Сэм пнет меня под зад коленом за скверную работу?! Может, ты этого добиваешься?!

— О чем ты говоришь…

— …Я прослужил пятнадцать лет и не получил ни одного взыскания, а сейчас меня могут просто вышвырнуть со службы безо всякого содержания! — перебил Стейнбек, нервничая и повышая голос. — А потом, мне очень не по душе вся эта газетная вонь вокруг моего учреждения. Если журналисты начнут копать дальше, то нам не поздоровится обоим, учти это!

— Ты напрасно нервничаешь, — спокойно произнес Рой, никак не отреагировав на эмоциональный взрыв Джека.

— И еще: как они обо всем узнали? Моя тюрьма — это не место для отдыха, а закрытое и строгое учреждение! — продолжал накручивать самого себя Джек. — Я начинаю думать, что она скоро превратится в один из филиалов городской вечерней газеты. Кто-то из моих сотрудников снабжает журналистов информацией!

— Джек, тебя не должна смущать вся эта шумиха вокруг твоего заведения. Она совершенно не коснется тебя. А потом… я сам обо всем рассказал газетчикам.

От приступа ярости у Джека на мгновение перехватило дыхание:

— Да ты просто сошел с ума!… Я тебя просто удавлю! — Рой хмыкнул в трубку, и Джек даже представил, как ядовитая улыбка разодрала холеное лицо фэбээровца.

— Можешь не переживать, все идет по намеченному плану.

— О каком плане ты говоришь, дьявол тебя подери? Эти журналисты способны копать не хуже полицейских ищеек! Они могут вытянуть даже то, о чем мы просто и не подозреваем! Хочу тебя предупредить, я не из тех ребят, что берут все на себя! Ты меня подставил! Я выдам и тебя, и все твое вонючее ФБР с головой! Я даже не стану торговаться, я сдам вас всех с потрохами, будете в следующий раз знать, как соваться туда, куда не следует!…

— Не горячись, Джек… — снова попытался остановить его Рой.

— …И чихал я на твои обещания относительно моей карьеры! Я сыт по горло нашей дружбой! — ничего не хотел слышать Стейнбек.

— А теперь выслушай меня, недоумок. — Терпение Роя Лоренца подошло к концу, и в его голосе засквозило трудно скрываемое раздражение. За годы службы в ФБР он научился контролировать свое настроение, чему в немалой степени способствовали штатные психологи. Все-таки ребятам деньги платят не зря, и они дают немало ценных советов, один из которых был определяющим в поведении Роя все эти последние годы — нужно наматывать нервы на кулак. В некоторых обстоятельствах весьма полезная вещь. — Не будь глупцом, если не хочешь, чтобы тебя в вечерних сумерках переехал грузовик. А потом, у меня для тебя имеется приятный сюрприз.

— Что еще за сюрприз?! — орал в трубку Джек. — Хватит с меня всех этих твоих неожиданностей! От них у меня волосы вылезают раньше положенного времени.

— Сейчас от твоего крика расколется трубка. Подожди хотя бы до завтра, а там можешь делать все, что угодно. — И Лоренц, не попрощавшись, бросил трубку.