Евгений Сухов - Заповедь Варяга

Лукьянов не первый год пребывал в большой политике, а потому знал, что ничего просто так не бывает, — охлаждение должно было закончиться отставкой. Валерий Валентинович не строил на свой счет каких-то сверхамбициозных планов: он не желал создавать новую партию, не стремился вскарабкаться на самый верх политического Олимпа и становиться небожителем.

Лукьянов прекрасно осознавал, что достиг своего потолка, и сейчас важно было не думать о новых этажах власти, а хотя бы удержаться на достигнутой высоте. Он и без того сумел сконцентрировать в руках немалую власть.

Единственное, что отягощало жизнь, так это постоянное безденежье. Лукьянов был вынужден обращаться к богатым спонсорам, когда затевал новое «богоугодное» дело или просто перестраивал свой роскошный дом. А ощущение в этом случае мерзопакостное — чувствуешь себя точно так же, как и нищий, стоящий на углу богатого квартала. Проще иметь свое прибыльное дело, желательно с выходом на Запад, с бесперебойным поступлением в карман долларов.

Конечно, Валерий Валентинович не мог считаться человеком бедным.

Почти в десяти преуспевающих фирмах он числился одним из учредителей и имел неплохой процент, но этого хватало на безделушки любовницам, на приличный обед в дорогих ресторанах. И все! Но даже это считалось недопустимым при его официальном статусе. Не будь у него высоких покровителей в верхах, он не отважился бы стать хозяином даже газетного киоска.

И вот сейчас он получил шанс сделаться не только самым богатым человеком Северо-Западного региона, но и стать одним из самых влиятельных людей в России. Два крупнейших завода сами шли к нему в руки. Не рассчитывая исключительно на собственное везение, он подключил к приватизации самых влиятельных людей, до которых только сумел добраться. Его авторитет значительно пошатнулся в тот самый момент, когда президент отказался принять его. А еще через пару дней в местной газете были опубликованы снимки двухлетней давности, где он, почти голый, держал на коленях какую-то белокурую русалку. Он даже не сразу сообразил, где и когда же могла произойти подобная встреча, — слишком часто ему приходилось держать на коленях разнеженных девиц. Не исключено, что снимок был сделан кем-то из «засланных казачков», чтобы держать его впоследствии на привязи. Вот он и продал негатив, неплохо заработав на вице-губернаторской физиономии.

Лукьянов сначала серьезно опечалился, ведь кто-то хотел сделать из него жаркое. Но потом адвокаты уверили его, что любую фотографию можно выдать за искусную подделку. Для начала нужно судиться с газетой, чем можно будет заработать дополнительные политические очки. Становилось ясно, что его собираются сбросить со счетов. Не рановато ли, господа?

Сегодня Лукьянов пригласил на свою дачу владельцев крупнейших банков, дабы попросить их о помощи, если, конечно, это так можно назвать.

Банкиры прибыли в точно назначенное время. Отказываться от подобного приглашения значило не только лишиться своего человека в важном регионе, постоянно лоббирующего интересы банков, но и нажить в его лице крупную неприятность. Каждому было известно, что господин Лукьянов не прощает ни малейшего промаха, а неявку на встречу невозможно будет списать на обыкновенную забывчивость. Скорее всего, он расценит подобную выходку как дерзкий вызов. Ни один из них не сумел бы потягаться с Валерием Валентиновичем в открытую, а потому они вынуждены были взирать на Лукьянова со смирением ягнят, оказавшихся волей случая в логове волка.

— Наша встреча деловая, а потому я бы не хотел утруждать вас долгими разговорами и хочу сразу перейти к делу, — обратился к ним Валерий Валентинович, когда гости расположились на мягких креслах. — Мне нужны деньги.

Я тут посчитал, — он положил на стол несколько листков бумаги, — около ста миллионов долларов.

На лицах банкиров отобразилось явное недовольство. Они не отказывались по просьбе Лукьянова участвовать в многочисленных презентациях в качестве меценатов, привычным стало выделять финансы на разного рода предвыборные кампании, причем в этом случае они жертвовали не государственными деньгами, а расставались с личными сбережениями. Каждый из них ежемесячно перечислял на счет Валерия Валентиновича весьма крупные суммы, что вполне позволяло ему вести безбедную жизнь, но в этот раз его запросы были весьма велики. Банкиры удивленно переглянулись. Они научились понимать друг друга с одного взгляда. Безусловно, они были соперниками, но это обстоятельство совершенно не мешало им объединиться в случае общей опасности. Сейчас и был как раз тот самый случай.