Евгений Сухов - Побег

Когда очередь дошла до Беспалого, его пригласили на трибуну. Он прочитал свой рапорт и с тревогой стал ждать вопросов. Один из генералов поднял палец и помахал председательствующему, прося слова. В этот момент громко загудел телефон — это был не звонок, а именно зуммер. Замминистра снял трубку и, ни слова не говоря, приложил к уху.

— Я попрошу присутствующих на несколько минут покинуть зал, — сообщил он с озабоченным лицом.

Генералы шумно поднялись и вышли через боковую дверь в приемную. Беспалый встал у окна и выглянул на улицу. По широкому проспекту неслись нескончаемые вереницы машин. В отдалении виднелась какая-то дымящая труба. «Мерзкий город, — подумал вдруг Беспалый. — И чего это сюда все лезут?» К нему подошел генерал Артамонов. Он приветственно кивнул и тихо спросил:

— Написали?

— Так точно! — ответил Беспалый.

— Сейчас можете передать?

Беспалый открыл портфель и вынул полиэтиленовую непрозрачную папочку. Артамонов взял ее и бросил в свой кейс.

— Хорошо. У меня к вам просьба. Важная просьба. Сегодня же отдайте приказ об организации усиленных поисков Варяга. Он вряд ли мог уйти далеко. Найдите его во что бы то ни стало — достаньте хоть из-под земли!

И тут Беспалого точно током ударило. Из-под земли! Ну как же он раньше не догадался! Тупица!… Подземный ход! Зеки вполне могли прорыть подземный ход — по нему-то Варяг и ушел. «Кроты» на зонах всегда ценились — они разрабатывали планы подземных лазов, руководили землеройными работами и часто становились первыми, кто уходил на волю по свежевырытому «метро». Стареешь, Александр Тимофеевич! Сначала забыл татуировку на сомнительном трупе проверить. Потом не догадался поискать в окрестностях колонии выход из зековской «подземки»…

— Что это с вами? — встревожился Артамонов. — Вам нехорошо?

— Нет-нет, — поторопился успокоить его Беспалый. — Все нормально. Просто я немного разволновался. Первый раз все ж таки в таком высоком собрании. А почему председатель попросил всех выйти? Артамонов пожал плечами.

— Такая, понимаете, есть негласная традиция. Когда по вертушке звонят— посторонние присутствовать при разговоре не должны.

Беспалый про себя хмыкнул: ну и ну! Когда ему из Москвы звонят — кто бы ни был у него в кабинете, хоть дежурный офицер, хоть зек — тайный агент, он никого не выгоняет…

Через пять минут членов коллегии пригласили в кабинет министра.

— Нам придется сворачиваться, — объявил замминистра. — Звонили из администрации президента. Мне надо срочно вылететь в Минводы… Мы только что заслушали подполковника Беспалого. Вопросы к нему есть? Все ясно? Бунт заключенных подавлен, порядок в колонии восстановлен. Да, подполковник, вы не сообщили нам о потерях.

— Виноват, товарищ заместитель министра, — Беспалый встал. Чем он слушал, этот мудак в лампасах? Сказал же — убитых столько-то, раненых столько-то… — Потери составили…

— Извините, Михал Михалыч, подполковник о потерях упоминал, но он не сказал о главном, — перебил его пожилой генерал-лейтенант с очень знакомым голосом. — Товарищ Беспалый, у вас в колонии находился опасный преступник Игнатов. Что с ним?

Беспалый чуть не ахнул: да это же Калистратов! Как же он изменился: совсем в старика превратился, краше в гроб кладут! Беспалый бросил взгляд на Артамонова: мол, как отвечать? Артамонов моргнул и незаметно для окружающих опустил большой палец вниз.

— Игнатов погиб. В перестрелке. Труп был похоронен на кладбище, — отчеканил Беспалый и снова поглядел на Артамонова. Тот слегка кивнул: правильно.

На присутствующих это не произвело никакого впечатления. То ли они не знали, кто такой Игнатов, то ли их мысли были заняты своими делами и они не слушали провинциального подполковника.

Замминистра встал и поднял руку.

— Все, товарищи. Давайте закругляться. А вы, подполковник Беспалый, переговорите с генералом Калистратовым в рабочем порядке. Я вижу, у него к вам есть дополнительные вопросы. Ведь Игнатов проходил по Северо-Западному округу?

В приемной Беспалый подошел к Калистратову. Калистратов выглядел хреново — видно, у старого генерала были неприятности.

— Товарищ генерал, вы же знаете, что произошло с Игнатовым, мы это с вами подробно обсуждали по телефону, — с едва скрываемой насмешкой произнес Беспалый. — Мне неясно, почему вы у меня при всех об этом спросили.

— Я не обязан вам докладывать, подполковник, о своих намерениях! — повысил голос Калистратов. — Раз я спросил — значит, мне надо было спросить. При всех.