— То есть, Боб, ты видел Воландеморта ещё до восемьдесят первого года? — с лица Дамблдора не сходила счастливая улыбка, чего не сказать о Снейпе, который являл полную противоположность.
— Да, директор.
— Отлично, — Дамблдор хотел перекрестить пальцы рук, но потревожил раненную ладонь и поморщился от боли.
— Не вижу ничего хорошего, сэр. Круцио от Тёмного Лорда — это чертовски больно!
— Прости, Боб, — виновато произнёс Дамблдор, — я не это имел в виду. Видишь ли, раньше я считал, что Воландеморта, согласно пророчеству, о котором ты только что услышал, может победить лишь ребёнок, родившийся в конце июля. Скажи, а твои родители бросали вызов Воландеморту?
— Да хрен его знает, — пожал я плечами. — Может, и было что-то похожее. Мои родители тоже работали слугами у чистокровных волшебников, которые вполне могли оказаться Пожирателями смерти. Хозяева могли их посылать с вызовом для своего повелителя. Может, они бросали «вызов» на стол перед ним, боясь подходить к нему близко.
— Кто трижды бросал ему вызов… — пробормотал Снейп. — Моргана подери! А ведь действительно вызов мог быть письмом, который кто-то передал. А волшебник мог быть рождён на исходе седьмого месяца раньше озвученного пророчества, ведь конкретных дат Трелони не указывала. Альбус, почему вы зациклились на одном толковании? Из-за вас погибла Лили!
— Северус, разве я виноват в том, что Воландеморт напал на Поттеров? — с укором посмотрел на зельевара директор. — Разве не ты пересказал пророчество Тёмному Лорду?
Снейп побледнел и вжался в кресло. Его глаза стали безжизненными, а тело обмякло.
— Да… Лили, я виноват… Прости… — тихо пробормотал Снейп. — Простите, директор, — чуть громче обратился он к Дамблдору.
— Ничего, Северус, — тяжело вздохнул Дамблдор, вновь поморщившись от боли в руке. — Все мы ошибаемся. Не ошибаются только мёртвые. Боб, — перевёл он внимание на меня, — я должен тебе кое-что рассказать. Уверен, что это о тебе говорится в пророчестве.
— Ой, директор, только не говорите избитые фразы: «Ты избранный, Боб. Ты должен пойти в логово Зла и истребить его». Это же классика, от которой сводит зубы.
— Боюсь, Боб, что будущее магической Британии в твоих руках, — произнёс Дамблдор. — Ты же слышал пророчество: «один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой».
— Ничего страшного, — на моём лице зазмеилась насмешливая улыбка, а голос был полон иронии. — Мне нравится беспокойная жизнь. Нашли, чем пугать! По-вашему, что — лучше жить спокойно, но при этом убить человека или дать ему убить себя? Вообще, как мы только что убедились, толковать пророчества — идея не из лучших. Эту фразу можно толковать сотнями вариантов. К тому же, если посудить, то под данное пророчество можно подвести любого человека, родившегося в конце июля и родители которого каким-либо образом бросили вызов Тёмному Лорду. Да и нигде не сказано, что речь идёт о конкретном человеке. С чего вы вообще решили, что речь именно о Сами-Знаете-Ком, а не о другом Тёмном Лорде? Может, это какой-то гипотетический Тёмный Лорд из параллельного мира или другой страны, или вообще о магле, который подходит под описание.
— Магл не может быть Тёмным Лордом, — презрительно произнёс Снейп, одарив меня взглядом энтомолога, смотрящего на жука.
— Не скажите, Северус, — возразил я, — если хорошо знать маглов, то можно найти подходящую личность. К примеру, как вам Жан-Бедель Бокасса?
— Кто? — спросил Снейп.
— Вот видите, вы совершенно ничего не знаете о маглах! — радостно воскликнул я. — Между прочим, это знаменитый африканский диктатор, которому больше подошло бы звание Тёмного Лорда, чем Сами-Знаете-Кому. Во-первых, он чернокожий. Чем не «Тёмный»? Во-вторых, он был правителем Центральноафриканской Республики — вот вам и Лорд, более того — целый император, которым он сам себя назначил. Он съедал своих любовниц, угощал девушек мясом предыдущих девушек, пускал на мясо министров и самых выдающихся и умных жителей страны. В его стране царили жестокость и террор. За малейшую провинность следовало непомерное наказание. Например, ворам за два правонарушения отрубали ухо, а за третье — руку, причем сам Бокасса часто лично присутствовал на подобного рода судебных расправах. Неугодные лица и потенциальные конкуренты смещались с постов, высылались из страны, подвергались арестам, средневековым истязаниям, казням. Своих политических противников Бокасса съедал в прямом смысле этого слова. Части тел казненных время от времени поступали в большой императорский холодильник. В общем, весёлый дядечка. Кстати, он до сих пор живой и в настоящий момент вышел на свободу из тюрьмы, в которую Бокасса отправили после переворота в семьдесят девятом году.
Читать дальше