Татьяна Андрианова - Как вывести ведьмаков

Народ замер. Некоторые застыли на одной ноге, забыв поставить на землю занесенную для шага вторую. Погруженный в собственные мысли Алишер так бы и остался в неведении и пропустил явление ведьмы в Хренодерки, если бы не оглушающая тишина, которая внезапно воцарилась вокруг. Слышно было, как мимо с деловитым жужжанием пролетела пчела, спешащая в улей с первой пыльцой только начинавших зацветать садов. Ведьмаки с детства приучены реагировать на все необычное. Эта привычка не раз спасала Алишера и его тройку, когда ночью вдруг замирало все вокруг либо раздавался какой-то шум. Увидев своих товарищей, ведьмак чуть не сверзился с крыши, чудом устоял на самом ее краю, сиганул в стог прошлогоднего сена, чуть не напоровшись на спрятанные там вилы и распугав пару десятков мышей, устроивших там свои гнезда. Лишь затем вспомнил о наличии приставной лестницы. Ведь можно было спуститься вниз по ней. Пусть медленнее, но зато безопаснее.

– Здравствуй, Светлолика, – осторожно поздоровался Панас, ожидая от девушки чего угодно.

Светлолика и впрямь в деревню без повода не являлась. Ее и по поводу звать приходилось. Поэтому ожидать от нее можно было любой пакости.

– И тебе не хворать, Панас, – ответила ведьма с таким подозрительным спокойствием, что голова побледнел, подозревая самое худшее.

– Ты это… чего это? – вопросил голова, прикидывая, сможет ли дед Тарасюк избавить его от ведьминского проклятия, ежели чего, или, как с ливнем, ерунда получится.

– Я ничего, – резонно заметила Светлолика, и ее звери дружно уселись на землю, вывалив розовые языки, всем своим видом как бы подтверждая, что хозяйка, может, и ничего, а они-то очень даже способны изобразить нечто этакое. – А ты чего?

Мужчина задумался, судорожно пытаясь нащупать хоть какую-нибудь нейтральную тему для разговора, но в голову отчего-то лезло лишь: «Чего приперлась-то, коли тебя никто не звал? Шла бы ты домой, Светлолика». Вслух такое говорить точно не следовало. Потому как в этом случае можно огрести даже не от ведьмы.

Алишер подошел к Риттеру с Миксамом, окликнул их, даже пару раз толкнул, но ответной реакции не дождался.

– Что это с ними? – спросил он у ведьмы, будто их состояние было целиком ее виной.

– Понятия не имею, – пожала плечами та. – Я думала, они всегда такие. Трудная у вас, мужчины, профессия. Сменили бы, что ли.

Алишер хотел было ответить что-нибудь резкое, но в голову уже закралась предательская мысль. «А что, если и вправду… бросить все, послать главу совета с его сбежавшим вампиром к чертовой матери?! Пусть Нилрем ловит себе своего беглеца, коли есть у него на то такая охота. А самому уехать куда-нибудь далеко, где речка с рыбой, леса с дичью. Построить домик себе и жить долго и счастливо». Но в глубине души ведьмак понимал: долго и счастливо не получится. Прознает обо всем Нилрем, у которого руки длинные и уши, говорят, разве что не по всем стенам в Рансильвании понатыканы, не говоря уже о жучках, что под каждым кустом сидят. И тогда жить, может, ведьмак будет и долго, но мучительно и очень болезненно.

– И что мне с ними теперь делать? – ни к кому особо не обращаясь, уточнил Алишер.

Ведьмак мог многое – зашить рану, привязать палки так, чтобы переломанные кости меньше тревожились, пока он ищет лекаря, но вот с такими последствиями охоты, когда двое из боевой тройки не узнают своего командира, сталкивался впервые. Тут маг нужен. Сильный, опытный, не раз ведьмаков исцеляющий. А где же его в такой глуши возьмешь? Да и вывезти пострадавших нет никакой возможности. Свои лошади пропали, других купить не на что, да и негде. Местные клячи вряд ли смогут увести их далеко. Даже с Нилремом связаться и объяснить ситуацию нереально. Во-первых, потому что все средства связи пропали вместе с лошадьми, а во-вторых, потому что толком объяснить, как получилось, что видавшая виды боевая тройка вышла из строя, толком не приступив к заданию, он пока даже самому себе не мог.

– Откуда мне знать? – откликнулась ведьма. – Ты просил найти твоих ведьмаков. Я нашла. Слово свое сдержала, между прочим, в отличие от некоторых.

Последняя фраза явно предназначалась Панасу, который тут же замялся, занервничал, как нашкодивший мальчишка. Знал, что виноват.

– Ты это насчет сарая? – на всякий случай уточнил он. – Так я от своих слов не отказываюсь.

– Но и исполнять не спешишь, – скептически фыркнула ведьма.

Голова окончательно стушевался под осуждающим взглядом светло-серых, с притаившимися в глубине зелеными искорками глаз ведьмы. Как ни крути, а везде он виноват, выходит. Наобещал с три короба, а с выполнением обещанного как-то не задалось. И вроде бы старается, пыжится, даже парней, что из других сел зазвал в качестве предполагаемых женихов для Светлолики, привлекает, а воз и ныне там. Нету ни сарайчика, ни загородки к нему, ни коз обещанных, ни кур. Вот обозлится ведьма и уйдет. С кого за это спрос будет? С него, разумеется.