Денис Яшуков - Шаг в никуда

─ Вы так думаете, мой лорд?

─ Уверен в этом. А сейчас проверь и подготовь лошадей. Я пойду на трату сил для поддержания щита. Не хочу ни минуты оставаться в этом месте.

─ Мой лорд. В таверне было кое-что еще странное. Вы заметили?

─ Женщину в сопровождении двух астральных тел? Да, заметил. Как и странного гнома, что был рядом с ней, а потом опередил нас в разговоре с парнем. Мне хотелось бы понять, кто они.

─ Так может, все же, вернуться?

─ Это бессмысленно. Его там уже нет.

***

То, что Бетси назвала лесным домиком, походило на него с большой натяжкой. Больше всего это чудо инженерной мысли смахивало на заброшенный сарай. Небольшая, примерно пять на пять метров, бревенчатая постройка с одним небольшим оконцем и распахнутыми настежь дверьми.

Внутри была небольшая печь, похожая на нашу классическую буржуйку. Невысокая поленница, полная дров. Стол, пара стульев и деревянное ложе.

Ввалившись всей толпой в дом и закрыв дверь, отсекая дождь и холод, мы, наконец, выдохнули.

─ Нужно развести огонь и обсохнуть. У кого-то есть огниво? ─ деловито спросила Руана.

─ И поесть бы…умираю с голоду. У меня от стресса всегда аппетит появляется, ─ потянулась Бетси.

─ Поесть ─ это хорошо, ─ коротко заметил Шаграт и сел на пол, скрестив ноги. Свою секиру он перед этим бережно прислонил к стене, лезвиями книзу.

Я молча снял свою рюкзак и, быстро найдя в нем зажигалку, принялся с помощью ножа откалывать тонкие щепки от поленьев.

─ У тебя есть огниво, дженелень? ─ удивленно спросила Бетси.

─ Джентльмен, ─ поправил ее я ─нет, кое-что получше.

Сложим щепу в печь, я подпалил ее зажигалкой и, немного раздув огонь, обложил небольшой костер [П3] поленьями побольше. В комнате сразу стало немного светлее и уютней.

─ Чудная вещица. Это где такие берут? ─ полюбопытствовал сидящий орк.

─ Далеко. Тут можно и не найти.

Отблески огня забавно переливались на лицах товарищей, по несчастью. Откашлявшись, я обратился ко всем:

─ Гроза и не думает стихать, так что, думаю, мы тут надолго. Хоть и с небольшим опозданием, но предлагаю познакомиться. Начну с себя. Меня зовут Вася. Сам из далека и сейчас просто путешествую. А вы?

─ О! Вот я и узнала имя своего героя, ─ с некой долей издевки промурлыкала Бетси. ─ Я Бетси, хотя можно просто Бет. И раз все знакомятся, почему бы сразу не поделиться и планами? Я, например, с утра думаю рвануть к Ррагосу. Сто лет там не была!

─ Бет, это плохая идея. Твоя дядя просил присмотреть за тобой, и потому утром мы идем к нему. Ты сама сказала это.

─ Я сказала, что утром будет видно. Руана, не усложняй все. Теперь меня могут искать эти мерзкие длинноухие. Думаю, не дома мне будет безопасней.

─ Бет…

─Нет! Хочешь ─ иди со мной. Я не вернусь.

Повисла неловкая пауза. В гнетущей тишине отчетливо было слышно напряженное дыхание девушек. Огонь выплясывал на их лицах, подчеркивая решительность в глазах уже бывшей разносчицы и вопрошающую нерешительность во взгляде орчихи.

Тишину нарушало лишь беззаботное посвистывание орка и мое шуршание пакетами и свертками. Я был занят. Сильно занят. Я нарезал еду.

─ Шаграт. Просто иду. Вольный наемник, ─ коротко осведомил нас воин. ─ О! У тебя есть еда?

─ Немного. Если по чуть-чуть, то хватит на всех. Мясо и лепешка. Держи.

─ Лепешка ─ это хорошо! ─ заметил Шаграт. А мясо оставь. Я его не ем.

─ Это как? ─ сразу удивленно воскликнула Бет. ─ все едят мясо. Особенно орки. А такой огромный как ты ─ так тем более.

─ Не люблю смерть. Не ем животных. ─ коротко отрезал орк, жуя хлеб.

─ Людей ешь, что ли? ─ как бы про себя заметила Бетси.

Ответом ей был выразительный взгляд Шаграта, от которого она стушевалась и присела на ложе.

─ Если что, я тоже буду, ─ шепнула она.

─ Ну… На этот случай у меня есть кое-что особое. Вот, держи – с этими словами я протянул воину откопанную секундой ранее пачку крекеров. ─ Ликвидный товар. Последний в своем роде, так сказать.

«Черт, орк-веган. Умереть не встать. Где моя видеокамера! О! Где там был мой вискарик», – подумал про себя я, отрезая и передавая порцию Бетси и Руане.

─ Последний? Ты уверен? Может, оставишь себе?

─ Не. Бери. Тем более, ты нас здорово выручил. Я уже думал, все. Поджарят меня там эти двое.

─ Хм…

Открыв пачку и осторожно попробовав один крекер, орк зажмурился и прорычал:

─ Это вкуснейшее, что я ел. Спасибо тебе, Вася.

─ Забыли. Кстати, о планах. Я бы составил кому-то компанию, но только не в Аллур. Только оттуда.