Георгий Герцовский - Дракон в стогу сена

– Угу… Льстец. Но и это еще не всё, так ведь?

Лукавить бесполезно – рыба видит меня насквозь.

– Была у нас еще одна просьба… Кот Баюн сказал, что ты можешь выполнить желание. И у нас оно есть. У всей группы. Даже у всей изувэрской фирмы! Мы хотим узнать, где сейчас, в этом времени, живет последний дракон!

Рыбка на секунду задумывается:

– Он что, родственник тебе?

– Нет, – мотаю головой.

– Кому-то из твоей группы?

– Тоже нет.

– Тогда желанию в регистрации отказано, – бюрократично отвечает рыба. – Я исполняю только желания, связанные с личными нуждами просителя. Или с нуждами близких родственников. Пушкин же ваш – русский, правильно я помню? Вот почитай его документ, который он через триста лет напишет.

«Вот те на… Даже у ВС есть свою бюрократия», – думаю.

– А насчет погостить? – спрашиваю, затаив дыхание.

– Ты умеешь уговаривать женщину, – томно отвечает рыбка. – Хорошо. Я отправлюсь с тобой. Гляну, как и что там у вас, бедолаг… Может, помогу, чем смогу.

«Вот это удача! – мысленно ликую я. – Скорее к берегу! Что-то изувэров не слыхать. Спать, наверное, улеглись».

– Только поторопись, двуногий, – сексуально шепчет Золотая рыба, – думаю, осталась пара минут всего…

– Пара минут от чего?

– От того, – опять устало вздыхает рыбка. – Ты слышал гудок, когда я появилась?

– Ну…

– Это я пространство раздвоила, чтоб с тобой побеседовать. Ты же в другом измерении был, помнишь? Болтаем мы с четверть часа. Вот и считай. Или у вас в будущем не только с медициной и текстилем, – она опять бросает взгляд на мою одежду, – но и с арифметикой плохо?

– А как же… А мы как? Я же тут… Сколько уже? – принимаюсь я «последовательно» излагать мысли.

– Вот я и говорю тебе, исчадье будущего, – ласково произносит рыба, – что осталась пара минут, не больше. Уже минута.

– Так, а что делать-то будем? – спрашиваю я в панике. – Мне же надо успеть вернуться!

Рыбка задумчиво констатирует:

– Вот это уже похоже на желание. И от сердца идет. Принято.

Через мгновение обнаруживаю себя на берегу с декоративным аквариумом в руках, в котором плавает маленький оранжево-золотистый вуалехвост. Ребята, конечно, и не думали спать – просто я не мог их слышать, потому что находился в побочке.

– Ты как тут… появился? – Димитр почти отскакивает от меня, когда я вдруг возникаю в полуметре от него.

– Ого, смотри-ка, – скучно удивляется Индра, – вернулся. А мы уж не знали, что думать.

– А что у тебя в аквариуме? – спрашивает Анжела.

– Ты что, слетал в прямую и забежал в зоомагазин? Теперь будешь убеждать, что это и есть Золотая рыбка и ты в древней реке ее вместе с аквариумом выловил? – Димон пытливо смотрит мне в глаза.

– Никуда я не бегал, – говорю устало, – но – да, поздравляю, это она, та самая Золотая рыбка. Шашлычку не оставили?

– Сейчас, – говорит Реджи, – подогрею.

– А я уж думал, вы совсем изуверы.

– Рассказывай, – велит Димитр.

Для гостьи в спешном порядке – всего за неделю – вырывают огромный пруд, запускают в него всяких кувшинок да лягушек, а вокруг водоема разбивают настоящий ботанический сад – богатый список экзотических растений согласовывает лично Золотая рыба. Мощенные камнем тропинки, ажурные белоснежные беседки и лавочки вдоль пруда. В тени сакур и акаций – столики для будущих посетителей. Если бы у Антона Чехова или Ивана Тургенева была дача в Японии – наверное, она бы выглядела примерно так. В данной обстановке равно легко можно представить и тургеневскую барышню в платье с рюшами и японскую гейшу с яркими птицами на кимоно и высокой прической.

Прием объекта и заселение в него субъекта проходит с помпой – с красной лентой, музыкой и радостными изувэрскими лицами. Разумеется, очутившись в пруду, вуалехвост сразу превращается в огромную черную рыбину, чем пугает присутствующих непередаваемо.

Когда начинаем расходиться, рыбка высовывается из воды и окликает меня:

– Не забудь, полиглот, ты мне должен.

– Само собой… Вы так меня выручили…

– Да не то, горемыка, – прерывает рыба томным голосом, – еще два желания должен. Не забудь.

Я не нахожусь, что ответить, а только провожаю взглядом, скользящий под водой, гибкий рыбий силуэт. Почему-то мне кажется, что рыбка со мной флиртует. Мне становится страшно.

На следующий день после поимки Золотой рыбки захожу в гости к Баюну. Да, да – иду прямо внутрь его павильона, и кот при этом без намордника, а я без ружья с усыпляющими зарядами. Правда – как мне рассказывали – заряды все равно окажутся в шкуре кота, если он начнет буянить или захочет закусить моим нежирным мясом. По всему периметру павильона установлены камеры и специальные устройства, выстреливающие усыпляющими дротиками. Но не боюсь за свою жизнь не поэтому – просто я Баюну уже доверяю.