Юлия Ханевская - Отбор для няни. Любовь не предлагать

– Красивое имя! – Мира, это та, которая справа широко улыбнулась.

– Спасибо!

– Насчет заданий – нам как-то все равно, – продолжила ее сестра, – Папа очень удивился, когда нам прислали приглашения и оставил выбор ехать или нет за нами.

– А почему удивился? Разве вы не достойны принять участие в Отборе?

– Наша семья не столь известна и богата. Эва думает, мы здесь только из-за Дара…

– Да, мы вообще планировали в Старквуд поступать. Потому приехали сюда только из-за любопытства.

Рози нахмурилась, припомнив, что сама едва туда не загремела. И шанс очутиться в Академии Ведьм все еще велик. Только она понять не могла, почему эти девушки сами туда стремятся. Разве им не хочется в будущем замуж? Но расспрашивать на эту тему не стала. Не любила копошиться в чужих личных проблемах.

– Ясно… А вы живете в одних апартаментах или по отдельности?

– В одних! Нам предлагали разные, но нам так удобнее.

– И служанка одна?

– Какая служанка?

Сестры недоуменно на нее уставились, будто она произнесла какое-то заклятие, а не что-то обыденное.

– Ну, сегодня утром разве к вам не направили помощницу?

От полного непонимания в глазах девушек, у Рози по спине заструился холодок. Судя по всему, к ним точно никто не заглядывал. Она собралась было расспросить подробнее, как тишину взорвал крик. Вскочив со своих мест, они втроем за озирались в поисках источника шума.

С той стороны, откуда она пришла закричали вновь, уже другим голосом. Начала собираться толпа. Подобрав подол, Розалия побежала к запомнившемуся ей фонтанчику, пробралась сквозь столпившихся девушек и замерла, широко распахнув глаза.

На траве без сознания лежала черноволосая девушка. В ее согнутой руке покоилось надкусанное яблоко. То самое, которое Рози оставила на бортике фонтана.

– Что с ней?!

– Господи, она жива?

– Что произошло?

Рой вопросов мельтешил в воздухе, но Рози почти ничего не слышала. Она, как завороженная смотрела на яблоко. Красное, блестящее, невероятно аппетитное. Отравленное. Предназначенное для нее.

Одна из девушек присела рядом с пострадавшей и принялась ощупывать запястья и шею. Все замерли в ожидании. Со стороны особняка торопились мужчины в одинаковой черно-синей форме. Видно гвардейцы короля из охраны.

– Жива! – наконец воскликнула проверяющая пульс, – Но сердце очень слабо бьется… Должно быть в яблоке было снотворное или другое подобное зелье.

– Ларс! – все окружающее резко стало не важным.

Рози расталкивала мешающихся на пути думая лишь об одном: псевдо-служанка сейчас в ее комнате, наедине с котом. И если накаченными отравой фруктами она хотела вывести из строя именно Рози, то нужен ей был, очевидно, Ларс. Но зачем?

Влетев в особняк, словно сама была преступницей и теперь скрывалась от преследования, Розалия побежала по абсолютно пустому коридору в сторону своих апартаментов. Стук каблуков по мраморному полу набатом стучал в висках.

Ворвавшись в комнату, застыла с открытым ртом. Тут стоял невероятный разгром! Покрывало и занавески разодраны в клочья, кресло перевернуто, столик с зеркалом раскачивался из стороны в сторону, лишенный одной ножки. По полу валялись фрукты вперемешку с осколками вазы. И словно розочка на торте – раскачивающийся на люстре всклокоченный Ларс. Мелиса прыгала внизу, пытаясь достать до него шваброй.

– Ты! Негодяйка! – воскликнула Рози, преодолевая расстояние до служанки в несколько широких шагов, – Отравить меня вздумала? На моего кота позарилась? Горгона!

Схватив не успевшую сообразить девчонку за волосы, с силой дернула вниз. Могла поклясться даже, что услышала треск рвущихся волос.

Вдруг, рука обожглась невидимым огнем, вспыхнул яркий зеленый свет и Мелиса исчезла. Вместо нее под потолок взвила большая черная птица, оглушила Рози протяжным жутким криком и вылетела в окно. У ошеломленной девушки остались лишь пара угольных перьев, зажатых в кулаке.

Не веря в произошедшее, она еще какое-то время стояла, неотрывно глядя на свою измазанную сажей ладонь.

– Что тут стряслось?.. – мужской голос позади никак на нее не подействовал. – Мама дорогая! Леди, вы в порядке?

Ее плеча осторожно коснулись.

Рози обернулась. Еще один из королевской охраны – высокий, плечистый, с длинными закрученными усами.

– Тут была девушка… Она моей служанкой представилась. Якобы отсюда… Отравила фрукты и пыталась меня усыпить. А потом… – Рози протянула ладонь с опаленными перьями, – Вот. Обернулась птицей и улетела.