Ева Финова - Отборные женихи

– Я вам более скажу: он неживой, – признался Кохт. – Это истукан. Каменный гомункул.

– А-а-а, – сказала я, напрягая память.

Знали таких. Но этот вроде не похож, на вид как человек. Иллюзия?

– А цвета гомункул различает? – уточнила я заинтригованно.

Тем более в задумчивости прислонила пальцы к губам и заметила еле различимые движения левой руки алхимиста, наводящие на мысли о кукловодах и марионетках.

«Видимо, нет», – но это самой себе добавила.

А лорд тем временем произнес изобличающе:

– Итак, судя по вывеске здания конторы, – леди Моран, Дорин или Корт, – с этими словами он применил магию левитации, чтобы стянуть с меня взъерошенный парик, сбросив его ко мне на колени. – Начнем заново? Я Ионас Кохт, граф Эмбишер, а вы?

– Рияна Дорин, детектив-компаньон Морана и Корта, – ответила я, ничуть не расстроенная собственным раскрытием. Всего лишь села ровнее, пристально заглянув в его темно-серые, цвета мокрого камня, глаза.

– Очень приятно, – парфюмер взял мою руку в свою и поцеловал кончики пальцев, предварительно очистив мою кожу магией. Какой чистюля! С другой стороны, я бы тоже не согласилась пробовать грязь ни за какие посулы.

– Почему мы остановились? – уточнила я, выглянув в окошко. Ведь боковым зрением заметила – фасады зданий перестали мелькать. А переведя взгляд, удостоверилась: да, мы действительно стояли на зеленой мостовой.

– Я не знаю, как правильно считать эти ваши мосты, – нехотя проворчал Ионас. Он поднял левую руку с колена и опять повел ею в воздухе, чуть потряхивая. Карета тронулась.

– Отсюда второй мост слева. Вам бы прижаться еще левее к обочине, а то едете по центру, – попросила я. Граф выполнил мою просьбу, я успокоилась и отвернулась от окна, возвращаясь к прежней теме разговора: – Так о чем мы? Получается, у вас случилось что-то из ряда вон выходящее, заставившее посетить наше детективное агентство?

– Из ряда вон? – Мой собеседник будто попробовал на вкус выражение. А немного выждав, усмехнулся, подтверждая мою правоту: – Точно подмечено. Так и есть. Находясь на передовой у Запретной башни в Китвулде, в самый разгар сражения с демонами, я вдруг ни с того ни с сего получил мысленный приказ прибыть в Ирвинтвед на Желтую улицу-87. По-моему, достаточно весомая причина обратиться к детективам, вы не находите?

Вместо ответа я лишь стала перебирать возможные варианты:

– Чары? Проклятье? Ворожба?

Мой собеседник кивнул и произнес:

– Скорее третье, судя по внутренним ощущениям.

Потупив взгляд, я искоса рассматривала вывески ремесленников, мимо которых ехала карета, и с удивлением отметила про себя: «Вот так новость. Оркеты куда-то переехали?».

Ранее всегда я у них покупала косметику, духи и прочее. Их вывеска в виде лакированных красных губок, висящих на цепочке и металлическом штырьке над дверью, привлекала к себе внимание прихожих.

– Тогда нужно узнать причины, – добавила я, возвращаясь к нашим баранам – или к одному их представителю. В смысле, к текущей проблеме. Потому как следующей в списке коротких дел зафиксировала задачу: уточнить, куда уехала добродушная чета бытовых алхимиков.

– Вот и я о том же, – подтвердил Кохт, выводя меня из задумчивости занимательным рассказом: – Не став рисковать другими людьми, я, понимаете ли, сотворил гомункула, прибыл на место в дешевой карете, а никого, кроме вылезающей из окна бабки, не обнаружил… – заметив наверняка мою улыбку, тут же попросил: – Не смейтесь! Тут нет ничего смешного!

– Отчего же?! – И, выждав паузу, добавила нехотя: – Ладно, не буду с вами спорить. Простите, а Лиловый-17 – это?

– Это консульство Угедага, – недовольно пробурчал лорд в ответ. Неужели обиделся? Из-за улыбки-то? Так, нужно срочно спасать ситуацию.

– А оно вам зачем? – задала я следующий вопрос из повседневной коллекции, на что собеседник раздраженно ответил:

– Как зачем? Я подданный королевства Угедаг.

– А как же Ирвинтвед? – Постучав пальцем по коленке, я нацепила маску скучающего уныния. Всегда так делала, когда вела допрос. Срабатывало безотказно. Стараясь выжать из собеседника хоть какие-либо эмоции, рассказчики чаще всего сбалтывали лишнее, сообщая детали, позволяющие зацепиться за них расследованию. Вот и Ионас повелся, начав оправдываться:

– Это лишь для торговли. Мое хобби – парфюмерия. Но, как назло, любое проявление плотской слабости в нашем королевстве под запретом. Вот и пришлось создавать торговое представительство в самом спокойном из королевств, Ирвинтведе, а без подданства тут никак.