Надежда Соколова - Деревенская знахарка и заезжий маг

– А заодно обходят по широкой дуге, – добавила я. – И стараются лишний раз не подходить на улице. Что? Не так, скажешь?

– Это всего лишь предрассудки, – поморщилась Арисса.

– И сколько таких существ живет с подобными предрассудками?

– И ты хочешь их за это наказать?

– Почему именно наказать? Всего лишь соответствовать образу, который они себе давно представили. Ведь иллюзия на лицах большинства ведьм точно не от хорошей жизни. Как бы соседи не прознали, что среди них живет та, кто обладает магией. Нет?

– Ты странная, – повторила Арисса.

– Да обычная я, – фыркнула я. – Меня сюда выпроводили домовой с котом, насильно причем. Иначе я проела бы вечер с пользой – хоть поела бы нормально. Гришка готовит отличные оладьи, между прочим.

– Гришка?

– Мой домовой.

Глаза Ариссы повторно превратились в плошки.

– Твой домовой готовит?

– Угу. И убирает, и… Эй! Дыши! Помрешь же без воздуха.

– Ты ведь сейчас пошутила, да? – осторожно, как с душевнобольной, спросила Арисса.

– На тему? – уточнила я. – Гришка правда умеет готовить. Только сегодня мне борщ варил, а потом – оладушки, да со сметанкой… М-м-м-м… Вкуснятина!

Арисса все же выпала в осадок.

Впрочем, развить тему у меня не получилось: к нам с Ариссой подошел «врач». Шагал он целенаправленно, и я сделала вывод, что ему нужна была одна из нас.

– Как поживает моя пациентка? – вместо извинения за вмешательство в беседу поинтересовался он.

– ЕлизаветПална? – уточнила я. А то мало ли, вдруг он еще к нескольким дамам в дома вхож. – Да вроде жива и здорова. А что, она вас уже выгнала, да?

Арисса пришла в себя и тихо ахнула, показывая желание снова как минимум упасть в обморок.

«Врач» свел брови к переносице, демонстрируя недовольство.

– Вы всем дерзите или только для меня делаете исключение?

«Нужен ты мне больно, чтобы только тебе дерзить», – хмыкнула я про себя, вслух же ответила:

– А вы всегда проявляете отсутствие хороших манер? Или только в разговоре со мной?

Еще один «ах» меня не впечатлил. Я уже поняла, что моя собеседница боялась даже собственной тени.

– Вы… – начал было «врач», но договорить не успел.

Сверху послышался ор, громкий такой, на одной ноте. Кто-то орал и падал. Паника и страх в голосе просто-таки били по нервам.

Мы трое синхронно подняли головы и уставились в темное небо, украшенное россыпью звезд. Сверху штопором падало нечто. В не особо ярком свете оно выглядело как существо с горбом и длинным хвостом, почему-то стоявшим колом.

Пока я зачарованно наблюдала за странным падением, «врач» вытянул руку, и существо перестало падать – оно начало плавно опускаться. Ор прекратился. Скоро на площадке, рядом с нашей троицей, появился кот на метле. Знакомый такой кот на очень знакомой метле.

– Васька? – недоверчиво спросила я, стараясь понять, что этот обормот здесь делает и каким образом подчинил мою метлу. – Ты как тут оказался?

Между тем вокруг нас собралась толпа – подошли сразу все ведьмы – и ожидала ответа кошака уже не я одна.

– Ш-ш-ш-ш – выдал этот… – Маринка, ты… Да я… Я сюда… А ты…

– Стресс, понятно, – компетентно заявила я. – Вась, ты хвост опусти, шерсть верни на место, что она у тебя дыбом-то, и нормально начни объяснять. Что случилось? Как ты тут оказался? Да еще и верхом на метле? Она же всех, кроме меня сбрасывает.

– Гришка послал, – буркнул уже пришедший в себя кот, – сказал, ты в деревне нужна. У бабки Глашки Зорька никак родить не может. А метла… С…терва…

Понятно. Она все же пыталась его сбросить. Но Васька всегда хвастался длинными когтями.

Я вздохнула, подозвала к себе строптивицу, сейчас стоявшую с независимым видом подальше от изумленных ведьм, нашептала ей наказ и отправила в полет назад, одну.

– Вась, – позвала я кота, – пошли со мной в ступу. Домой полетим. С комфортом. Не будешь же ты пешком до дома добираться.

Нет, пешком домой Васька точно не собирался бежать. Все же часа четыре, если не больше, от дома до Ведьминой горы, если пешком.

– Прощаюсь с вашей компанией, – повернулась я, как вежливая ведьма, к остальной толпе. – Надеюсь, условие представиться я выполнила, и воронов вы больше присылать не станете.

– Вы – необычная ведьма, – последовал задумчивый ответ старшей ведьмы, той, что встретила меня при моем здесь появлении. – Надеюсь, мы еще увидимся с вами.

Я буркнула что-то неопределенное и поспешила вместе с Васькой на руках к ступе. Встретиться они хотят. Да пусть лесом идут, все и сразу. Нужны мне их встречи. Мне и одной дома хорошо. Особенно когда Гришка покашеварит и меня накормит.