Ольга Акулова - Песня старого змея

– Мы не карлики. Мы эльфы, бестолковая голова. – сказал лорд Лориэн. – Спасибо, моя будущая королева, что спасли нас.

– Ничего, что я вас спас?! Вовремя, сообразил, где укрыться. – На этот раз возмутился Кирилл.

– Вы спасли себя и даму. Исполнили, что подобает всякому приличному мужчине. Вас и благодарить не за что. И, тем не менее, наша милостивая и благородная будущая королева, в первые же секунды, проявила к вам свою благосклонность.

– Понятно, понятно. – с ехидной улыбочкой промолвил Кирилл, вставая и направляясь в сторону скалы, внимательно поглядывая вправо и влево.

– А о нас, своих будущих, недостойных подданных, королева подумала в минуту страшной опасности. И рискуя своей жизнью, спасла наши. – договорил лорд, вновь забираясь в удобное убежище, Эльфина была уже в кармане.

В это время поднялся ветер и уже, как подготовленные бойцы, Нина и Кирилл побежали. На этот раз они успели заблаговременно избавиться от столкновения. Дальше они шли почти прогулочным шагом, так как ветер утих. На выступающей скале они решили не терять времени, идти дальше. У одного края острова, как бы в бухте между скалистыми отрогами, скопилось множество рыбин. Одни были в состоянии засушенной целиком воблы, другие рассыпались на скелеты. Кирилл не удержался, чтобы удовлетворить свое мальчишеское любопытство, подошел к кладбищу рыб. Останки не представляли собой ничего особенно интересного. У крайнего остова, Кирилл выломал зуб и попробовал его на прочность постучав по скелету и камням. Вдруг ближайшие скелеты рыб начали разваливаться на составные части. Поднялся ветер и к берегу бухты начали напирать новые скелеты и пересохшие рыбины. На зуб одного остова был нанизана пересохшая мумия человека, с длинными белыми волосами. Одежда на мумии так обтрепалась, что нельзя было даже понять, какого она была пола. Было ясно, что зуб рыбины пропорол его или ее грудную клетку насквозь. На самом кончике зуба было нечто вроде засушенной бабочки. Эльфина закричала от ужаса и закрыла лицо руками. Лорд подлетел к останкам и снял шляпу. Вернувшись к людям, сообщил: «Это был лорд восточного края поляны. Представитель древней королевской крови. Он был слишком смел, чтобы сидеть на цветочной поляне и наслаждаться пением прекрасных дев. Он первым, в одиночку, пошел спасать наш подземный мир. И ему это почти удалось. Слава герою!»

– Мы, к сожалению, не можем снять его с этого острия. Боюсь, если к костям прикоснуться, они нас погребут под собой. Но когда мы будем возвращаться, то обязательно захватим с собой какие-нибудь инструменты. К тому же, надеюсь, нас будет много. – с сочувствием сказала Нина. – и мы выполним положенные ритуалы. Ведь человека хоронить в этой каменистой земле еще сложнее.

– Благодарю, вас за великодушие, моя будущая королева. Хотя весь наш народ ждет вашего благополучного и долгого царствования, мы не будем препятствовать вашему возвращению в мир людей.

– Спасибо. Я очень на это надеюсь. Не хотелось бы застрять под землей. У меня на поверхности родители и сестра. Профессия, которая мне нравится и в которой я еще не утерла нос некоторым зазнайкам. Снег зимой и листопад осенью, цветущая сирень и цветущие вишни весной. Не плачьте Эльфина. В мире всегда действует закон изменений. Хотите я дам вам немного шоколада, я специально для вас завернула кусочек?

– Нет. Благодарю вас, моя великодушная королева. Я слишком испугана и расстроена, чтобы думать о еде. – Всхлипывая, отозвалась Эльфина.

– Прошу не называйте меня королевой. Я просто Нина. Пристраивайтесь в мой карман. Только не засыпайте. Если я почувствую угрозу, мне вновь придется вас выкинуть из убежища, иначе я боюсь вас раздавить.

Нина хитрым образом скрутила свой платочек, чтобы у каждого ее подопечного получилось по уютной вертикальной норке, а кончик посередине выставила свисать наружу, чтобы можно было выхватить платок и не навредить эльфам. Нина подняла с земли рыбий зуб, чтобы было оружие самозащиты, и постучала им по камню. Зуб оказался достаточно прочным, но легким. Кирилл заметил, что ей нелегко накланяться и подниматься с увесистым рюкзаком, и предложил взять эту ношу на себя. Нина с удовольствием согласилась. Кирилл зафиксировал рюкзак на плечах, и они двинулись в путь, опираясь на зубы рыбины, как странники опираются на деревянные посохи. Ветра не было. И они довольно значительное расстояние прошли без приключений. Кирилл оценил мудрость выбранного эльфами маршрута. Это действительно был самый короткий и безопасный путь, благодаря двум островам. Они прошли километров пятнадцать от последнего пристанища, и впереди уже был виден берег. Далеко, примерно в десяти километрах. Но если посмотреть направо и налево, (чем они с Ниной только и занимались), никаких берегов вообще не было видно. Безнадежный, безграничный простор. Видимо, там, где они шли теперь, когда-то был пролив, и они шли по самому узкому промежутку этого пролива. Только Кирилл успокоил себя внутренними размышлениями об оставшихся километрах и желанном отдыхе, как снова поднялся ветер. Сильный, с пыльными смерчами. Ветер постоянно менял направление. И это немного успокаивало. Так как, только раздавался приближающийся шорох и свист, ветер менял направление и свист удалялся. На такую удачу долго нельзя было рассчитывать. Люди ускорили шаг, хотя сил уже не было. Ветер стал интенсивным и устойчивым, это предвещало неминуемую беду. Тут Нине в голову пришла мысль.