Анастасия Латышевич - Трудно быть богиней

Парень осмотрелся, улыбнулся и подошёл к столу, за которым я сидела. Мне пришлось встать, чтобы ему было удобно со мной разговаривать, потому как он являлся достаточно высоким юношей. Нардан полез в свой безразмерный нагрудный карман и вытащил на свет небольшого размера серебряный кулончик и протянул мне.

– Вот, возьми. Я думаю, он может тебе пригодиться.

Я взяла подвеску и изучающе на неё посмотрела. Серебряная пластинка ромбовидной формы, с загадочными знаками по краям и тёмно-зелёным камнем в середине.

– Симпатичный, а что это?

– Редкий артефакт, который я тогда забрал у одного из охотников. Помогает отыскать любой предмет или существо, где бы он ни был, даже в другом мире. Когда-то эта вещица принадлежала эльфам и являлась для них своеобразной реликвией, но её украли. Теперь я хочу, что бы она была у тебя.

Его тёмные, почти чёрные глаза проникновенно смотрели на меня. Я засмущалась, опустила взгляд на руку с подвеской, потом собралась и, вновь посмотрев на парня, сказала:

– Спасибо, Нардан! Это чудесный подарок! Я постараюсь его беречь и использовать разумно.

Молодой некромант широко улыбнулся и, на этот раз, получил в ответ мою радостную улыбку.

И вот, настал час расставания. Снег уже совсем растаял, стало заметно теплее, чем месяц назад, природа уже постепенно просыпалась ото сна. Из, ещё совсем недавно, голой земли уже пробилась ярко-зелёная трава, на деревьях набухли почки, готовые превратиться в новые, молодые листочки. Лес наполнился пением и щебетом птиц, которые вернулись из дальних краёв, и теперь с воодушевлением рассказывают друг другу о своих приключениях.

Именно такое чудесное утро Валеон выбрал, чтобы появиться. Сборы не заняли много времени, все необходимые вещи, как и в прошлый раз, я давно собрала. Просто требовалось взять свой рюкзак, который, по-прежнему, еле застегнулся и выглядел пухлым. Про клинки я молчала, как мы с Диларием и условились, хотя они находились при мне, но Валеон о них не знал. Чтобы не вызывать подозрения, оборотень одарил меня парными мечами из своих запасов. Так что на спине, помимо толстого рюкзака, размещались заплечные ножны, из которых торчали рукояти новых клинков.

Нас провожали всем миром. Бари своей волосатой ручонкой смахивал несуществующие слёзы и обещал договориться с другими домовыми, чтобы помогали мне по необходимости. Ребята же посулили найти и упокоить любого, кто посмеет меня обидеть. Всех сердечно поблагодарив, каждого обняла на прощание. Сложнее всего оказалось сдерживать слёзы. Я так за эти месяцы к ним привыкла и полюбила, что по праву считала своей семьёй, с которой теперь приходиться расставаться. И кто знает, может даже навсегда.

Махнув последний раз рукой, мы с Валеоном скрылись в портале. Начался новый этап моей жизни.

Глава 3. Древний лес

Не прошло и минуты, как мы очутились на окраине старого леса. То, что данная территория является тем самым Древним лесом, сомнений не вызывало. Высоченные, с толстыми стволами вековые деревья росли на близком расстоянии друг от друга. Их кривые, можно сказать, уродливые ветви соприкасались друг с другом, и казалось, будто они дерутся. Если в лесу, где жил Диларий уже вовсю господствовала весна с её звуками, запахами, красками, то здесь все происходило с точностью, да наоборот, мрачно, тоскливо и тихо. Стволы некоторых, особо старых деревьев давно покрылись вечнозелёным мхом, а на сухих ветках не было и намёка на почки, из которых могли бы появиться благоухающие цветы или свежие листочки. На чёрной, прелой земле ничего не росло: ни травинки, ни былинки. Может весна сюда приходит позже, а возможно и вовсе не доходит, огибая жуткий лес по широкой дуге? Достаточно просто взглянуть на эти суровые, голые деревья, как становилось грустно и страшно.

Валеон огляделся и уверенно сказал:

– Мы на месте. Дальше пешком.

– А почему пешком? Может лучше на лошадях? – внесла я предложение.

– Исключено. Лошади сюда не заходят, бояться. А если и заходят, то неизбежно погибают. Так что идём пешком. И быстро. Нам нужно пробраться к болотам до вечера. Ночевать в лесу – верная гибель.

Не скажу, что слова Валеона меня сильно порадовали, но стоять и бояться было глупо, поэтому мы пошли бояться внутрь.

В глубине леса оказалось особенно зловеще, деревья ещё выше, толще, корявее и древнее, чем на окраине. Солнце вроде и светило, но почему-то, всё равно, сохранялась пасмурная атмосфера. Словно тучки закрывают солнышко специально, чтобы оно не видело уродства, растущего здесь, и не расстраивалось.