А ГАЖ - Ролевые герои. Строхольм

– Дядя Мертволак, а ты зачем булыжником в небо метнул?

Оборотень промолчал. Лишь недобро зыркнул туда, где исчез булыжник, да дух перевёл, утратив, наконец, ментальную связь с назойливым родственничком. Губы его растянулись от удовольствия. А в мохнатой черепушке буйная фантазия уже рисовала «угощеньица» для старшенького, вздумай он вновь явиться пред светлые очи хозяйки древнего поместья. Не любила она старшенького. Ох, не любила…

Шли не так и долго. Буквально через десяток домов и три поворота по узким улочкам, ящерка вывела Толстого к неприметной избушке с болтающимся на цепях флюгером, выполненным в стиле геральдического щита.

– Вот! – с гордостью просияла девчушка. – Запомни этот знак на будущее. Под такими вывесками во всех поселениях стоят специализированные харчевни для моего класса. Попасть в них довольно сложно, но раз я с тобой, дядя Мертволак, то пожратушки нам будет обеспечено. Тяжкенько, однако, в кредит бегать. Пора бы уже подзаправиться.

Демиург пожал плечами. Интрига нарастала, но задавать вопросы и лишать себя удовольствия он не собирался. Ведь куда интереснее получить инфу вовремя. И без всяких там спойлеров.

Внутри хибара оказалась куда более презентабельной. Дубовая обшивка, добротные столы с тисовыми столешницами. Запах вековой хвои чувствовался даже через слой застарелой грязи и прогорклого жира. Толстый скривился. Его чувствительный нос и острый волчий нюх не давали в полной мере насладиться антуражем. Но для простых смертных заведеньице класса «придорожный трактир» было, что-то подсказывало Мертволаку, более чем пристойным.

Девчушка уверенно цапнула лапу хозяина Старого Корча и потянула за собой вглубь трапезной. Зала, как казалось оборотню, была переполнена. И свободных столов в пределах видимости не наблюдалось. Но ящерка целеустремлённо двигалась к одной ей известной цели. И Толстый решил довериться ей, просто бредя следом.

Свободное место, как водится в канонах жанра, нашлось в тёмном закутке у дальней стены. Марьюшка протянула спутнику картонную книжечку с цветастой надписью на обложке: «Меню». Сама же взяла простенький буклет, тут же уткнувшись в его изучение.

– Эм… – Толстый отложил менюшку и вопросительно уставился на мелкую.

– Что, эм? – Марья вперила змеиный взгляд в собеседника.

– Почему книжки разные? Ну-ка, покаж!

– Дядя Мертволак, тебе это ни к чему. Тут спец питание.

– Уже интересно. Чем тебя обычная еда не… стоп. Ты же – наймит? А покажи-ка свои статы!

Ящерка сконфуженно покраснела и начала бормотать себе под нос что-то нечленораздельное.

– Ну а с этим что не так?

Девчушка поманила попутчика пальчиком, и когда тот наклонился, прошептала ему на ухо…

– Итить… – только и нашёл что ответить оборотень. – Папенька твой – тот ещё изврат. А перепрописать можно?

Мелкая вновь зашептала на ушко. Мертволак поперхнулся. Похоже, новость его не обрадовала. Толстый хотел было выразить всю глубину чувств в адрес помешанного на этти демиурга, не пожалевшего даже собственную дочурку, но вовремя заметил весёлые искорки в глазах малышки.

– Развела, да? – Толстый насуплено надулся.

– Нет, – без тени притворства ответила та. – Я правду сказала. Просто было интересно посмотреть на твою реакцию, дядя Мертволак. Ладно, давай уже обедать. Вопросы потом задашь. У меня проценты скоро капать начнут.

Девчушка щёлкнула пальцами, подзывая официантку. И та явилась в мгновение ока, не обращая внимания на гам и толчею вокруг.

– Как типично, – высказал общее мнение Шунтигон, разглядывая ничем не примечательный ландшафт, каковой, почему-то, в огромном количестве игр считается признаком территории людей. – Травка, кустики, пара деревьев на фоне. И, конечно же, дорога из ниоткуда в куда-то. Я спать пошёл. Тут ловить нечего.

Как ни странно, в этот раз и Мастеру нечего было добавить. Шиз расписал обстановку слишком чётко. И шеф, вспоминая огромное количество игр, встреченных на Земле во время реабилитации, вынужден был согласиться с мистиком.

Он жестом отправил советников в наруч, оставив рядом с собой лишь Мила и Люти.

– Думаю, виду сработанного боевого отряда здесь не шибко обрадуются ни боты, ни нипы, – констатировал он, поправляя на плече лямку походной торбы и перевязь с мечом на поясе. – А одинокий путник вряд ли вызовет подозрения. Что ж, пора начинать приключения. Полагаю, где-то впереди откроется стартовая площадка и начнётся, наконец, туториал.