А ГАЖ - Ролевые герои. Строхольм

У Всеобъемлющей от удивления слетел капюшон, обнажая дымящийся тьмой череп.

– Ой, да вы не волнуйтесь, – влезла третья девчушка, премиленько порхая пушистыми крыльями бирюзового оперения. – Мы их вовремя покормим. А к вечеру домой в целости вернём. Честно-честно!

Остальные при этом энергично закивали головками. Хозяин пещеры пришёл в себя первым.

– Вот домой не надо. Им ещё рано домой.

– Так им можно с ночёвкой задержаться? – высунул серый носик мышонок, заискивающе накручивая хвостик на пальчик. – У нас давно гостей не было. Тем более, таких интересных.

– Это ваша игровая площадка? – спросила Тень, возвращая самообладание… и капюшон. – Строхольм, правильно?

Соседи в очередной раз дружно закивали головками и ещё более лучезарно заулыбались.

– Уф… а я уж подумал грешным делом… Ладно, пусть остаются. Нам со старой тоже выходной не помешает. Правда, сестрица?

Всеобъемлющая лишь головой покачала, начиная понимать, что от этого его «сестрица» ей не избавиться. Детишки весело попрощались, обещая прислать вкусных пирожных к чаю. И планшет исчез.

– Адресная книга? Соседи? Ты хоть что-нибудь поняла? – Собиратель отпил глоток чая и обессиленно плюхнулся в свой трон. – Похоже, наша игра отменяется. Будешь смотреть, что там эта странная компания затеяла?

Великая молча протянула пустую кружку и захрустела свежим профитролем, посыпанным сахарной пудрой и тончайшей шоколадной стружкой. Ответ напрашивался сам собой. Старый холостяк обновил чай и влез в появившуюся на чайном столике коробку с презентом, выуживая нежнейший трёхслойный бисквит, украшенный крупной масляной розочкой и ломтиками засахаренных сухофруктов.

Карта изменилась, разбившись надвое. Сработало масштабирование. И перед демиургами появились ландшафты, окружающие Лорда Лича и Мастера.

– Забавненько, – хмыкнул Старец, наблюдая за раскладом на поле. – Выходит, в этот раз наши детки играют соло? И как мы будем определять победителя?

– Ой, да ладно, – Тень отмахнулась, – скажешь тоже. Игра ж не наша. Вот пусть соседи и выбирают, кто победит. Чаю нальёшь, оккупант?

Собиратель приготовился щёлкнуть пальцами, но быстро остановился, скосив глаз на свою кружку.

К счастью, она оказалась пустой. Старый холостяк облегчённо вздохнул и закончил действие.

Всеобъемлющая втянула носом волшебный аромат и благосклонно улыбнулась, выуживая из корзинки на чайном столике бисквитное пирожное, украшенное кремовыми цветочками.

Тем временем, на столе с тавлеями вновь произошли изменения. Общая карта разделилась надвое и масштабировалась, оставив лишь пару начальных локаций.

– Похоже, началось.

Собиратель вытащил из стопки пирожных несколько песочных печенек и пригубил терпкий напиток из кружки. Изначальная кивнула в знак согласия и поелозила на подушках, удобнее устраиваясь в Чёрном Троне.

Послал, как-то, автор Мертволака… Не то, чтобы это было редкостью. Между ними периодически возникают «творческие недопонимания», оканчивающиеся… в общем, вы поняли, чем.

Но в этот раз, скажу честно, даже старый оборотень не ожидал, чем всё закончится… или начнётся?

– Иди, говорит, – бурчал Толстый себе под нос, собирая пожитки, – в Строхольм. Найди там деток Теньки с Собирателем. И верни домой.

В общем, послал автор, так послал. Иди, понимаешь, туда – не знаю куда. Радует, что хоть понятно, за кем. Эх, знать бы ещё, зачем? Создателю виднее, конечно. Но хотелось бы конкретики…

Завязав горловину вещмешка, мохнатый втиснулся в лямки, поцеловал на прощание жену, да и хлопнул дверью, уходя в дождливый закат Росистой Полянки.

Что-то как-то не эпично средний сын Перекрёстка «в люди» вышел. Да и шут с ним. Собаке собачья… так, стоп. Об этом рановато говорить. Мало ли, выживет… Ой, да не делайте вы мне сейчас ТАКИЕ глазки! Не убьётся наш демиург так просто. Заблудится – возможно. Но уж точно не… «НЕ УБЬЁТСЯ, Я СКАЗАЛ! ПОД НОГИ СМОТРИ, БЛОХАСТЫЙ! Мне тебя ещё через всю книгу тащить»!

Долго ли, коротко ли, но вывела нашего героя потаённая тропка. Куда, кстати, вывела-то? А, вон оно что! В ТоргГрад вывела. А зачем? Эй, собака-Мертволака, ты зачем сюда попёрся вообще? Строхольм в другой стороне? Ох, не слышит. А почему? Телефон отключил? Ага, вижу-вижу. Дома «забыл». Что ж, верю, прям верю.

Тем временем, старый оборотень побродил немного по городу, заглянул в пару лавочек, да и попёрся на Вокзал.