Владимир Васильев - Душа нежити. Подплащерье 1

– Да, да. Пресветлый граф, – скептически хмыкнула девушка.

– Нет, ты не подумай! Я не жалуюсь. Всяко лучше, чем на полях деревья околачивать или в прислуге состоять. Зато на дорогах мне эта воинская наука очень даже пригодилась. Так вот, в магической школе мне понравилось. И колено мне за два года подлечили. Старшие ученики тренировались в исцелениях.

– Но что-то пошло не так?

– Я научился накапливать ману и даже видеть магические поля и ауры. Освоил два заклинания и мог по книгам прочитать еще несколько несложных. Но потом один из наставников опробовал на мне новый рискованный метод развития концентрации. Неудачно. Моя концентрация свалилась почти в ноль. Но средства на мое обучение уже потратили, так что меня собирались отправить в шахты, на вечную отработку.

– А что? Концентрацию восстановить маги не могли?

– Это очень непросто. Пара месяцев постоянных занятий с архимагом. Ученик таких трат не стоит.

– Не повезло значит?

– Ну это как посмотреть! Я предпочитаю смотреть с хорошей стороны. Школу заканчивают не более четверти начавших обучение, каждого шестого вообще выносят вперед ногами. А всех отбракованных отправляют на отдаленный остров. Там серебряные шахты. Не каторга, конечно, но всю жизнь проработать на шахтах тоже приятного мало. А король требует, чтобы потраченные на неучей деньги максимально вернулись в казну. Я же подсуетился и вот, надел этот чертов плащ-неснимайку.

– А что, правда вы эти плащи снимать не можете?

– Снять-то можно… Но каждое снятие отодвигает счастливый миг окончательного расставания с ним. Примерно месяц за минуту. На минуту снял, на месяц ношение продлилось.

– А как же мыться? – удивилась девушка, и ее нос непроизвольно подвигался, как бы пытаясь учуять вонь застарелого пота. Заметив, что я не упустил этот жест, Сили смутилась и даже покраснела. Похоже, сегодняшний разбойник пошел ей на пользу!

– Мыться можно в плаще, – рассмеялся я. – И мытье, и стирка. Даже рубашку переодеть легко получается. Руки из рукавов плаща вынимать можно. Так что трудно только первый год. Потом привыкаешь!

– А после окончания носки вам правда миллион золотых обещают?

– Миллион золотых за плащ покупатель платит, а иногда и два может отвалить, если плащ удачный. Архимаги за ними в очередь выстраиваются. Шутка-ли! Магическая сила в таком плащике мало что не утраивается. А подплащерьям обещают сто тысяч, но это если плащ, после всех лет носки, в отличном состоянии остался.

– А что с ним может случиться?

– Можно порвать, можно прожечь. Это шелк. Хоть прочный, но мало ли в какие передряги можно попасть за двадцать-то лет!

– Двадцать? – охнула девушка.

– Минимальный срок семнадцать лет. Это если не пропустил маршрут ни разу. Максимум двадцать два года. После этого тряпка перестает накапливать пользу, и начинает терять.

Минуту помолчали, поочередно отхлебывая горячий кофе, потом вампиресса хихикнула:

– Получается, что великие архимаги ходят в ваших обносках?

– Получается так. Иной раз можно встретить такого благообразного старца, наряженного в совсем уж непотребный плащ. Весь в заплатках и потертостях, – мечтательно улыбнулся я. – Хотя, конечно, поверх таких обычно накидывают что-нибудь обшитое мифрилом и каменьями. Но такие плащи уже совсем немного стоят. Относительно. А подплащерье в награду получает разве что пинка.

– А тебе много осталось так бродить? И потерь у ткани много? – сочувственно спросила девушка.

– Восемь лет отходил, девять осталось. Пропусков у меня пока нет. А вот с дырками хуже. Бывало, дрался… Бывало, стреляли в меня. Растения всякие… шипастые, бывало, дорогу перебегали. Но пока еще ничего. По крайней мере, наставник… чтоб ему икалось… в последний раз орал на меня не очень сильно… Да нет! Все хорошо! Путешествую, мир смотрю. Еще и зарплату платят кое-какую. Да и подзаработать иной раз получается. Вот так… Может и ты что-то о себе расскажешь?

– У меня сложнее. Может быть слышал про нашествие черного властелина на Броундаль? Собственно, после этой войны того королевства и не стало.

Я напряг память и вспомнил что-то о последнем крупном нашествии армии нежити с сильнейшим некромантом во главе. Да, где-то здесь все это и происходило. Нашествие с трудом отбили. Но какое-то королевство, действительно, не пережило катаклизма. Его земли и остатки населения поделили благодарные соседи. Но! Так это же было еще до моего рождения! Лет тридцать назад.