Александр и Жанна Богдановы - Битва за Тутум

– Проклят-тый пред-д-датель! – поддержал принца Фалш.

– Ты прав… – юноша ходил взад-вперёд, нервно покусывая нижнюю губу. – Стало быть, отец пригрел змею на груди. Король доверял ему, как самому себе, и поплатился… – Юноша схватил Заику за плечи и встряхнул. – Фалш, готов ли ты отречься от братства волшебников и служить мне и только мне?

– С рад-достью, мой к-король, – практически без запинки выдал колдун.

– Король? Мне нравится, к чему ты клонишь… Граф Девиер, вы отправитесь вместе со мной и Фалшем в замок. А вас, барон фон Арн, и вас, сударыни, я попрошу возглавить моих верных солдат. Хочу, чтобы вы схватили Рыбку да Лэмма, пока советник… нет, пока гнусный предатель ничего не заподозрил. Не подведите меня. – Принц взял под руку Фонаря. – Если докажем, что Синмар – изменник, я сделаю всё, чтобы вашего отца, Георг, выпустили из темницы и вернули доброе имя, а с ним и земли.

Браво, Фредегар! Он понимал, что теперь рыцарь из кожи вон вылезет, лишь бы вернуть свободу Артуру фон Арну.

– Адская смесь!.. То есть благодарю, Ваша Милость, – обрадованный Фонарь в знак признательности поклонился.

– Что ж, не будем терять ни минуты! – радостно заявила Хани, словно мы собрались на праздник, а не на серьёзное дело.

Наш отряд скакал к королевскому замку так быстро, словно опаздывал на последнюю электричку – Фредегару не терпелось разобраться с предателем. И вот мы за считаные секунды пересекли городскую площадь и оказались у замка.

Помню, какое сильное впечатление он произвёл на меня в первый раз. Одни только высоченные белые башни чего стоили. Но сейчас было не до восхищений. Мы спешились и быстрым шагом направились в тронный зал. Принц намеревался потребовать у Хамиша голову Синмара.

Ещё издали юноша подал знак двум стражникам, и они послушно отворили перед нами тяжёлые двери тронного зала.

С моего последнего визита здесь ничего не изменилось, разве что золотые люстры висели чуточку ниже. Ноги скользили по мраморному полу в погоне за Фредегаром. Принц торопился к трону в конце зала, возле которого двое вели беседу… Неожиданный поворот: кроме Хамиша здесь находился советник Синмар.

Услышав шаги, они умолкли. Но ни один не посмотрел в нашу сторону.

– Я же просил никого не впускать – мне сейчас не до приёмов! – возмутился Хамиш.

– Придётся сделать исключение! – звонко воскликнул принц.

Регент и колдун обернулись на голос Фредегара Конфидиона.

Круглолицый герцог Артийский был облачён в аляпистый костюм и высокие сапоги с длинными острыми носками. Добавить бы к его образу шляпу с бубенчиками, и получился бы самый настоящий шут. Как вы помните, о вкусах Хамиша в одежде, точнее о безвкусие, ходили легенды, но сейчас не об этом.

Седовласый Синмар на фоне белокурого толстяка смотрелся куда представительнее: прямая осанка, опрятный вид, аккуратно подстриженная короткая борода. Как и на всех магах-предателях, что встречались мне на пути, на чародее красовалась алая мантия.

Она-то и подействовала на Фредегара, как красная тряпка тореадора на быка. Не совладав с эмоциями, юноша ловким движением выхватил из ножен тонкий клинок и побежал в направлении трона. Даже если бы мы с Фалшем пожелали помешать, то не успели бы.

– Фредегар! – испуганно воскликнул Хамиш. – Фред! Фреди! Что ты задумал?!

Ответа не последовало. Герцог попятился и скрылся за широкой спинкой трона в надежде, что она защитит его. Ох, если бы Хамиш был толстым котом, а не правителем самого большого королевства на Тутуме, то глупость поступка можно было бы оправдать. Но что поделаешь, если он трус каких поискать.

Синмар без опаски преградил Фредегару дорогу. Полагаю, колдун решил, что вспыльчивый племянник желает разделаться с дядей. Советник вскинул посох, когда понял: принц не остановится. Алый камень на конце посоха ударил ослепительно ярким светом.

Что произошло дальше – не знаю: пришлось не просто зажмуриться, но и плотно прикрыть глаза ладонями. Единственная способность, которая у меня осталась – слушать.

– Ты что задумал, глупый мальчишка? – гневно спросил Синмар.

– Так ты поступил с королём и королевой, подлый мерзавец? – прокричал Фредегар. – Ослепил, а потом Искар ударил их в спину? Что ж, давай! Расправься и со мной!

Я почувствовал облегчение – свет отступил. Когда открыл глаза, советник прожигал меня злобным взглядом.

– Что ты наговорил ему, Девиер?

И как он догадался? Хотя на кого ещё он мог подумать? Не на Заику же?