Дмитрий Минаев - Горный тролль.

– Каков подлец! Кстати, это ты Рамир радостно согласился с формулировкой "все занятые к этому времени территории".

– Я и предположить не мог…

– Плохо, что не смог. Кто у меня советник – ты или Шэрх? И, коль на то пошло, может, ты подскажешь, – монарх повернулся ко мне, – как поступить? Не развязывать же войну?

– Но договор,.. – заикнулся было Рамир.

– Тихо! – шикнул на него король, – Я слушаю, – высочайший взор с надеждой уставился на меня.

– Раз вы войну возобновлять не намерены, можно пойти другим путём.

– Ну-ну, – вновь вякнул советник, король тут же ожёг его гневным взглядом, а я, как ни в чём ни бывало продолжил:

– Вашество, я слышал, будто Марион Бермигенский остался недоволен заключёнными соглашениями? Ведь он, в отличие от вас, ничего не успел захватить, – Нариллар согласно кивнул.

– Причём тут,.. – вновь вылез советник.

– Да тихо ты! – похоже, мой венценосный собеседник рассердился не на шутку.

Рамир мигом это просёк и надолго заткнулся.

– Я слышал, княжество Тайлор находится где-то в тех краях?

– Верно, – подтвердил король, – там есть один важный перевал. Думаешь, Марион согласится на роль посредника? И всё будет выглядеть так, что верные вассалы хотят спасти князя Дорилона?

– Верно.

– Что ж, было бы здорово, – монарх глубоко вздохнул, – Вот только жаль, что из этого ничего не выйдет!

– Почему? – подавшись всем телом вперёд, напрягся Ролл.

– Официального сообщения не было, – Нариллар тоже придвинулся ближе, – но есть сведения, что ваш брат – мёртв. Ведь вы – Фроллионир Непреклонный, изгнанный… Впрочем, к чему ворошить прошлое?

Я удивлённо воззрился на наёмника. Тот застыл на стуле, угрюмо свесив голову. Раз никаких возражений не последовало, значит король, как Вильгельм Телль, попал в самое яблочко.

М-да, мой знакомый оказался не так-то прост. Век живи – век учись. Не удивительно, что его прошлое окутывала завеса тайны. Роллу… то есть теперь Фролу… было, что скрывать.

– В свете новых обстоятельств, – прервал повисшую в воздухе гнетущую тишину королевский голос, – я хотел бы узнать, намерены ли вы предъявить права на престол?

– У князя, что, нет наследников? – не выдержал я.

– Есть дочь, – словно очнувшись ото сна, проронил тайлорец, – но по нашим законам… Она хоть жива? Что с ней? – воскликнул он, с надеждой глядя на Нариллара.

– Слухов о её смерти не было.

– Может, стоит обменять княжну на принца? – предложил я, покосившись на Рамира.

Советник, будто в рот воды набрал, засунув язык в… в общем, очень и очень далеко. Шутка сказать – предложить отправить на плаху потенциального союзника.

– Слушай, Шэрх, – поморщился Его Величество так, будто лимон проглотил, – ты б занялся своими делами, – как я понимаю, это он меня так вежливо послал, – С политикой мы и без тебя разберёмся!

Да нет проблем!

– Вы только не забудьте, вашество, что с наёмниками следует расплатиться как можно быстрее, пока они не пошли на штурм замка, – напомнил я на всякий случай.

А то за своими интригами всё позабудут, а мне потом расхлёбывай!

М-м-да-а, лучше б с этой шатией-братией рассчитались как-нибудь по-другому… попозже, после ярмарки или частями. Впрочем, какая теперь разница! Поздно пить боржоми, когда почки отвалились!

Нариллар с Рамиром как-то очень быстро договорились Фролом, и тот, с выпущенными из тюрьмы соратниками, усиленными нашим, кармиланским отрядом, куда я сплавил Саверлея с Шеналем, повёз ценного пленника в Бермиген. О чём участники сделки договорились между собой и что пообещали Мариону, я так и не узнал, да мне уже было не до этого. Король вместе с советником, приближёнными и гвардией отчалил в столицу, а мы с поредевшим гарнизоном остались один на один с толпами пьяных солдат.

Получив доступ в сферранскую сокровищницу, Нариллар разом расплатился и с местными наёмниками и с кармиланскими. Ну а они народ фартовый – гуляй, пока гуляется, сегодня ты жив, а завтра – нет. И деньги уже не понадобятся. Так что дым стоял коромыслом. Всё это напоминало локальный Конец Света.

Только в Москве он длится один день в году – когда гуляет десантура. Бравые парни в тельняшках шатаются по городу, что есть мочи орут "Слава ВДВ!" и, прямо в одежде, сигают в фонтаны. На их фоне отмечающие свои праздники мореманы и погранцы, не говоря уж про представителей остальных родов войск, выглядят стеснительными интеллигентами.

Но всё это – детские шалости, которые бледнеют перед тем Армагеддоном, что развернулся в Сферране. Шутка сказать, наёмники гуляли неделю и не могли остановиться. Мало того, всё осложнялось ещё и тем, что воины принадлежали к разным отрядам, которые волей-неволей являлись конкурентами. До смертоубийств пока не доходило… во всяком случае в городской черте… а за воротами, пусть творят, что хотят, хоть друг дружке пусть горло перегрызают. Лишь бы не трогали горожан и прибывающих в город купцов.