Ноэл Кауард: Сенная лихорадка

Сэнди. Все равно, она лучше остальных.

Джэкки. Быть лучше остальных в их семейке не очень сложно.

Сэнди(громко икая). Ик!

Джэкки. Простите?

Сэнди(смущенно). Дело в том, что у меня икота.

Джэкки. Задержите дыхание.

Сэнди. Все потому, что я наспех заглотил завтрак. (Задерживает дыхание.)

Джэкки. И, пока можете, не дышите.

Джэкки считает вслух. Пауза.

Сэнди(с шумом выпуская воздух изо рта). Все, больше не могу — ик!

Джэкки(встает и берет сахарницу с левого столика). Съешьте кусочек сахара.

Сэнди(берет кусок сахара). Простите, ради Бога.

Джэкки. Ничего, ничего. Жуткое ощущение, да?

Сэнди. Жуткое — ик!

Джэкки(ставит сахарницу перед Сэнди и снова садится — по-светски). Знаете, при икоте бывают даже случаи со смертельным исходом.

Сэнди(мрачно). Неужели?

Джэкки. Правда-правда. Моя тетя один раз икала три дня, не переставая.

Сэнди. Чертовски неприятно.

Джэкки(продолжая с увлечением). Пришлось вызвать врача, и все такое.

Сэнди. Надеюсь, у меня это скоро пройдет.

Джэкки. Очень надеюсь.

Сэнди. Ик! Черт!

Джэкки. Выпейте воды наоборот.

Сэнди. В смысле — воды наоборот?

Джэкки(вставая). Ну, с другой стороны стакана. Смотрите, я вам покажу. (Подходит к левому столику.) Здесь нет воды.

Сэнди(встает и стоит у стола). Может, кофе подойдет.

Джэкки. Никогда раньше не использовала для этого кофе, но, может быть, и подойдет. (Берет его чашку и протягивает ему.) Держите!

Сэнди(встревожено). И что я должен делать?

Джэкки. Наклоняете чашку от себя и отпиваете с другой стороны, как бы наоборот.

Сэнди(пытается). Что-то мне никак…

Джэкки(внезапно). Кто-то идет. Несите все в библиотеку, быстрее.

Сэнди. Не забудьте сахар.

Джэкки хватает сахарницу и бросается в библиотеку, предоставляя Сэнди следовать за ней.

Вдруг он мне опять понадобится — ик! О, Господи!

Сэнди торопливо уходит в библиотеку.

По лестнице спускается Ричард, несколько встревожено оглядывается, подходит к окну, видит стену дождя, вздрагивает, потом берет себя в руки, решительно подходит к барометру и стучит по нему пальцем. Барометр падает со стены и ломается. Ричард быстро поднимает барометр и кладет его на рояль. Берет завтрак и садится за стол, по центру на авансцене на левый стул.

На лестнице, идеально одетая и в самом лучшем настроении, появляется Мира.

Мира(жизнерадостно). Доброе утро.

Ричард(полувставая). Доброе утро.

Мира. Мы, что, первые?

Ричард. Нет, не думаю.

Мира(выглядывая в окно). Дождь. Ужасно, не правда ли?

Ричард. Отвратительно. (Приступает к кофе.)

Мира. А где барометр?

Ричард(при упоминании о барометре давится кофе). На рояле.

Мира. Какое странное место для барометра!

Ричард. Я по нему постучал, и он упал со стены.

Мира. Типично для этого дома. (Подойдя к левому столику.) Что вы взяли — яичницу с беконом или треску?

Ричард. Треску.

Мира. Тогда я тоже возьму трески. Сегодня утром я совершенно не в состоянии принимать решения. (Берет треску, наливает себе кофе, садится напротив Ричарда.) Видели с утра кого-нибудь?

Ричард. Нет.

Мира. Слава Богу. Немного покоя нам не помешает.

Ричард. Вы здесь уже гостили раньше?

Мира. Раньше — никогда и больше — никогда.

Ричард. Что-то я себя неважно чувствую сегодня.

Мира. Сочувствую, но не удивлена.

Ричард. Видите ли, я спал в бойлерной.

Мира. Какой ужас!

Ричард. Окно мне открыть не удалось — его заело — так что я чуть не задохнулся. Да еще в трубах всю ночь шумело.

Мира(оглядывает стол). Сахара нет.

Ричард. Надо позвонить.

Мира. Вряд ли от этого будет хоть какая-то польза, но, тем не менее, давайте попробуем.

Ричард(встает и звонит в звонок над левой дверью). Неужели вся семья завтракает в постели?

Мира. Не знаю и знать не хочу.