АЛЕКСИС. Зачем же ждать, если вы согласны?
КАТРИН. На что? Попросили ли вы моей руки прямо? Вы попросили лишь позволения приехать в Петербург.
АЛЕКСИС. Я приехал! Чего еще ждать?
КАТРИН. Все лучше; постарайтесь понравиться Марье Васильевне, играйте с ней в вист… Она здесь главное лицо, а не мои добрейшие дядюшки.
АЛЕКСИС. Неужели она может иметь на вас влияние? Я стараюсь нравиться только вам, я вас люблю более жизни и клянусь все сделать для вашего счастья, лишь бы вы меня немного любили.
КАТРИН ( в слезах ). О, благодарю! Но…
Входит Николай Сергеевич, предлагает гостю сигару и уводит его в свой кабинет, где он занимался лишь раскладыванием пасьянса.
По дому зажигаются свечи и лампы. В большой приемной Лопухин весело играет с Марьей Васильевной в вист. Катрин, взяв свое вышивание, усаживается у карточного стола.
За роялем Лиза. Ладыженский стоит рядом.
АЛЕКСИС ( откланиваясь, Катрин ). Увы! На бал у генерал-губернатора московского провинциала не пустят. Как бы мне хотелось увидеть вас в бальном платье!
МАРЬЯ ВАСИЛЬЕВНА ( холодно и свысока ). А вы, Алексей Александрович, приходите завтра вечером проводить нас на бал.
АЛЕКСИС. О, благодарю вас! Непременно буду. ( Уходит. )
За роялем Ладыженский. Лиза поет какой-то романс.
Входит Мишель. Катрин со своей работой остается у карточного стола. Николай Васильевич, понимая, что теперь племянница с Лопухиным, сочувственно заговаривает с маленьким гусаром.
МИШЕЛЬ
Играют все, Катрин лишь за работой.
Была, наверное, на исповеди.
Быть добродетельной, небось, приятно.
Но только эта благость ненадолго.
НИКОЛАЙ ВАСИЛЬЕВИЧ
Всему свой час – молитвам и потехе!
МИШЕЛЬ
Приехал Лопухин, московский гость,
Катрин уже не смотрит на соседа,
С которым танцевала на балах
Самозабвенно. Как же, он богат!
НИКОЛАЙ ВАСИЛЬЕВИЧ
Танцоры хороши лишь на балах,
В мужьях же ценят знатность и богатство, -
Таков уж свет и новости тут нет.
МИШЕЛЬ
( откланиваясь, Катрин )
На завтрашнем балу увижусь с вами:
Позвольте пригласить вас на мазурку?
КАТРИН
Поскольку там Лопухина не будет,
А вы меня заране попросили,
Я имя ваше ставлю на мазурку.
МИШЕЛЬ
Хоть имя помните? Мишель Лерма.
( Звеня шпорами, удаляется. )
НИКОЛАЙ ВАСИЛЬЕВИЧ
Какой еще Лерма?
КАТРИН
То имя предка,
Поэта, чародея из легенды,
Да из Шотландии минувших лет.
Из рыцарей, а значит, из гусар,
Как он, из самых буйных и отпетых.
НИКОЛАЙ ВАСИЛЬЕВИЧ
( со смехом )
А что? Пример хорош для подражанья.
И то-то дерзок на язык и весел…
Марья Васильевна прислушивается, Николай Васильевич и Катрин, переглянувшись, замолкают.
Дом Беклешовых. Маленькая гостиная и комнаты барышень. Сборы на бал Катрин. Лиза остается дома, одета по-домашнему.
КАТРИН
Я бы осталась дома и впервые
Охотно…
ЛИЗА
Вечер провести вдвоем
С Лопухиным? Ну да, когда б желала
Ты выйти замуж за него охотно.
Ты сердцем вся устремлена к другому
И наряжалась, думая о нем,
Предстать хорошенькой как никогда.
Сестра, в двух соснах заблудилась ты!
КАТРИН
Когда полюбишь, ты поймешь меня.
ЛИЗА
А я люблю… Мне нравится Евграф!
КАТРИН
Не то, не так… Я влюблена в Евграфа!
Должна вскричать от счастья и заплакать,
Когда ты любишь в сладостном смятенье,
Теряя разум, волю, жизнь свою!
ЛИЗА
Любовь ли это? А скорей погибель.
НИКОЛАЙ ВАСИЛЬЕВИЧ ( показываясь в дверях ). Приехал… жених!
КАТРИН ( с укоризной ). Дядя!
НИКОЛАЙ ВАСИЛЬЕВИЧ. Приехал Лопухин, московский помещик, владелец пяти тысяч душ. Это не шутка.
КАТРИН. Я знаю, дядюшка.
НИКОЛАЙ ВАСИЛЬЕВИЧ. Ты разумная девица и раскрасавица такая! Идем вниз. Марья Васильевна вскоре будет готова.
Николай Васильевич и Катрин спускаются в вестибюль под названием лакейской, где их встречает Лопухин. Катрин в белом платье, с ветками репейника на голове и у лифа. Дядюшка с восторгом показывает племянницу и оставляет молодых с заговорщическим видом.
АЛЕКСИС ( в полном восхищении ). И белое платье, и лицо, и глаза – вы вся в сиянии вашей красоты! Еще никогда вас такой я не видел! ( Целует ей руку. )
Читать дальше