Алексей Лукшин - Конфуз (сборник)

– Надо обмыть это дело. Вы сколько хотите дать этой бабуле?

Он втиснулся в прихожую и там, жалобно поворачиваясь то к одному, то к другому лицом, твёрдо, голосом, не терпящим возражения, убеждал:

– Дайте пятьсот. Это же Маковский! Нельзя так обманывать. Не берите грех на душу, Бога побойтесь!

Все трое, не понимающие в чём дело, выпятили на него глаза.

– Дайте бабушке заслуженно, она ни при чём. Пятьсот рублей, и оставьте её с миром.

Для всех поведение художника стало полной неожиданностью. Они были шокированы и задеты до крайности бесцеремонной выходкой возбуждённого человека.

– Мать, принеси рюмку и хлеба кусок.

– Остынь! Ты чего? – Славка положил ему руку на плечо и надавил, – Угомонись ты! Разошёлся. Никто не собирается её обманывать.

Передавая бабушке деньги, очень настойчиво и долго уговаривали взять пятьсот рублей, на которые она не соглашалась:

– Милые, да вы что? Не надо. Мне сто рублей, и на том спасибо. Я вам за них благодарна до гроба.

Славка «Рубль» оказался настойчивее и убедительней, он навязал ей деньги под одобрительные возгласы и кивание художника. На улице счастливый художник продолжил:

– Старуха вам во как благодарна! И вы теперь хороших денег срубите. Поехали за коньяком! Бутылкой не отделаетесь.

Художник буянил и куражился за чужой счёт.

Аккуратно положив картину на заднее сиденье такси, дав по десятке соседу с его подругой, товарищи направились с художником к ближайшему магазину, чтобы купить ему две бутылки коньяка.

Прощаясь с ними, специалист захватил недопитую бутылку водки.

Через несколько часов у себя дома Славка продолжал выкладывать дальнейшие действия своего плана. За два дня обещал найти концы в Москве к знающим людям, на чей счёт не сомневался, что они-то возьмут картину обязательно. Ценность картины обеспечена тем, что она честно приобретённая, бояться нечего. Потому и цена будет существенная.

Расходы на дорогу взял на себя Славка.

Несколько дней превратились в сплошную поэзию. Все его друзья знали о выгодном приобретении, как он случайно стал обладателем раритета. Многие желали посодействовать в реализации, не безвозмездно, конечно, хотя по дружбе и можно, зная характер «Рубля».

Сам Славка вырос в собственных глазах, что придавало ему важности. Внутренний голос нашёптывал ему, какой он хороший психолог, тонкий подход имеет к людям, какой предприимчивый и порядочный. Обтяпал благополучно, довольны оказались все и уж точно никого не обидел, а даже наделил.

Да, бесспорно! Он успешный человек, но все равно корил себя слегка, где-то в глубине сердца, за растраченные деньги, сверх того, что оговаривалось сперва. Но, судя по поговорке известной, что «в этой жизни возвращается все сторицей», нетерпеливо подгонял эту самую «сторицу», которая должна была окупить всё с лихвой.

Жить надо красиво, с деньгами расставаться легко. Если денег нет сегодня, они будут завтра. Если завтра их нет, значит, они были вчера.

На такси в Москву ехали весело, разговоры коснулись всего, несколько сот километров делали слаще момент предвкушения: оно было длительным, затяжным, вполне насыщало все чувства. Впереди, в завтрашнем дне, рисовалась красочная картина и не только на ближайшее будущее!

«Ох, это начало чего-то хорошего!» Доехав до Москвы, Славка точно знал, что где-то проходит выставка. Так сказать, барахолка. На ней обязательно присутствуют художники, а с ними и перекупщики. Его цель – через них выйти на потенциального покупателя.

За час до полудня, добравшись до выставки, Славка, держа в руке сокровище, решил осмотреться проницательным взглядом и уж затем подойти к кому-нибудь, внушающему доверие.

Все трое ходили медленно, кидая взоры на картины, незначительно, с оттенком лёгкого пренебрежения, показывая видом: «Ну да, хорошо, но не шедевр». Или: «Ну, уж эта и вовсе не пойми чего». Безусловно, обладая шедевром, такое право они имели.

Оно зародилось и взросло вместе с приобретением, это факт, психология, и никуда от этого не деться.

Продавцы, а порою и сами художники, привыкшие к подобному отношению, не показывали вида, человек действительно мог оказаться специалистом – знатоком, ну и, конечно, самодовольным слепцом с претензией на вкус. За свою практику нагляделись, потому вступать в диалог, а тем более обращать внимание, портя нервы, никто не хотел.

После хождения Славка предложил друзьям:

– Надо обёрточную бумагу снять. Походить в открытую. Думаю, эти спецы сразу обратят внимание, сначала глазами постреляют, но всё равно кто-то поинтересуется. Разговор завяжется, тут уж мы и сработаем.