Михаил Гром - Бедный Йорик, или Луч света в темном царстве

– Кто ты? – шепотом спросил Йорик.

– Дух-пэрэвозщик! – ответило нечто, – Довэзу куда надо! Но нэ бэсплатно!

– Ага! Куда надо… – произнес рыцарь, – А до заколдованной деревни довезешь?

– Садись дорогой!

Йорик неуверенно занес ногу над повозкой. Когда он ощутил опору, он перелез в нее полностью и произнес:

– Трогай!

Повозка взмыла вверх. На высоте верхушек деревьев Йорику стало не по себе. Когда же дух произнес какие-то таинственные слова: «Газу, газу!» – сволочная лошадь понеслась со скоростью ветра.

Когда отупение от всего происходящего отошло, Йорик спросил:

– Как мне найти принцессу?

– Принцэссу? Хм… – дух задумался, – Я нэ знаю. Но тэбэ стоит спросить в корчме «Дыбица», там все знают.

– Дыбица?! Почему «дыбица»?

– А, есть там любитэли! – ответил возничий, и повозка стала медленно опускаться вниз.

Перед Йориком предстало зрелище: старый деревянный кабак, над которым полыхало таинственное пламя в виде букв – «ыбица».

– А почему – «Ыбица»? – спросил он.

– А, одын букв нэ горит!

Повозка коснулась земли. Коснулась так, что бедный рыцарь полетел на землю, проклиная про себя всю нечисть.

– Двэнадцать!

– Чего двенадцать? – спросил рыцарь.

– Сэрэбра двэнадцать! – ответил дух.

– За что? – воскликнул Йорик.

– Давай плати! – возмутился дух. Два его глаза покраснели.

– Ладно, ладно. Держи, – и Йорик протянул золотую монету.

Дух небрежно закинул монету в карман и дернул поводья.

– А сдачу? – завопил Йорик.

Но дух моментально растворился в воздухе.

«Чтоб я, еще раз имел дело с нечистью» – подумал Йорик. «Приеду, пройду очищение!» и успокоенный направился к кабаку.

Собравшись с духом и сжав покрепче рукоять меча, пока еще в ножнах, он пинком ноги открыл дверь. Он зашел внутрь и замер. За грязными, вонючими столами собралась вся нечисть, которую он мог представить. Здесь были гоблины, колдуны, русалки, косматые лешие, горбатые гномы и прочие порождения зла. Йорик не был трусом, но с таким количеством не справился бы и палладин (по крайней мере, трезвый палладин). Он тихонько попятился назад, уткнулся во что-то твердое, обернулся…

Двери не было. Вместо нее торчала обычная деревянная стена. Йорик сглотнул слюну. «Да хранят меня все святые» – прошептал он, и, повернувшись, пошел вглубь корчмы, где за жуткого вида столом сновал четырнадцатирукий трактирщик.

– Че надо, молодец! – произнес трактирщик, зыркнув на него косыми зелеными глазами.

– Мне б водички… и покушать чего-нибудь.

– Смешно. А серьезно? – ответил трактирщик, не прекращая обслуживать остальных.

– Э-э-э… Ваше лучшее блюдо!

– Запросто! Нечисть! – раздался крик, – Неси запеченные кишки в отрыге пьяного дракона!

– Нет, пожалуй, не надо! – после этих слов на рыцаря уставились все посетители кабака.

– Э… Я имел в виду… Двойную порцию!

– А! – уважительно взглянул трактирщик, – Мало кто выдерживает двойную порцию!

Рыцаря уважительно похлопали по спине. Йорик съежился до неузнаваемости, но похоже на него уже не обращали внимания. Он сел за самый дальний стол, попутно выискивая дверь. Тут эту самую невесть откуда взявшуюся дверь распахнула чье-то тело.

– О нет! О боже! – раздались крики, – Опять он! Я пошел отсюда!

Рыцарь напрягся и уткнулся в тарелку, делая вид, что поглощен трапезой.

– Выпивки мне! – выговорило вошедшее тело громким голосом, и направилось к столу Йорика. Тот, прикидывая как отсюда убраться и остаться целым, сжался еще сильнее.

– О, ты кто? – спросило тело.

Гордо подняв голову (помирать так с музыкой) Йорик ответил:

– Я Йорик, сын Сигизмунда, рыцарь, законный наследник престола. А вообщем-то ищу принцессу, не видал?

– Прин… ик… цессу? Эт которую? – тело, кажется, не было настроено драться, – А, принцессу! Эт погоди. Эт я щас соображу.

Тем временем, толпа, опасливо поглядывая на собеседника Йорика, исчезала всеми возможными и невозможными методами. Трактирщик подавал какие-то знаки, показывая то на тело, то на появившийся выход.

– Так… Без выпивки я тебе не соображу, – продолжило тело и покосилось на стол трактирщика.

– Да я мигом! – Йорик рванулся к трактирщику. У того он спросил:

– А чего это все его так боятся? Он сильный колдун?

– Ага, если бы! – трактирщик перешел на шепот, – Это бродячий менестрель Залп.

– И чем же он опасен? – также шепотом спросил Йорик.

– Напьется крови и давай песни орать. Их мало кто выдерживает. Приезжали тут рыцари. Услыхали – и как ветром сдуло.