Влад Ревзин - Человек с золотым экю. Комикс-детектив. Первая книга

«Дачия» завиляла влево и вправо, протестующе завизжали шины. Встречная машина отчаянно пыталась уйти от удара. Никелированный бампер блеснул в глаза Вульпе, отражая хмурое солнце, встававшее за его багажником.

Звук лопающихся корпусов был ужасен.

«Дачия» получила сокрушительный удар, смявший переднюю часть. Её водитель вылетел сквозь разлетевшееся на кубики лобовое стекло. Он жаворонком мелькнул над изломанными капотами и влип в стеклянный лоб красной машины.

По стеклу кроссовера начала расползаться паутина трещин. Оба автомобиля развернуло в сторону поля. Тело водителя Дачии отбросило к обочине и он исчез за откосом насыпи.

Светлана Донченко осталась жива, но сплющенное о стекло лицо будет сниться ей много ночей.

Если бы… если бы Светлана проснулась на четверть часа позже, или побаловала себя лишней чашечкой кофе, цепочка последующих событий могла оборваться в самом начале, оставив лишь скуку и размеренный ход обыденной жизни. Некий шеф-инспектор Скотланд- ярда мирно читал бы любимые комиксы, сидя на кухне своего домика недалеко от Паддингтона; и служба разведки МИ5 никогда не нашла связь между смертями двух людей в Одессе, и смертью еще одного в Лондоне. Не было бы слежек, расследования, нелепых предположений и шокирующих открытий, похорон, да и самой истории о комиксах.

Если бы,…водитель Дачии накануне аварии выпил на два стакана красного вина меньше, или не завел старый будильник, или сигнал не сработал, – не имело бы смысла вообще касаться истории о коллекционерах старых журналов с «Веселыми картинками», описывать здесь похождения Короля комиксов, упоминать лавочку «Старая периодика» и ее хозяйку, прекрасную Ангелу Юстигебилдер, бывшего милиционера, одну юную шотландку, черного монаха с мальтийским крестом на физиономии и боевое отравляющее вещество Новичок.

Но водитель Дачии выпил свою ежевечернюю норму и завел будильник; Светлана проснулась вовремя и не приняла предложение хозяйки отеля «Сomoditate» о еще одной чашечке божественного кофейного напитка.

Случилось то, что случилось…

Случайность или предопределение, – кто знает? И не все ли равно?

Авария, развернувшая жизнь украинки Светланы Донченко в безумно непредсказуемом направлении, произошла через тридцать минут после восхода солнца, в шесть часов тридцать две минуты, двенадцатого марта.

Это, по крайней мере, можно утверждать наверняка.

1 Коллекционеры

– Странный у нас разговор получается, -сказал Виктор Петрович Донченко, неприязненно глядя на экран айпеда, где в рамке Viber бледнело лицо жены. Она подчеркнуто не смотрела в камеру, чтобы, и Донченко был в этом уверен, бесить его.– Я с тобой толкую об Олеге, а ты про деньги. Впрочем, как и всегда.

– Разговор не странный, а обычный, – ответила Светлана Евгеньевна. -Я с тобой о деньгах, а ты меняешь тему, как и всегда… Кстати, Олег и деньги, – вещи взаимосвязанные… ты знаешь, сколько стоит его обучение…

Олег, их общий сын, восемнадцатилетний парень, учился в Одесской финансовой академии, а еще недавно, – в University of London, под боком у отца. Но дела не пошли.

– Я же сказал тебе, что все оплачу! – сказал Донченко.– Только не говори мне, что твое предприятие лопнуло. По сети президент вещает, что украинская экономика растет…

– Надо проверить, есть ли у тебя пупок. Может, ты с Альфа Центавра свалился… прямо на Лондон.

– Чего!?

– Да так…

(Светлана прямо перед интернет-связью с мужем прочла в Daily News забавную заметку о американских фанатах теорий существования инопланетных цивилизаций. Эти ненормальные всерьёз полагали, что Aliens не имеют пупков, и тем самым их можно выделить из толпы обычных граждан. У Виктора Петровича, как она помнила, раньше все было на месте. Но за последние несколько лет..может, подменили)

– Слушай, мне пора, – заторопился Виктор Петрович- Созвонимся?

Впрочем, Виктору некуда было торопиться. Он не хотел говорить о деньгах, проблемах жены и прочих ненужных вещах. Это раздражало, изнутри поднималось слепое бешенство. Почему она никогда не делает так, как сказано?!

Лицо жены на экране увяло, но он продолжал сидеть, уставившись в заставку Viber. Постепенно Виктор заставил свои кулаки разжаться. Он сказал себе, что эта женщина для него мало что значит.

Снаружи, на лондонских улицах было еще светло, хотя цепочка фонарей уже затеплилась.

Виктор Петрович Донченко жил в Британии почти пять лет.

Украинский бизнесмен средней руки, до переезда в Лондон он занимался на родине разными вещами, – всем, что могло принести деньги. Экспорт-импорт товаров, спекуляция, участие в перевалке сырья через черноморские порты, валютные операции… Он крутился, не брезговал ничем, жил по волчьим законам развивающегося капитализма. Ему было 48 лет.