***
Огонь в факелах плясал, отбрасывая на стены причудливые тени. Высокий молодой человек шел по длинному темному коридору следом за странной фигурой в капюшоне. Ему было не по себе, он нервно оглядывался и прислушивался, при этом стараясь не отставать ни на шаг от своего спутника.
– Мы же с вами договорились, что не будем встречаться под землей! – возмущенно проговорил молодой человек приглушенным шепотом.
Приятные черты лица и чарующий голос притягивали к нему множество поклонниц, но сейчас под действием обстановки их обладатель выглядел довольно жалко.
Фигура в капюшоне резко остановилась и медленно обернулась к говорившему. Молодой человек побледнел и, сдавленно вскрикнув, прижался к стене.
– Я выполняю часть нашего с вами договора, господин, – почтительно проговорил незнакомец, повернув голову в сторону своего собеседника, отчего тот побледнел еще сильнее. Под капюшоном зияла пустота; голос звучал глухо, словно доносился из-под земли. – Не забывайте и вы о своем обещании, господин!
– Я все прекрасно помню! – сердито огрызнулся молодой человек, нервно одергивая полы своего пиджака. – Я дам вам то, что вы просите, но после того, как увижу сокровища!
Фигура хмыкнула и, отвернувшись, продолжила свой путь.
– Так, так, так! С этого места поподробнее, – кот вальяжно прошел мимо меня и уселся в кресло, приготовившись слушать. – Что такого интересного ты узнала, что даже присутствие короля здесь тебя не пугает?
– Ну… – я бросила взгляд на Эльдорадо и своих домочадцев.
Как рассказать им обо всем, что я узнала? Признаться в том, что сбежала из-под их опеки, чтобы найти приключения на ту часть тела, о которой не принято говорить? Рассказать придется, но не обо всем, а только о том, что действительно важно.
– Я была в саду, там познакомилась с Джулией – хозяйкой этой гостиницы, и она рассказала мне вот что… – я быстро приступила к повествованию, чтобы не дать коту и вампиру устроить мне допрос с пристрастием. А также не дать им шанса увезти меня отсюда до того, как я узнаю, кому принадлежит таинственный магический след, о котором мне пришлось умолчать.
Закончив рассказ, я предупредила друзей о том, что это тайна и нужно держать язык за зубами.
– О чем конкретно нельзя рассказывать? – язвительно поинтересовался Бармалей. – О Плачущем Духе или о сокровищах?
– И о том, и о другом! – отрезала я, сердито глянув на кота. – Понимаете, ребята, что-то здесь не складывается, слишком много нестыковок!
– Например? – тихо проговорил Учитель, пытаясь понять ход моих мыслей.
Я начала ходить по комнате, размышляя вслух. Так мне было легче отвлечь внимание домочадцев от своей персоны и от неудобных вопросов, которые им не терпелось задать.
Кот сидел на кресле, Эльдорадо отошел к окну, сложив руки на груди, привидения встали рядом с ним, даже Лизка отвлеклась от созерцания фотографии Его Величества и приготовилась слушать.
– Джулия сказала, что вся семья пропала буквально за одну ночь!
– Их похитили! – раздался голос Бармалея.
– Но за выкупом никто не обращался! – возразила я.
– Значит, их похитили и убили! – снова вклинился кот.
– Тел не нашли! – отмела я очередное предположение полосатого. – К тому же, если бы их убили, весь особняк кишел бы привидениями. Ведь пропали и слуги, жившие при них…
– Кроме садовника, – вдруг задумчиво произнесла Лизка. Мы все удивленно повернули головы к ней. Я перестала бродить по комнате, замерев на месте.
– Знаете, ребята, – серьезным тоном проговорила моя сестричка, соскочив с кресла, – сдается мне, что этот садовник что-то знает. Вот бы найти его и обо всем расспросить!
Мы переглянулись и согласно кивнули.
– Теперь осталось только составить список подозреваемых, – официальным тоном заявила я. – Что-то здесь нечисто!
Бармалей, поджав губки, ехидно проговорил:
– Ты решила поиграть в детективов. Скажи, Майя, зачем тебе это? Какой прок будет от того, что ты все узнаешь? Кому от этого станет легче?
Я раскрыла рот и снова его закрыла. А ведь котяра прав! Но я не могла объяснить, почему история с Духом меня так насторожила. Какое-то смутное предчувствие бередило мою душу, не давая покоя.
– Кисонька, – ядовито-ласково проговорила Лиза, отчего кот вдруг съежился и постарался прикинуться мертвым, – а почему ты не хочешь разобраться во всей этой истории? А?
– Не знаю, ребята, как вы, – вмешался в спор Кристиан, – но я поддерживаю Майю!
Читать дальше