Энтони Строк - Гремучая смесь из эликсиров

Бренна решила приступить к выполнению задания немедленно, эта удача и обещанное золото прямо подстегнула ее начать действовать. Конечно, она прекрасно понимала, что лимит приключений, выделенный капризной и, по словам некоторых несчастных, чья жизнь сплошь состоит из тяжелых испытаний, маразматичной Старухой Судьбой, мог уже исчерпаться, но наемница была полна решимости хотя бы осмотреть склады, и в случае неудачи найти приличную таверну, где сытно кормят за пиратские байки, даже в такой поздний час.

Следуя за канатами, натянутыми между домами, по которым с раннего утра и до позднего вечера перемещали корзины с рыбой и платформы груженные ящиками, наемница вышла на складскую территорию. Грозная стража, состоящая из бывших пиратов под старость заработавших морскую болезнь, не встретили героев у ворот, выглядывая из сторожки, сложенной из топляков покрытые тиной. И если отсутствие охранников не выглядело подозрительно, бывшие пираты не отличались сильным рвением ответственно подходить к работе, то потушенные факелы наводил на размышления.

Два огонька летели над землей. Очертания всех предметов и окружения для наемницы мерцали белым угасающим светом. В способности Бренны видеть в темноте кроме очевидных плюсов, имелся и минус. Пока Мечница Леди Неудачи могла выискивать во мраке врагов, те спокойно замечали подозрительную пару синхронно двигающихся светлячков.

– Ой! Проклятье! – девушка прикрыла глаза рукой и подглядывая через щелочку между пальцев, все же умудрилась споткнуться и влететь коленом в якорь.

Рядом с Бренной вышагивал Мятежник, высоко задирая копыта. Он двигался грациознее ловких женских пальцев перебирающих струны арфы. Его копыта ударяясь о землю не издавали ни звука, а замки на дорожных сумках не бренчали. Упиваясь своим совершенством Мятежник вертел хвостом, стараясь попасть по лицу мечницы.

Девушка обострила свои чувства до предела, прислушиваясь к каждому шороху. В какой-то момент ее путешествия по запретной территории склада, Бренна услышала странный звук, ей показалось, что кто-то громко икает. Затем раздался металлический скрежет трущихся друг о друга пластин. Звуки становились все громче, а их источники ближе.

Там, за тем поворотом скрывался враг.

Мятежник держащийся впереди, в миг спрятался за спиной хозяйки.

– Не толкайся. – шептала наемница. – Я не выбегу неизвестно на кого с воинственным криком. Вдруг они не испугаются и закричат страшнее.

Бренна осторожно выглянула из-за угла, прикрывая рукой глаза, а над ней, поборов страх любопытством, высунулась лошадиная морда.

Перед складом с толстыми и массивными деревянными воротами стоял высокий как башня, рыцарь облаченный в черные, словно выкованные из темноты, доспехи, по форме напоминающие бочку. На него облокотился посапывающий и сладко зевающий рыжебородый гном в широкой пижаме с колпаком. Рядом ругались сестры эльфийки, одинаковые как две капельки воды, но родившиеся и замершие в холодных землях, превратились в белокурых не похожих друг на друга снежинок.

Каждый из них держал в руках факел, гном же еще и бутылки и перед каждым глотком сосредотачивался, чтобы не ошибиться рукой и не приложить к губам огонь.

– Почему только на троих? – рыцарь загибал пальцы, пересчитывая наемников.

– Да, кого ты забыла взять в долю? – одна из эльфиек положила руки на талию и недовольно постучала мыском сапога по земле.

– Конечно же тебя, сестренка! Ты не умеешь тратить деньги с умом, золото обременяет твою пустую головку не нужными вопросами и дилеммами. – высокомерие лилось с эльфийки как весенние паводки.

– Дилеммами?

– Ох, слишком сложное слово, прости я и забыла, как правильно с тобой нужно разговаривать.

– Говори как с наемницей и воином. – белая кожа краснела от злости. – Хочешь, чтобы я сражалась и осталась без награды?

– Я сердечно поблагодарю тебя и в качестве жеста доброй воли поглажу по голове. – эльфийка потянула руку к сестре, но та мгновенно схватила ее за запястье и дернув к себе прижала ледяной кинжал к животу невыносимой эльфийки.

Факел упал в лужу и потух.

– Я ни разу не потратила деньги без пользы нашему делу.

Рыцарь предпочел не вмешиваться в ссору, а гном тактично икнул.

– Вспомни последнее свое приобретение.

– Породистый жеребенок, который станет могучим скакуном.

– Тебя обманули, о чем я твержу тебе не один месяц, ты купила пони. Он не вырастит, а с учетом того как сильно ты его перекармливаешь, он с трудом держится на ногах и постепенно опускается к земле, так что жеребенок не растет в высоту, а только в ширь, да еще и становиться ниже.