Энтони Строк - Гремучая смесь из эликсиров

– Как я рад… БЛОБ! – под плащом что-то лопнуло. – Что встретил вас, мне как раз был нужен человек вашей профессии. Вы ведь мерзкий наемник без единого грамма совести? – он хотел указать грязным рукавом на Бренну, но его рука видимо сломалась, потому что рукав резко обмяк и опустился.

– Если ты о мерзком, то это все к нему. – Бренна попыталась толкнуть Мятежника.

Он фыркнул и мотнул мордой, сбив девушку с ног.

– Ладно. – Бренна стряхнула пыль с кожаной куртки. – Я наемница. Как ты узнал?

Бренна никогда не носила оружие, предпочитая оставлять его привязанным к седлу Мятежника и после долгих уговоров он позволял ей его забрать. Хотя если вы спросите, никто вам не признается в их сложных отношениях.

– А кого я могу встретить ночью в темных переулках старого района Бывшей Столицы? Только наемников и бандитов. Рад что вы из первого числа людей, я знал, что боги не оставят меня в такую ужасную минуту, полную самых горестных переживаний касательно моей дальнейшей жизни в жестоком и несправедливом мире полным предательства. – существо, слово больше подходящее для определения настораживающего собеседника, руками подобало стекающий к земле живот с бедрами, и растирая, распределила их по телу.

«Наркоман», – подумала наемница.

– Как мне лучше к вам обращаться?

– Бренна. – девушка осмотрелась: мало ли с кем этот чудак прячется в переулках и чем они тут занимаются.

– Вы напоминаете мне моего добровольца. Ох, мысли путаются в голове. – капюшон сложился на плечи будто голова незнакомца исчезла, но затем снова появилась. – А нет, не вы, ведь все добровольцы погибли.

– Понятно. – Бренна специально произносила слово медленно, растягивая каждую букву, чтобы за это время придумать путь отступления из переулка, города, материка, а затем и с планеты.

Пока незнакомец копался в воспоминаниях, перемешивая рукавами голову как тесто, Бренна решила сбежать. Она метнулась в сторону, сделав широкий шаг, но сразу же столкнулась с Мятежником. Самое интересное, что коня еще секунду назад там не было.

– Какое счастье, не зря я встал сегодня с кровати, а ведь еще чуть-чуть и вы бы могли прочитать завтра обо мне статью в газете с заголовком «Чудак сиганул с моста». Позвольте представиться… я… хотя… нет… извините, не сочтите за грубость, но я останусь инкогнито, потому что, кажется, я не помню кто я. Или потому что, ох, нет, не помню. Сейчас я вам все расскажу и покажу.

Он начал интенсивно двигать руками под плащом, словно ища что-то очень важное.

«Наркоман и извращенец», – подумала Бренна.

– Вот оно! – он, к радости и облегчению девушки, достал мешочек с золотом. Тяжелая награда проваливалась через рукава, от чего незнакомцу приходилось перебрасывать мешочек из рук в руку. – Сто монет для вас, если такой профессионал как вы согласится принять заказ.

– Смотря, что надо делать.

– Абсолютная правда, вы действительно знаете толк в своем ремесле. Не так давно, а именно пару дней, недель, месяцев… БЛОБ… лет, меня предали. Ни человек, ни магическое существо, что-то, что своим благочестием обманывает и втирается в доверие, жесткого наказывая за наивность. Найдите его и то, что он украл у меня.

– Что?

– То самое. – капюшон скривился и Бренна посчитала, что незнакомец подмигнул ей.

– Ты ведь не помнишь, так?

– Да. – растекся лужей наниматель.

– Есть хотя бы идеи с чего начать поиски?

– Я чувствую его недалеко отсюда среди складов.

– Все это подозрительно. – заранее произнесла наемница, чтобы в случаи необходимости всех уверять, что она ответственно подошла к заказу, а не бежала сломя голову неизвестно куда.

– По завершении задания вы получите втрое больше. – он потряс с руке золотом. – Не волнуйтесь, вам не придется меня искать, я найду вас сам. Мы договорились?

– Да. – сказав не вполне уверено и взглянув на Мятежника, мечница Леди Неудачи поймала себя на мысли, что советуется в принятии решения с конем. Ей вдруг подумалось, что и пиратом она стала с его одобрения.

– Замечательно! – он бросил девушке мешочек, та поймала его и на секунду отвлеклась, а когда захотела снова посмотреть на незнакомца, он уже исчез.

Главная особенность Бывшей Столицы заключалась в том, что за двухсотлетнюю историю с момента основания, в городе не было зафиксированного ни одного дня без происшествий. Одно из правил выживания в Бывшей Империи гласит: «Гоните прочь мысли о спокойной жизни в городе Арбор-Семпер-Рубер, потому что она похожа на робкие шажки по лезвию кинжала, где в какой-то момент вы понимаете, что холодное оружие уже давно торчит у вас в спине».