Александр Афанасьев - Дети Мишки Квакина и др.

А еще в те времена вокруг города оставалось много заброшенных немецких кладбищ, и многие из заводских промышляли гробокопательством. Добывали немецкие награды, золотые зубы и все ценное, что почему-то завалялось в полуистлевших карманах немецких мертвецов. Меня, несмотря на малый возраст, это обстоятельство коробило особенно сильно. Хотя, к стыду своему, должен признаться, что уже гораздо позже, когда у нас с заводскими наступил вечный мир, один парень из промышлявших грабежом могил взял и подарил мне по случаю окончания летнего сезона фашистский железный крест на полуистлевшей ленточке. Радости моей не было предела, а потом, когда я принес эту германскую награду в школу и показал своим приятелям, я прочитал в их глазах такой восторг и зависть, как будто я был обладателем несметного сокровища. К стыду своему, я даже не помню, куда он потом делся, очевидно, потерялся при очередном переезде. Сейчас он, несомненно, представлял бы определенную историческую и коллекционную ценность.

В первый сезон, как появилась новая банда, между нами велась открытая война, выражавшаяся в массовых драках и мордобое – к счастью, без увечий, – а также взаимных набегах на соседние территории. Закончилось это противостояние грандиозным побоищем на пляже. Территория была наша, и заводские в конце концов отступили, потому что численный перевес оказался на нашей стороне. А когда страсти немного поутихли, воцарилось холодное напряженное перемирие, шаткое и ненадежное. Перемирие в том числе предполагало свободный проход по чужой территории, даже одному, в любое время суток, если ты, конечно, передвигался не с целью наживы, а, например, шел в дачный магазин за сахаром для варенья по просьбе бабушки. Это же касалось и рыбалки. Рыбалка – вообще отдельная тема. Если вкратце, общепризнанных мест для рыбалки было два, и назывались они Камни-1 и Камни-2. Одно их них располагалось на нашей территории, другое – на вражеской. Проход к обоим местам рыбалки был свободный. Но горе тебе, если тебя подловили на чужой территории с фруктами за пазухой.

Наличие этих внешних факторов обязывало обе стороны соблюдать перемирие. Однако постоянная напряженность осложняла и портила весь летний отдых, заставляя постоянно пребывать в состоянии боевой готовности. Но однажды произошло событие, которое коренным образом изменило нашу жизнь, сделало ее еще более веселой и увлекательной, а главное – создало условие для заключения вечного мира между враждующими сторонами.

Эта история произошла, когда мне было уже девять лет. Обычное июльское утро, вернее, очень позднее утро, часов 12. Я еще валялся в постели после очередных ночных приключений. Внезапно на дачную веранду ворвался мой друг Ленька:

– Дрыхнешь, а там машина с патронами перевернулась! Пацаны уже побежали туда.

Я вскочил с постели, быстро оделся, схватил из вазочки сухарь для легкого завтрака, и мы помчались туда, где, по нашим предположениям, должна была перевернуться машина. Помчались, конечно, на велосипедах. Папа недавно купил мне подростковый «Орленок», и он был моей гордостью. Ленька был мальчик долговязый, и родители купили ему уже настоящий спортивный велик. Вдоль всего дачного массива пролегала бетонка, по которой часто проезжали груженые грузовики из расположенного неподалеку карьера, а также на совхозную стройку, не доезжая до карьера. По дороге мы нагнали наших же пацанов, которые направлялись в ту же сторону. Мы спешились, чтобы идти вместе. Они нам рассказали, что двое наших ребят отправились с утра прокатиться на велосипедах и обнаружили перевернутую машину, вокруг которой валялось множество деревянных ящиков, в том числе разбитых. Из ящиков высыпались бумажные пачки, на которых было написано «Строительные патроны» Из-за этих патронов и поднялся весь переполох. Водителя нигде не было видно – наверное, он отправился за помощью.

Взоры всей команды обратились к моему другу Леньке, чтобы он объяснил, что же такое строительные патроны. И он объяснил, что патроны эти применяются для забивания гвоздей. С виду они похожи на настоящие, только без поражающего элемента, то есть пули. Заряд просто закупорен пыжом. Специальный пистолет приставляют к шляпке гвоздя и выстреливают. Под давлением пороховых газов гвоздь забивается в нужное место. Ленька был всего на год старше меня, но знал все и обо всем. Наши ребята всегда потешались над ним из-за долговязости и неуклюжести, но при этом уважали за то, что он всегда находил ответы на самые трудные вопросы.