Владимир Виноградов - Берта. Собака-дракон в мире магии

– Подчиняйся мне, дракон! – Маг вскинул руку с перстнем

– Засунь его в дупло, дятел! – раздался ответный рев

Берта развернулась и даже мне, не владеющему магией вообще, было видно. Как она ноздрями и всем организмом подхватила магический поток. Щит Оливера померк, видимо от нехватки энергии. Маг прокричал какое-то заклинание и полоснул себя ножом по руке.

Я вспомнил, я вспомнил, что темную магию Берта периодически сплевывает ревущим пламенем. А тут она сделала такой забор этой самой темной магии, такую ее вытяжку! Берта выдала струю огня!

Берта выдала такую струю огня, что на том месте, где стоял темный маг Оливер, закипела земля. Твердая поверхность дороги превратилась в лужу лавы, в которой, даже не успев вскрикнуть, сгорел маг.

Первыми к месту схватки прибежали темные существа, они сразу бросились в атаку! Двоих разрубило пополам пролетающей секирой хвоста, одного Берта разорвала средним рогом, поддев его между ног и кинув вверх, а на оставшегося монстра просто наступила, безжалостно втоптав его пыль дорожной обочины. Бегущих с вилами и прочими железками людей встретил ураган бушующего пламени.

– Это я! Берта, свои – поднял руки вверх Странник – враги уже кончились, мы победили.

***

Я сидел, прислонившись спиной к большому дереву. Рядом, положив голову мне на колени, лежала крылатая собака и рассказывала о событиях, произошедших во дворце после моего исчезновения. Странник поддерживал огонь в разожженном неподалеку большом костре, дожигая остатки кареты. Вдалеке послышался нарастающий шум, как будто много людей оседлали коней и мчались к нам.

– Пойду я – подошел Странник – не стоит мне встречаться с людьми.

– Спасибо тебе, друг, – села рядом со мной Берта – я перед тобой в долгу!

– Тебе спасибо, Берта! В моей скучной жизни так мало событий, что я рад ходить и помогать тебе всю жизнь – склонил голову в прощальном приветствии Странник.

– Мы обязательно встретимся! – склонила голову Берта

На поляну выскочили первые стражники. Их кони, чувствуя свежую кровь и запах недавней смерти, встали на месте. Следом на поляну выскочил большой белый жеребец, на котором восседал сам король.

– Ваше величество! – окликнула короля Берта – Мы победили, враги кончились, потерь нет.

– Я рад, что все живы – сказал король, сходя на землю – А где маг Оливер у меня есть к нему несколько вопросов?

Берта подошла к кучке пепла, прикрытого практически целым плащом.

– Он не сможет ответить на ваши вопросы – проговорила она королю, и, обращаясь ко мне добавила – хороший плащ, и в самом деле не горит! Марк, хочешь негорючий плащ?

– Что в бою взято, то и свято – подсказал дракону король.

– А это ваша реликвия – Берта протянула королю подчиняющий любого дракона перстень.

– Берта, оставь его себе – на землю соскочила закованная в доспех Фелиция – чтобы никто больше не смог командовать драконом.

– Да ладно, он не работает так, как вы думаете – улыбнулась во все зубы Берта.

– А как он работает? – спросил король, надевая перстень на палец.

– Перстень? Когда вы направляете его на меня, в голове моей звучит голос, который говорит: «сделай вид, что подчиняешься, дракон! Пусть людишки верят в свою власть, это может тебе пригодиться»!

На поляне смеялись все. И я, и король и даже стражники.

– Все это хорошо – проговорил король – Только убийством темного мага мы нарушили РАВНОВЕСИЕ! Посмотрите на Луну.

Подернутая дымкой в небе висела лишь половинка луны.

«Стена чаек» полностью оправдывала свое название. Внешняя сторона, обращенная к морю, совсем не отличалась от скалы. Чайки тоже были. Хотя и не в том количестве, в каком можно было подумать.

Замок был неприступен. Со стороны моря в воду уходила отвесная, почти гладкая стена, такие же стены тянулись на многие мили, ограждая берег, а с внутренней стороны замок был окружен глубоким рвом. Мрачные легенды ходили вокруг этого, пугающего своей тишиной и неприступностью замка. И лишь волшебной красоты бухта с русалками, что находилась невдалеке, да крики чаек сглаживали это ощущение.

Замок защищал бухту от ветров со стороны моря. Он охранял вход в бухту, препятствуя заходу кораблей. А еще, ходили слухи, что из замка есть подземный и затопленный водой тоннель, который выводил в бухту. А еще, много разных легенд, слухов и домыслов передавали друг другу местные жители и стражники замкового гарнизона.

В замке была легкая паника, все бегали и суетились, шутка ли, сам король, вместе со своей дочерью и ее будущим мужем решили посетить их скромный уголок. По такому случаю в замке спешно наводили порядок, нет, он и так содержался в порядке, но к приезду монарха все должно быть и вовсе идеально.