Андрей Шахов - Питерские палачи

– Так, глядишь, и белые ночи нас минуют! – Олег был солидарен с возмущенным другом, хотя и радовался последождевой прохладе, встряхнувшей охмелевший мозг.

– Да и черт с ними!

Игорек, уроженец южного Киева, не понимал прелести той поры, когда ночь – вроде и не ночь, а сильно растянувшиеся вечер и утро. Возможно, еще и потому, что первые впечатления от белых ночей были связаны с «зоной».

– Что ж ты блондиночку свою покинул? – с искренним недоумением поинтересовался у Олега Стас.

В романтическом порыве тот задрал лицо к небесам, отчего к горлу подкатил комок прозаической тошноты. Олег едва слышно помянул коктейль, нашел в себе силы на мечтательную улыбку и пояснил:

– Любовь, мой друг, не терпит спешки…

– Знаем, – кивнул Игорь, зевнул протяжно и добавил: – Не ловля блох!

Олег, смачно сплюнув, досадливо поморщился.

– Фи-и! До чего же грубо!

– Согласен, – поддержал его Стас. – Но справедливо.

– В общем, ограничился пока телефончиком…

На Выборгской набережной они расстались: дальше у каждого был свой путь.

Вопреки обычаю Стас решил добираться до дома пешком. По дороге он надеялся хорошенько протрезветь, да и больно уж приятно было брести по притихшим в поздний час улицам майского Питера, в эту пору особенно напоминающего родной Таллин.

В одной из подворотен на глаза попалась странная парочка. Мальчишка лет семи, белобрысый и жутко загорелый (как только умудрился поймать столько солнца?), деловито ковырял длинной палкой ямку в газоне. За ним внимательно наблюдал крохотный еще котенок – неуклюже передвигающийся по кругу на своих лапках-загогулинках комок белоснежной шерсти. Дурной пример заразителен – глупое существо тоже пожелало занять себя чем-нибудь более важным, нежели однообразное топтание асфальта. Трепетно внюхиваясь в неведомый след, котик засеменил к разбитому окну в подвал рядом находящегося старинного дома. Минуту спустя еще раз глянул на мальчишку, убедился, что тот пребывает на своем месте, и отважно нырнул в темноту. Паренек почти сразу после этого потерял к ямке всякий интерес и, постукивая палкой по асфальту, исчез за ближайшим поворотом.

Стас заинтересовался реакцией котенка на случившееся и стал ждать его появления.

Не прошло и полминуты, как из проема высунулась знакомая белая мордашка и неистово задергалась из стороны в сторону в поисках пропавшего паренька. Котенок выпрыгнул наружу, дрожа всем телом и шевеля усиками, засеменил в абсолютно правильно избранном направлении.

– Кис-кис-кис, – насмешливо шепнул Стас.

Котенок остановился; ушко, словно чувствительный локатор, повернулось на зов, а вслед за ним и вся мордашка. Зеленоватые глазенки неторопливо проползли по Стасу с ног до головы: «Що це за фрукт?» Следопыт сделал было шажок в сторону незнакомца, потом чихнул – «А-а, тьфу на тебя!» – и легкой трусцой пустился в прежнем направлении.

«Экая девица!» – улыбнулся Стас и собрался идти своей дорогой.

– Сказала вам – не пойду! – взвизгнула вдруг неподалеку обладательница очень знакомого голоса.

«Опять?» – насторожился Стас и прислушался повнимательнее.

Из-за угла ограды миниатюрного садика перед старинным домом доносился шумок возни. Сквозь листву высокого кустарника видны были мелькающие лица. Женский голос больше не звучал так четко, но Стас и без того знал, кому он принадлежит!

Инга, судя по всему, попала в затруднительное положение. Вмешиваться же вовсе не хотелось. Не только потому, что не стремился в очередной раз встречаться с героиней своих печальных воспоминаний. Стас вообще не испытывал особого желания впутываться во что бы то ни было. Да и не было уверенности, что Инга страдает зря…

– Отстаньте! – почти взмолилась тем временем женщина, и шум возни усилился.

Стас в сердцах сплюнул и подошел поближе к бурлящей группе, в центре которой извивалась Инга. Она тут же увидала его и уставилась на пришельца округлившимися глазами; губы чуть дрогнули, в зрачках застыло выражение ожидания.

При виде терзаемой Инги Стасу вдруг стало как-то неловко за свои недавние сомнения.

– Какие проблемы, ребята?

Все трое мучителей Инги обернулись в сторону вопрошающего – и не было в их лицах ничего ласкового.

– Чего тебе, странник? – с печалью в глазах поинтересовался на вид самый умный из них – очевидно, старший.

– Иди отсюда! – крякнул другой, весьма тщедушной наружности; наколка с изображением Терминатора на его плече выглядела столь же эффектно, как и на девичьем.