Александра Хоменко - Новогодний чемодан. Сборник рассказов

– Кхем. Кхе. А вы что, тоже его видите? Ну, дела. Я уж это, кхем, испугался было. Вот она, думал, белочка пришла… Кхе.

– Дядя, какая ж это белочка, это слоон! Какой холоший слооон! Смотлите! Какие уши у него! Как у Дамбо!

Высокий мужчина с добродушным лицом, чуть покачиваясь, подошел ближе.

Из подъезда и со всех сторон посыпались ребятня и взрослые. Прохожие останавливались и глазели на удивительного гостя.

– Откуда ж он?

– Ему, наверное, холодно!

– Из зоопарка, что ли, сбежал?

– Нет, тут цирк ближе! Надо позвонить!

– Сейчас номер найдем.

– Ивааановнааа, алло, ставь кастрюлю большую на плиту, надо чаю вынести. В ведерке. Тут слон. Какой-какой, индийский! Да не чай индийский, слон! Ставь уж скорее. Сейчас сама все увидишь.

– Может, его в подъезд завести?

– Да он же застрянет там! И все застрянут…

Слон спокойно смотрел на людей, даже позволил себя погладить самым смелым.

Время от времени качал головой из стороны в сторону, чтобы смахнуть снег, и явно никуда не спешил.

Кто-то вынес шерстяной плед, и с третьей попытки удалось накрыть им могучую спину.

Нашли телефон цирка.

– Але, здравствуйте, а у вас слон не терялся? Уууу, да, тут он, записывайте адрес: улица Крыжовникова, дом 14, около третьего подъезда. Угу, подержим уж как-нибудь. Одеялом укутали. Вот щас чаю ему с медом несут уже. Чего, чего простите? Водки? Шутите? Нет… Ну ладно, поищем. Ага, ждем.

– Водки, говорят, ему налить! А вы – чаю, да чаю! Эй, Петрович, слышь, есть чекушка у тебя?

Петрович полез в карман.

– Что ж, вот. Для такого случая, как уж нет. Кхе-кхем.

Водку смешали с горячим чаем и осторожно поставили около слона. Слон махнул ушами, наклонил голову к ведру, попробовал и в два счета опустошил его.

Соседи были в восторге. Особенно Петрович.

– Ну, ты, братан, даешь! Видали, а!? Ну, мужииик! Залпом! Ну, вообще! Твое здоровье!

Не прошло и десяти минут, как послышался рев двигателя.

Цирковая фура въехала во двор и едва не задела припаркованные машины. Из кабины лихо выскочил коренастый мужчина с выразительными усами и молодецкой выправкой.

– Дрессировщик, наверное, – пронеслось эхом по толпе.

За ним вышла тучная женщина в длинной дубленке.

– Нашлась, радость ты наша! Цыпа! Куда ж ты сбежала? Мы уж с ног сбились, а ты тут гуляешь! Пойдем, пойдем, милая!

Слон, оказавшийся слонихой, быстро признал артиста и послушно направился к машине. Огромные ноги ступали по льду тяжело, но уверенно. Перед фургоном он оглянулся на собравшуюся компанию. Словно на прощанье.

Минута – и дверь фуры закрылась.

Женщина поблагодарила всех и начала раздавать билеты на цирковое представление. Дети наперебой рассказывали, как кутали слониху, гладили, чаем поили. И упомянули, как Петрович бутылку пожертвовал.

– Ну а вам, сударь, билет тоже или коньячку взамен прислать?

Петрович замялся.

– Давайте билет. Племяшке подарю. Пока не забыла, как я выгляжу…

Двигатель фуры нетерпеливо урчал. Дрессировщик и женщина сели в кабину. Все расступились, пропуская огромную машину. Дети махали вслед. Взрослые растерянно переглядывались. Кто-то пустил слезу.

Постепенно все стали расходиться. Лена с Вовочкой тоже пошли дальше. Мальчик без умолку рассказывал маме про слона и старался как можно громче топать ногами.

Двор опустел, словно и не было удивительного происшествия. На площадке между домами одиноко помахивала заиндевелыми лапами высокая елка. Снежинки искрились в воздухе.

Скоро новый год. Время чудес.

Ух, как тут холодно наверху! Бррр. У нас-то всегда огонь горит, да в котле вода кипит. И мы вокруг очага скачем. Даже жар берет. А здесь все копыта в снегу отморозишь. Нынче я головешку вытянул – мне идти мелюзгу уму разуму учить. Только сначала – за картошкой.

Ну и темная ночка – ни черта не видать! Ээээ, хвост отпустите, окаянные! Фу, дурак, за елку зацепился. Где же яма с картофаном? Бесенок сказал, что справа от месяца. А нету тут ни месяца, ни луны, только мухи белые на нос садятся. Ееее, куда это я крякнулся? Ффф, запах картохи. То, что надо! Сюда ее, в мешок! Ыыы, тяжелый, зараза.

Теперь еще уголь на станции свистну, и готово! Ну, навалило снегу, хоть вилами разгребай! Виихххх, что это пронеслось? Дыма и пара, как в пекле, а летит, что стрела. Чур меня, чур!