Мэри Блум - Техпессимист 2. Роман-головоломка

Мисс Джи с интересом посмотрела на верхний чат с названием «Мой день рождения!». В нем девушка, уже давно пользующаяся сервисом, рассказывала, как Клуб изменил ее жизнь. Одна за другой она выкладывала в чат фотографии со своих дней рождений. На всех снимках ее лицо было затерто из соображений анонимности, однако она неизменно сидела за большим столом прямо напротив огромного шоколадного торта. Других людей рядом не было, зато стол вокруг девушки было заставлен кучей подарков, растущей год от года. На последнем снимке она радостно сжимала в руках огромную золотистую коробку. Подпись под фото гласила: «Я счастлива! С Клубом я больше не одинока! Теперь мой рейтинг пять тысяч триста семьдесят два!»

Пять тысяч триста семьдесят два? Звучит солидно. Мисс Джи задумчиво смотрела на экран. Интересно, что в этой огромной коробке? Хотела бы и она получить хоть один маленький подарок, хоть от кого-нибудь! Почувствовав, что в голову лезут дурные мысли, она глубоко вздохнула и перешла в соседний чат «Вечеринка у Джо».

– Привет! Я – Джо! И у меня сегодня день рождения! – написал пользователь под ником «Джо».

Помимо него и мисс Джи в чате было еще пять человек:

– Привет, Джо! Поздравляю!

– Привет, Джо! С днем рождения!

– Привет, Джо! Долгих лет!

– Привет, Джо! Ты молодец!

– Привет, Джо! Хорошо, что мы все вместе!

– Привет, Джо! Поздравляю от всего сердца! – написала она и добавила: – Я Джи.

Она еще никогда не общалась вот так, с незнакомцами.

– Привет, Джи!

– Привет, Джи.

– Привет, Джи! Ты новенькая?

– Привет, Джи. Как твои дела?

– Привет, Джи. Мы рады тебя видеть!

– Привет, Джи. Чувствуй себя как дома!

Она глубоко вздохнула и закрыла глаза. По ее красивому, словно у фарфоровой куклы, лицу пробежала одинокая слезинка. Ей уже давно никто не говорил таких теплых слов.

– Привет, ребята! Хорошо, что мы все вместе, – смахнув слезинку со щеки, написала Джи. Ее пальцы все быстрее забегали по клавиатуре.

Впервые за долгое время она нашла людей, которые хотели узнать ее историю. Пожалуй, эти незнакомцы могут быть непредвзятыми и не будут навешивать обидных ярлыков. Вот только смогут ли они понять, почему она одинока? Ведь они не знают ни ее обстоятельств, ни ее профессии, ни даже ее настоящего имени…

Но дареному коню в зубы не смотрят. Четвертое правило Клуба.

На вкладке сайта высветилось новое сообщение: «Ваши куклы – прелесть! Шедевр! У вас просто золотые руки!».

Молодая женщина с веснушчатым носом сидела на диване и с удовлетворением смотрела на экран своего смартфона. Похвала ей явно пришлась по вкусу.

Женщину звали Салли Кларк. Она уже больше года была зарегистрирована на портале рукоделия и регулярно выкладывала туда фотографии своих творений, больших тряпичных кукол с глазами-бусинками. По правде сказать, куклы были отвратительными и никому из знакомых и родственников Салли не нравились, однако, боясь ее обидеть, они ей об этом не говорили. Так что Салли пребывала в счастливом неведении.

Регистрация на портале рукоделия еще больше подстегнула ее самомнение, поскольку там было принято льстить друг другу. Возможно, Салли об этом догадывалась: она частенько оставляла не совсем искренние комментарии на чужие работы, стараясь привлечь внимание к своим собственным. Но почему-то она верила что те, кто смотрит на ее кукол, пишут чистую правду.

Все еще улыбаясь, Салли собралась закрыть вкладку портала, как заметила большой рекламный баннер в левом нижнем углу. На баннере был изображен ревущий младенец и женщина, с недовольством закрывающая себе уши. Под картинкой была крупная надпись «Вы плохая мать? Мы можем помочь!».

Салли удивленно уставилась на надпись и недовольно хмыкнула. Бывают же тупые рекламы!

Однако картинка с ребенком ей явно что-то напомнила. Салли закрыла портал и, немного покопавшись в своем браузере «Глобоскоп», открыла сайт детского форума. На экране смартфона появилась розовая страница с нарисованными мультяшными персонажами. Привыкшая к этому сайту Салли быстро перешла на одну из страниц, где обсуждалась тема «Как научить моего ребенка говорить». Тему эту создала сама Салли, и теперь ей хотелось почитать советы других форумчан.

«Чтобы ребенок заговорил, он должен слушать много песен и сказок. Мы с мужем постоянно что-то читаем дочке на ночь», – писала пользователь под ником «Синеглазка».

– Читать? Каждый вечер? – проворчала Салли. – Помешанная какая-то… А как же время для себя? У нас с Говардом и другие интересы есть, не только ребенок. Да и какой толк читать, если она все равно язык не понимает?