Дмитрий Суслопаров - Спаситель человечества. или Сказание о Генеральской Водке

– А я, значит, сел и разобрался? – перебил генерала Краюхин.

– Ну мало ли… – Шишкодралов глубокомысленно поглядел в пространство, – где умный застрянет, там наглый проскочит. Ты офицер, или где? Ты на службе, или кто? Ты назначен Верховным Командованием! Там же не дураки сидят: если остолопа назначили – стало быть, есть особый стратегический замысел. По уставу солдат обязан стойко переносить тяготы и лишения службы, могут заставить и танк по болоту толкать. А тебе вместо тягот и лишений не пыльная работа, мог бы радоваться. Так что давай, прояви мужество, не раскисай, как мальчишка. Родине служба твоя нужна, а не сопли, понял?

– Знаю, товарищ генерал… – обреченно вздохнул Краюхин.

– То-то. – Удовлетворенно буркнул Шишкодралов, и расправил брови.

– Разрешите обратиться, товарищ генерал? – Осмелел лейтенант.

– Ну? – одобрительно кивнул Шишкодралов.

– «Там» – это где? Какие такие лампочки-переключатели, и причем тут судьба Человечества?

– Аа… Совсем забыл, эх, старость не радость… – генерал окончательно потерял грозный вид, – «там» – это тебе не здесь… Скорее всего, этого и в самом деле никто не знает…

– А откуда известно, что оно вообще есть, что кнопки-лампочки там внутри? – Краюхин уже ничего не боялся, и в самом деле, генерал незаметно преобразился до неузнаваемости – сидел в кресле не по военному вальяжно, смотрел на лейтенанта совсем по дружески, и заговорил тоном искусителя, начинающего сразу с величайшего из соблазнов, не размениваясь по мелочам:

– Ты знаешь что, лейтенант? – Пауза. – Хочешь Водки?

– Я не пью… – у Краюхина сработал навык, доведенный до автоматизма.

– Совсем дурак. – Ласково и пренебрежительно буркнул генерал. – Врешь, глядя в глаза, и не краснеешь. Так нельзя разговаривать с генералами. Я даже наказывать тебя не буду. Просто щас выйду в коридор и расскажу всем, как ты от Генеральской Водки отказался.

Шишкодралов слегка привстал, приблизился лицом к уху Краюхина и мягким голосом сообщил:

– У генералов совсем Особая Водка, и это великая удача, когда судьба преподносит тебе случай выпить с генералом.

– Я думал, генералы пьют коньяк. – Выдавил из себя лейтенант.

– Ну… коньяк – это для статуса. Как напоминание о звании. В самом деле: выпьешь рюмочку коньяка – и сразу чувствуешь себя генералом. А под старость, знаешь ли, память притупляется, вот и приходится каждое утро по рюмочке, чтоб не забывать, какие на тебе погоны.

Шишкодралов деловито накрывал импровизированную поляну под носом Краюхина, ровно на две персоны, явно зарезервировав для себя место не во главе стола, а рядом с лейтенантом, где длинный ряд.

– А Водка, – в руке генерала появилась бутылка. – Она для Веры.

Генерал говорил с особым пафосом:

– С большой буквы, то есть, не для женщины по имени Вера, а для той Великой Веры, которая придает человеку новые силы. Можно просто так взять, и выпить коньячку. Но нельзя просто так взять, и выпить Водки. – Генерал вдохновенно наполнял хрустальные стопарики, и короткой паузой выделил основной тезис своей речи. – В Водку обязательно надо верить! Иначе, она тебе не простит.

На столе появилась баночка с солеными корнишонами, и генерал присел рядом с Краюхиным.

– На всей планете, – продолжал он, – настоящую Водку можно найти только в кабинетах генералов, или других особо ответственных работников. Все остальные постоянно пьют паленую водку, и ничего. Почему, как ты думаешь? – Генерал испытующе посмотрел на лейтенанта, – да потому, что они в нее верят. Свято верят! А те, кто не верит – жестоко расплачиваются, вплоть до летального исхода. Вот какую роль играет Вера в человеческой жизни.

Генерал приблизил свой стопарик к стопарику лейтенанта, Краюхин послушно чокнулся, и Шишкодралов объявил:

– За Веру!

Оба шумно выдохнули и выпили залпом до дна.

– Помни, лейтенант: армия – это тебе не какая-нибудь гражданка. Тут все продумано до мелочей. В армии начальники никогда не устраивают пьянки с подчиненным прямо на рабочем месте. Сейчас мы совершаем специальный ритуал, предусмотренный Особо Секретным Уставом.

Оба вылавливали из банки корнишончики, действуя ножом для бумаги, а генерал продолжал:

– Государственная тайна – дело серьезное, однако у каждого государства всяких тайн без счета и без меры. Но есть в Мире одна страшная тайна, которая для всех государств страшна одинаково. Такая Глобальная тайна нашей планеты. И знают ее очень немногие. Только те, кто задействован в работах по спасению человечества. Тебя назначили, расписка получена, моя обязанность сказать тебе Правду. А Правда – ой, страшная вещь! Настолько страшная, что нам с тобой по полному праву положены наркомовские сто грамм для храбрости. Кстати, – Шишкодралов вновь взялся за бутылку, – наши стопарики по пятьдесят, стало быть, обязательно надо по второй. Генерал немного задумался и произнес: