Юрий Пашанин - Королевская охота

Ни визга осей и ни скрипа кареты
Никто не услышал, лишь цокот копыт.
И трудно поверить, возможно ли это,
Что мост необычный досрочно открыт.

Король подозвал молодого прораба:
«Проект грандиозен, достоин похвал.
Но кто же так строит? Сплошные ухабы.
А сам-то на этом мосту ты бывал?

На каждом пролёте я ахал и охал.
Твой мост ненадёжен во многих местах.
Я много объездил мостов, и неплохо,
Поверь Королю, разбираюсь в мостах.

По брёвнышку мост разобрать до рассвета
И каждое в связке проверить бревно.
Потом собирать этот мост и при этом
Смотреть, чтоб плотней прилегало звено».

Уехал со свитой Король. У прораба
Остался вопрос: «Что же делать-то мне?
Король посмотрел одним глазом хотя бы,
Что мост не из брёвен. Он весь из камней».

Закрепили на карету
Короля стальную ось.
Деревянную при этом
Просто выбросить пришлось.

Заменили ей из стали
Все четыре колеса
И просить оплату стали
Кузнецы за чудеса.

Королю обновка в пору,
Но сказал он кузнецам:
«Сталь отменная, нет спору.
Всё отлично, вижу сам.

За колёса расплатиться
Я могу. Ну а потом
Брать их буду за границей
И дешёвые притом.

Сэкономлю хоть не много,
Но проеду сотни лье
На отеческих дорогах
По бамбука колее.

Твердь бамбука как у стали.
Он заменит сталь везде.
Ну а вы, похож, устали
От шурупов и гвоздей.

Мне такой товар не нужен.
Если сталь так дорога,
С заграницей буду дружен,
Обойдусь без вас пока».

Стал народ в том королевстве
Без бамбука как без рук.
Стали был рецепт известен,
Но дешевле был бамбук.

Поместил Король на троне
Принца, сына-малыша.
Каждый день теперь расстроен,
О себе болит душа:

«Сын подрос, и это счастье!
Он на троне, он – король.
Мне-то как теперь без власти?
У меня какая роль?

Как живут теперь вассалы?
Всё ль успешно в их домах?
Больно ль вши их покусали?
Что творится в их умах?

Мне в отставке не годится
Быть в неведенье всегда.
Надо нищим нарядиться
И пройтись по городам».

Облачив себя нарядом,
Сажей вымазав лицо,
Посмотрел суровым взглядом
На неснятое кольцо:

«Изменился внешне вроде.
Не узнать теперь меня.
Мне б еще по нищих моде
И походку поменять».

Изогнув убого спину,
Из-под шляпы глядя вниз,
Тайно замок свой покинув,
Поспешил Король в круиз.

Проходил Король немало.
Как ни прятал он лицо,
Горожан всегда пугало
Всем известное кольцо.

Молча люди расступались,
Отпустив ему поклон,
А затем в углах шептались,
Для чего к ним прибыл он.

Так он шёл по королевству,
Посещая города.
Скоро было всем известно,
Где он будет и когда.

В городах сигнал особый
Для людей пришлось ввести —
Дым из труб пускали, чтобы
Горожан оповестить,

Чтобы знать о нём могли бы
Люди в городе любом.
И теперь Король где б ни был,
Там уж дым валил столбом.

Новогодней зимней ночью
К Королю, когда он спал,
Постучал его сыночек:
«Карл у Клары взял коралл.

Это ж наш с тобой фамильный
Драгоценный амулет.
Отнял Карл его насильно.
Должен он держать ответ.

Без коралла-амулета
Всё у нас пойдёт не так.
Знает хитрый Карл об этом.
Нам обоим стал он враг».

«Мыслишь правильно, но всё же
Карл не взял себе коралл
И не отнял, а, похоже,
Он его у нас украл.

В этом смысл есть немалый.
Пусть узнает светский двор —
Карл у нас украл кораллы.
Раз украл, то, значит, вор.